Эрика О'Роурке - Диссонанс

– Надеюсь, в том, что касается Путешествий, вы ограничивались лишь рамками школьной программы?

– Да, сэр. Мы очень внимательно отслеживали все ее действия.

– Говоря «мы», вы, видимо, имеете в виду вашего деда. – Латтимер поднял глаза к потолку. Было слышно, как Монти передвигается шаркающей походкой в комнате наверху. – Значит, вы уверены, что и Дэланси, и ее дед постоянно находились под вашим контролем и ни разу не ускользнули от вас незамеченными?

Прямой вопрос, заданный Членом Совета, представлял собой нечто неслыханное. Похоже, Латтимер хотел выяснить нечто важное. Это породило у меня мгновенный всплеск любопытства: кого он пришел проверять – меня или Монти?

Адди, однако, была слишком озабочена тем, как бы ее не обвинили в недостаточно жестком контроле за мной, и потому не заметила промаха нашего гостя.

– Пожелания Совета были выражены предельно ясно. Я не спускала с Дэл глаз.

Я сделала все возможное, чтобы выглядеть послушной и раскаивающейся.

– Очень важно, чтобы вы контролировали действия не только своей сестры, но и дедушки – дабы он не забрел куда-нибудь и не потерялся. Кроме того, вы должны понимать, что применяемые им методы зачастую выходят за рамки стандартной практики.

– Он обладает многолетним опытом, – заметила я. – Почему бы этим не воспользоваться и не научиться у него чему-то полезному?

Латтимер повернулся ко мне и устремил на меня ястребиный взгляд:

– Если вы и можете чему-то у него научиться, так это тому, каких действий следует избегать. Берите пример со своей сестры. Нам нужно больше таких Путешественников, как она.

Адди гордо вытянулась в струнку – теперь она стояла перед Латтимером по стойке «смирно».

– Мы ценим вашу готовность помочь, Аддисон, – сказал незваный гость. – Когда ваша практика закончится, Совет позаботится о том, чтобы вы получили достойное ваших способностей назначение – разумеется, при условии, что ваша работа с Дэланси окажется успешной.

Слова Латтимера прозвучали комплиментом, однако они таили в себе явную угрозу, смысл которой был очевиден: если я срежусь на экзамене, накажут не только меня.

– Да, сэр, – кивнула сестра, расширив глаза. Она тоже уловила содержащийся в словах Латтимера подтекст.

– Вот и отлично. Регулярно направляйте мне письменные доклады, а также планы на следующую неделю. Я продолжу лично контролировать, как идут дела.

– В этом нет необходимости, сэр. Дэл и без того доставила вам достаточно хлопот.

– Ничего, это не составит для меня труда. – Улыбка Латтимера растянулась на пару дюймов шире обычного. – В конце концов, речь идет о внучках моего старого друга, который, увы, уже не в состоянии контролировать их.

И он шагнул за порог, прежде чем Адди успела произнести очередное «да, сэр».

– Ничего себе. – Я закрыла дверь на засов и направилась в кухню. – Почему Совет уделяет мне столько внимания? Я думала, они снова поручат контроль за мной Шоу – тем более что сейчас они заняты каким-то особым проектом, в котором участвуют папа с мамой.

Адди молча смотрела в свою чашку.

– Наш дедушка в молодости был очень сильным разделителем, – наконец промолвила она. – До того как пропала бабушка, многие полагали, что его выберут в Совет. Может, они думают, что сейчас оказывают ему помощь.

– Ничего себе помощь! – усмехнулась я. – Монти и Латтимер друг друга на дух не переносят.

– Да, это правда. Но в свое время дед действительно занимал очень сильные позиции. И маму с папой сейчас тоже очень ценят. Совет не может показывать, что у него есть любимчики, поэтому, возможно, хочет сделать все так, чтобы это не было очевидно… – Адди пожала плечами. – Однако Латтимер прав, что Монти оказывает на тебя плохое влияние. Общаясь с ним, ты ничему хорошему не научишься. Он теряет рассудок, Дэл.

– Разве что самую малость. Но дед способен сконцентрироваться, когда нужно.

– Меня беспокоит то, какие моменты он для этого выбирает.

Всю мою сознательную жизнь Монти внушал мне, что не следует успокаиваться на достигнутом, нужно добиваться максимально возможного для себя результата и избегать бездумного следования всевозможным инструкциям.

– Он учит нас, – сказала я. – Старается сделать так, чтобы мы всегда были способны найти дорогу домой – куда бы ни попали.

– Все это для него – вещи второстепенные, – возразила Адди. – Главное, чего он хочет, – найти и вернуть бабушку. В одиночку он не в состоянии этого сделать, поэтому пытается использовать нас. Монти обучает нас, чтобы мы смогли продолжить поиски, когда у него уже не будет на это сил.