Фиона Бартон - Дитя

– Криминалисты говорят, что газета, в которую было завернуто тело, была выпущена в восьмидесятых – там есть какая-то разница в типографской краске, деталей у меня сейчас нет перед глазами. А еще мы выяснили подробную историю того места, где его нашли. Нам бы, конечно, следовало сделать это раньше, но с этими тестами как-то все прошляпили. В общем, при тех домах до конца семидесятых имелись крохотные забетонированные дворики, а вовсе не сады. Дворики эти тылом выходили к зданию «Бригады мальчиков» [26]и к мастерским. В 1979-м, когда жилые дома выкупил девелопер, строения те были снесены и вместо площадок разбиты садики. Так что тело никак не могли закопать до той поры.

Кейт проглотила выросший в горле комок.

– Питер, тот самый паренек, что нашел останки, говорил, что в саду оставались старые бетонные фундаменты, – припомнила она. – И они тогда это и выкапывали. Бетон был как раз ниже, под вазоном.

– В самом деле? Съезжу-ка я с ним поговорю, – сказал детектив-инспектор Синклэйр, делая какие-то свои записи.

– И что все это означает, Энди?

Вопрос был просто на миллион долларов.

– По-моему, это означает, что тело Элис, судя по всему, где-то хранилось целых десять лет.

– Господи! Это уж совсем что-то выходит макабрическое!

«Кто еще об этом знает?» – тут же вспыхнуло в голове.

– Это точно, – согласился Синклэйр и, словно прочитав ее мысли, добавил: – Никто, помимо следственной бригады, этого еще не знает, Кейт. Я даже Анджеле пока не говорил. Хочу сперва полностью убедиться, что сами нигде не напутали.

– Я бы очень хотела написать об этом, Энди.

– Ну да, кто бы сомневался! Но все же подожди пока до завтра, Кейт, а там можешь писать сколько вздумается. Мне понадобится твоя помощь, чтобы разобраться с этими новыми временны́ми привязками.

– Разумеется, Энди. Чем мы можем вам помочь?

Мозг у нее уже работал на всю катушку. «Кто там жил на Говард-стрит десятилетием позже? Где вообще могло храниться это тело?»

– Спасибо, что поделился со мной, Энди. Я придержу эту информацию, пока ты сам не будешь готов ее огласить. Созвонимся позднее.

– Хорошо, – ответил Синклэйр и повесил трубку.

Кейт тут же позвонила Бобу Спарксу. Своей палочке-выручалочке.

– Кейт, я за рулем. Погоди, сейчас включу громкую связь.

– Хорошо. А ты один в машине?

– Да. А что? Что-нибудь случилось?

Она пересказала ему основные моменты своего разговора с инспектором Синклэйром, и Боб надолго задумался, оставив Кейт ждать в эфире.

– Выходит, тело могли где угодно хранить десяток лет, в любом уголке страны. Опять все расследование разлетается на куски. Может, кому-то из тех, кто жил в том доме, потребовалось привезти туда тело? Или, может, кто-то вселился и привез эти останки с собой?

– Или, может, кто-то из рабочих, разбиравших развалины бывшего барака «Бригады»? – предположила в свою очередь Кейт.

– Все возможно. Бедный Энди Синклэйр! А Анджела в курсе?

– Пока нет. Слава богу, не мне ей об этом сообщать.

– И не мне, – сказал Спаркс. – Ладно, до связи, Кейт.

И отключился.

Не успела она положить трубку, как появился Джо.

– Как вы сегодня рано, Кейт. Я, часом, ничего не пропустил?

– Можно и так сказать. Садись, – тихо сказала ему Кейт. – Тут насчет дела Элис возникла одна серьезная загвоздка…

– А что такое? – пробормотал Джо, подкатывая свое кресло поближе к Кейт, чтобы лучше слышать. – Что там случилось?

– Мы сразу перематываем на восьмидесятые, Джо. Элис была похоронена на Говард-стрит в восьмидесятых годах, а не в семидесятых. Но пока никто не должен об этом знать. Мне сегодня утром сообщил Энди Синклэйр, но это пока неофициальная информация.

Джо откатился с креслом назад.

– А не могли ее убить в восьмидесятых?

– Нет, Джо, иначе у нас бы имелось тело десятилетней девочки. Верно?

– Да-да, естественно. Просто подумал вслух. Так и где находилось это тело целых десять лет?

– Вот именно. И кто мог закопать его на Говард-стрит? Вот на чем нам надо сконцентрироваться.

– Ну, это точно не могла сделать Мэриан Лэйдлоу, – сказал Джо. – Я вчера поискал ее по архивным записям, она умерла в 1977 году.

– Господи, такая молодая. Вот черт… – обронила Кейт. – Ну, это все равно было маловероятно. Лен Ригби говорил, что у нее имелось крепкое алиби. Хотя, представляешь, какой бы вышел сюжет, если бы она призналась спустя столько лет! Так, и кто там обитал в нужное нам время?

– Барбара. Она как раз тогда жила в одном из тех домов.