Фиона Бартон - Дитя

– Уолкер? – переспросил он. – Вы сейчас о чем?

– Извините, мысли вслух. Когда я первый раз ездила на Говард-стрит, то говорила с некой мисс Уолкер. Пожилая леди с ужасной собачонкой. Она вполне может быть одной из тех Уолкеров, что жили в доме 61.

Двое ее спутников за столиком недоуменно воззрились на Кейт.

– Допивай кофе, – велела она Джексону. – Мы едем туда. Вас, Анджела, мы можем подвезти до вокзала. В какое время ваш поезд?

Но женщина крепко ухватила ее за руку:

– А можно я поеду с вами? Пожалуйста? Я хочу видеть то место, где нашли ребенка.

– Да, конечно, – кивнула Кейт. – Простите, что сама об этом не подумала. А нельзя ли нам сделать там кое-какие фотографии, Анджела? Они нам понадобятся для статьи, если взятые в полиции пробы все же окажутся положительными. Тогда не придется специально тратить на них время.

Анджела заметно заколебалась.

– К тому же это может побудить кого-то позвонить нам в редакцию, – добавила Кейт.

Это возымело действие – Анджела согласно кивнула. И Кейт по пути к машине быстро звякнула в отдел иллюстраций.

Фотограф Мик перезвонил ей, когда Кейт уже вела машину, но ей не хотелось переводить его на громкую связь. Он был тот еще матерщинник, и Кейт подозревала, что Анджеле едва ли приятно будет слышать его беспредметную ругань. «Не будем никого пугать», – подумала она и передала трубку Джо.

– Привет, Мик! – радостно застрекотал парнишка. – Ну, как дела там у тебя?

Во внутреннее зеркало Кейт скривила мину – мол, «ох уж эти мужики», – рассчитывая, что Анджела ее заметит.

– Да, мы уже в пути. Говард-стрит. О’кей! Увидимся на месте, – сказал Джо и, прежде чем отключить связь, тихо пробурчал: – Я постараюсь.

– Чего ты там постараешься? – спросила Кейт.

– Да ничего, – ответил Джо, наливаясь краской. – Так, Мик прикалывается.

Мисс Уолкер дома не оказалось, а техника на стройплощадке вся была заглушена.

– Обеденный перерыв, – сказала Кейт. – Пойдемте в местный паб и подождем там Мика. Он уже скоро будет.

Перед стойкой в «Королевском дубе» в три ряда толпились мокрые спецовки, еще целый лес рук подзывал от столиков официантов.

– Выпить нам тут явно не удастся, – вздохнула Кейт. – Давайте просто сядем и подождем, пока все схлынет.

Джо рассмеялся:

– Спорим, сейчас принесу напитки? – предложил он, очутившись наконец в своей стихии.

– Ладно, ступай, – ответила Кейт. – Анджела, чего бы вам хотелось?

– Апельсинового сока, если можно, – отозвалась та и, пристроившись на стуле, подобрала под себя пальто.

– А я газированную воду. И возьми еще каких-нибудь чипсов. Вы, должно быть, проголодались, Анджела?

Джо устремился в самую гущу народа и через пять минут появился с подносом в руках, на котором были три стакана и три пакетика чипсов «с солью».

– Я под впечатлением! – воскликнула Кейт, и Анджела вместе с ней рассмеялась. – А теперь урок второй в работе журналиста…

– На самом деле это оказалось проще, чем я ожидал, – признался Джо. – Хозяин вас заметил и обслужил меня в первую очередь.

Кейт улыбнулась и подняла стакан, приветствуя мужчину за стойкой. Тот слегка поклонился в ответ.

Вскоре в паб закатился Мик и, заметив коллег, сперва подрулил к стойке, после чего тяжело опустил на их «трезвый» стол свою пинту пива.

– Привет, Кейт. Как дела у вас тут?

Та представила ему Анджелу, и фотограф тепло пожал ей руку.

Усевшись, Мик припал к пиву, потягивая его долгими глотками, и за столом на некоторое время воцарилось молчание, после чего разговор возобновился. Кейт все поглядывала на дверь за спиной у Анджелы, чтобы не упустить Джона, прораба стройки. Чтобы сделать снимки того места, где был погребен младенец, без помощи прораба было не обойтись.

Джон зашел в дверь минут через десять и кивнул Кейт, поднявшейся с ним поздороваться.

– Джон! – воскликнула она. – Как замечательно, что вас встретила! Могу я угостить вас чем-нибудь?

– Почему бы и нет, – кивнул прораб. – Видел вашу заметку.

– Ах да. Питер – славный парень. Как он там?

– Нормально, думаю. Ему понравилось то, что вы написали.

Кейт просияла:

– Я правда очень рада. А могу я попросить вас еще об одном одолжении?

Чтобы уболтать прораба, потребовались два шенди и пакетик арахиса – но в итоге он все же согласился.

– У вас есть пять минут, пока там снова не начнутся работы. Ровно пять минут.

Кейт быстро пожала ему руку:

– Ясно. Только вот возьму своего фотографа.