Дэвид Балдаччи - Синяя кровь

С минуту Мейс сидела на полу; сердце колотилось, голова болела, желудок скручивался в узлы. Ноги подкашивались, но она встала и огляделась. Затем вытащила свой драгоценный нож и перехватила его поудобнее. Вряд ли человек, засунувший ее в холодильник, ждет где-то поблизости, поскольку она так шумела, что он давно прибежал бы прикончить ее. Однако, чудом выбравшись, Мейс не хотела ничего оставлять на авось. Увидев лужицу крови на полу, она нашла тряпку и замотала раненую ногу. Потом нашла валяющийся неподалеку телефон и позвонила Рою. Тот уже мчался сюда, поскольку так и не дождался ее у Альтмана.

– Я буду через десять минут, – сказал он, услышав ее смазанный голос. – Срочно звони копам.

На этот раз Мейс сделала, что было сказано. Через три минуты двое патрульных распахнули дверь на четвертый этаж, выкрикивая ее имя. Несколько секунд спустя к ним присоединились еще трое копов. Двумя минутами позже по лестнице взлетела Бет Перри. Она сразу подбежала к сестре и обняла ее.

Мейс почувствовала, как по щекам текут слезы, когда она крепко, изо всех сил обняла Бет. Как будто ей снова двенадцать… Она ошибалась. Ей по-прежнему нужно, чтобы ее держали. Не часто, но иногда. Как всем людям.

– Этот этаж проверен? – крикнула Бет одному из своих людей.

– Да, Шеф.

– Тогда обыщите остальное здание. Оставьте одного человека у этой двери. Я останусь с сестрой. И вызовите «Скорую».

Мужчины вышли.

Мейс почувствовала, что у нее подгибаются ноги. Бет, тоже уловив ее состояние, помогла сестре добраться до перевернутого пластикового контейнера и усадила на него. Затем присела рядом, бросила взгляд на останки холодильника, потом снова посмотрела на Мейс. По ее лицу потекли слезы; она крепко сжала руку сестры и хрипло произнесла:

– Черт бы тебя побрал…

– Знаю. Знаю. Прости.

– Ты не видела, кто это сделал?

Мейс покачала головой.

– Слишком быстро случилось.

– Нам нужно отвезти тебя в больницу.

– Бет, со мной всё в порядке.

– Тебя нужно осмотреть. У тебя на голове шишка размером с мяч для гольфа. И правая нога вся в крови.

– Хорошо, хорошо. Я поеду.

Через несколько секунд в дверь ворвался Рой; полицейский, оставленный у двери, крепко держал его за плечо.

– Мейс! – крикнул Кингман.

Он попытался броситься к ней, но коп оттащил его назад.

– Всё в порядке, – бросила Бет. – Я его знаю.

Полицейский выпустил Роя, тот подбежал к Мейс и обнял ее.

– Ты в порядке? Скажи мне, что ты в порядке…

– Со мной все хорошо, Рой, – сказала Мейс.

– Но мы все же отвезем ее в больницу, – вмешалась Бет. – Вы можете поехать с нами, Кингман. Я знаю, что вы тоже в этом деле по самую макушку. И я хочу услышать все.

Она схватила его за плечо и развернула к разгромленному «Амана».

– Слишком близко, Кингман. Чертовски близко.

Через час врачи убедились, что у Мейс нет трещины в черепе.

– У вас, должно быть, исключительно твердая голова, – заметил травматолог.

– Так и есть, – хором отозвались Рой и Бет.

Ранним утром Мейс вышла из больницы с зашитой раной на ноге, повязкой на голове и рецептом на болеутоляющее. По дороге сюда они с Роем рассказали Бет, что происходит, но сейчас Шеф настояла на том, чтобы отвезти их к Эйбу Альтману и услышать все остальное. Полицейский эвакуатор забрал «Дукати» Мейс и тоже отвез к Альтману. Они провели в гостевом доме еще час, вводя начальника полиции в подробности всех своих находок.

– Мы прямо сейчас объявим Нэда Армстронга в розыск, – заявила Бет и позвонила распорядиться.

– Возможно, именно он и напал на тебя, – сказала она сестре.

– Если так, я с удовольствием верну ему должок, – ответила Мейс, лежащая на диване с пакетом льда на голове.

– Скорее всего, он уже давно исчез, – заметил Рой.

– И почему вы так решили? – спросила Бет.

– Если он засунул Мейс в холодильник, то должен был болтаться где-то неподалеку, присматривая за зданием. Тогда он видел полицию и выходящую оттуда Мейс.

Бет покачала головой.

– Мы не будем рисковать. Возможно, Нэд действовал не один. Так что вы оба получите круглосуточную охрану.

– Мне предстоит разобраться с этим делом, – сказал Рой.

Мейс села.

– А мне, среди прочих, предстоит поймать одного жирного мудака…

– Оставь это все полиции. Тебе нужно было с самого начала оставить это нам.

– Эй, я уже сделала порядочную долю тяжелой работы, – возразила Мейс.

– И что, ты боишься, я обойду тебя и сниму все сливки, если мы раскроем это дело?