Джеймс Паттерсон - Президент пропал

– Не знаю.

– Не прикидывайся дурачком. Начнем с того, кто послал тебя. Ты говоришь, что больше не общаешься с Сулиманом Чиндоруком и «Сынами джихада».

– Верно. Больше не общаюсь.

– Тогда кто тебя подослал?

– Нас никто не подсылал. Мы пришли по собственной воле.

– Зачем?

– Разве не ясно?

Хватаю одной рукой его за грудки.

– Стас, сегодня погибло много людей, включая девушку, которая была тебе дорога, и двух агентов Секретной службы, которые были небезразличны мне и у которых остались жены и маленькие дети. Так что лучше колись…

– Мы пришли остановить это! – Он вырывается.

– Остановить «Темные века»? Зачем?

Покачав головой, Стас издает горький смешок:

– Имеете в виду, какая мне выгода? Что я… получу?

– Да. Сразу ты не захотел говорить, так говори сейчас. Что пареньку из Донецка нужно от Соединенных Штатов?

Стас удивленно вздрагивает. Впрочем, удивляется несильно и недолго.

– Быстро же вы…

– За кого ты: за русских или украинцев? По последним данным, в Донецке и тех, и других полно.

– Неужели? И когда вы последний раз считали, господин президент? – Он меняется в лице, закипает. – Когда это было вам выгодно, правда? Вот, – он тычет в меня пальцем, – вот разница между нами. Мне от вас ничего не нужно. Мне главное… главное, чтобы не пропала страна с многомиллионным населением. Разве этого мало?

Вот так просто? Стас с партнершей всего лишь бескорыстно хотели поступить правильно? В наше время в такое не сразу поверишь. Или вообще не поверишь… Я уже и не знаю, во что верить.

– Но ведь это вы создали «Темные века», – напоминаю.

Стас мотает головой.

– Мы с Ниной и Сули. Вдохновила нас Нина, это она разжигала в нас пламя. На мне были код и запуск.

– Нина? Значит, ее и вправду звали так?

– Да.

– Они создали вирус, а ты проник в наши системы.

– Более или менее так.

– И ты способен остановить вирус?

Стас пожимает плечами:

– Не знаю.

– Что? – Хватаю его за плечо, как будто, если его встряхнуть, он даст иной ответ. – Ты же сказал, что способен. Ты так говорил.

– Говорил. – Он кивает, глядя на меня влажными глазами. – Пока Нина была жива.

Отпустив его, я отхожу к стене и бью в нее кулаком. Всегда так: шаг вперед, два назад.

Делаю глубокий вдох. Слова Стаса имеют смысл: «звездой» была Нина, поэтому снайпер и снял ее первой. Чисто практически, первым следовало убить Стаса – ведь он был подвижной мишенью, а Нина сидела на месте. Но, видно, заказчик оценил ее выше.

– Я помогу чем смогу, – обещает Стас.

– Ладно. Кто же напал на нас? – повторяю вопрос.

– Господин президент, «Сыны джихада» не исповедуют… демократию. Такими сведениями Сули не стал бы со мной делиться. Сказать могу только две вещи. Первое: он, похоже, знает, что я и Нина порвали с ним, и как-то проследил за нами до США.

– Похоже.

– И второе, – продолжает Стас. – Возможности Сули ограничены. Пока дело касается компьютеров, он – сущий кошмар и может причинить серьезный ущерб, сами прекрасно знаете. Однако у него в распоряжении нет обученных наемников.

Я упираюсь рукой в стену.

– А значит…

– …он работает с кем-то еще, – заканчивает за меня Стас. – С неким государством, которое стремится поставить США на колени.

– И которое купило человека в моем ближайшем окружении, – добавляю я.

– Ладно, Стас, следующий вопрос, – говорю. – Чего хочет Сулиман? Он ведь добивается чего-то. Он или те, кто с ним работает. Что им нужно?

Стас наклоняет голову набок.

– Почему вы об этом заговорили?

– Почему? Ну а зачем иначе им было демонстрировать нам вирус заранее? – Я выпрастываю руку в сторону. – Стас, две недели назад этот вирус внезапно проявился в системах Пентагона. Потом так же неожиданно исчез. Ты сам говорил об этом еще на стадионе. – Щелкаю пальцами. – Был, и нет.

– Как призрак.

– Да, как призрак, то же сказали и мои эксперты. Призрак. Без предупреждения, обойдя все наши шедевральные файрволлы, он разнесся по системам Минобороны, а потом без следа пропал. Так все и началось. Мы назвали его «Темные века» и сформировали оперативную группу. Наши лучшие спецы по кибертехнологиям работают круглыми сутками, пытаясь вычислить вирус и остановить, но безуспешно.

Стас кивает:

– И это приводит вас в ужас.

– Еще бы.

– Вирус незамеченным проник в ваши системы, а затем просто бесследно скрылся. Вы понимаете, что он может вернуться, а может, и вовсе не пропадал. И вы не представляете, что он в состоянии сотворить с вашими системами.