Нова Рен Сума - Воображаемые девушки

Обычно ей не нужно было вытаскивать что-то из меня клещами. Сестры рассказывают друг другу все на свете, особенно младшие старшим. У младших сестер не может быть секретов. Она была той, кем была, потому что появилась на свет первой.

Руби ждала, когда я все выложу ей. Она знала: что-то произошло.

Но если бы между нами стояло только это – какой-то мальчишка – может, я и рассказала бы ей. Но мне мешал кое-кто еще. Я видела ее в этой комнате, хоть и не во плоти. Невольно представляла себе ее тощие ноги, длинную руку, согнутую у бедра. Ее вены просвечивали, синие, как фруктовый лед Руби. Обесцвеченные волосы отросли, а уши все равно торчали.

Поэтому я решилась на полуправду:

– Я волнуюсь из-за Лондон.

– Почему?

– Она показалась мне какой-то отстраненной, когда мы виделись в последний раз…

Руби задумчиво полизала лед.

– Правда? С чего бы это?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Но не могу перестать думать, – Руби слушала меня с нарастающим интересом, – что, если она исчезнет?

– Никуда она не исчезнет.

Холодная рука со скользкими пальцами обхватила ее узловатую лодыжку, потянула ее вниз, на глубину, навсегда в этот раз. Кошмар, оживший этим летом, но моя сестра словно надела на себя лыжную маску.

Руби продолжала лизать свой лед, обдумывая мои слова.

– Иногда я поражаюсь этой девчонке, – сказала она. – Все эти наркотики. Неприятности, на которые она вечно нарывается… делая то, чего бы я тебе никогда не позволила. Интересно, может, есть такие люди, на которых можно положиться, и есть такие, на которых, ну, ты понимаешь, нельзя ?

– Ей шестнадцать, – тихо ответила я. – Как мне.

– Вот именно, – сказала Руби. – Как тебе.

Казалось, в ее словах звучала угроза.

– Она никуда не денется, ясно? – продолжала Руби. – Я уже рассказала тебе, что пошла на обман, чтобы вытащить ее оттуда – сказала им, что это лишь на один день, что она просто сходит в гости. Но Лондон все время возвращается, чтобы поздороваться. Так часто, что они даже не понимают, что она вообще уходила. И к тому же она ночует… О боже , Хло! У тебя такие красные губы! Как в тот раз, когда у тебя выпал зуб, а я подумала, что кто-то ударил тебя и мне придется отделать первоклашку! Я уже даже собралась доставать свой кастет.

Я вытерла рот рукой, но вишневый цвет никуда не делся. Она продолжала скармливать мне крупицы правды, отвлекая другими вещами. И где же Лондон ночевала?

В этот самый момент замигал мой телефон.

– Кто-то пишет тебе, – сказала Руби.

И тут, как в режиме «слоу-мо», как будто время стало вдруг вязким и тягучим, я потянулась за телефоном, чтобы опередить ее, но она успела вперед меня.

«Оуэн, – подумала я. – Пожалуйста, не пиши ничего, чтобы моя сестра не узнала».

Руби прочитала сообщение с равнодушными видом. Потом хмыкнула и закрыла сообщение.

– Кто это был? – Я хотела забрать свой мобильник, но он лежал у нее на коленях.

– Кто-то, кто тоже думает о тебе, если ты так интересуешься, – ответила она.

Пришло время объясниться с ней, выложить ей все, что произошло, пока ее не было дома, а значит, шлюзы откроются и она поймет, что мне нельзя доверять. Мне придется…

– Чего ты так испугалась? Это всего лишь Лондон. А ты думала кто?

Она улыбнулась и бросила мне телефон.

– Я тоже сначала подумала, что это твой отец. Но он старый. Наверное, даже не знает, как отправлять сообщения.

Сообщение было таким:

Приезжай в город. На Грин. Есть кому тебя подвезти?

– Как думаешь, чем они занимаются на Грин? – спросила сестра.

– Просто тусуются, как обычно.

– По-моему, тебе стоит поехать. Ненадолго. Просто не задерживайся до поздней ночи.

Я не ожидала, что она это скажет.

– Наверное, сегодня тебе не помешает немного развеяться. Заметила, что Джона ходит с унылым видом? У меня такое ощущение, что он хочет поговорить со мной. У тебя тоже такое ощущение?

Я кивнула.

– Ответь ей. Напиши, что я скоро привезу тебя. – Руби подошла к окну. – Хло, посмотри! Там, на улице… Это что, воздушный шарик?

Она показывала на застрявший в кустах терновника ярко-розовый шарик. Он так мягко приземлился туда, что даже не лопнул.

– Думаешь, это один из моих? – спросила сестра.

На шарике виднелась ее надпись.

– Определенно.

– Похоже, ветер решил разогнать их в разные стороны. Глупый ветер. Кто сказал, что ему это можно? Я не давала такого разрешения.

Она, должно быть, увидела выражение моего лица: я поверила ей, потому что любила ее безоговорочно, неважно, что она делала, потому что Руби делала все, что хотела, и я никогда не смогла бы возненавидеть ее за это. Я восприняла ее слова буквально. Подумала, она действительно может управлять ветром.