Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

Я думаю.

– Пожалуйста, Софи!

То, как он это говорит, пробуждает во мне странное и приятное чувство, словно что-то во мне стремится к нему, смягчается. Он так отчаянно пытается все исправить. Наверное, если он придет с обедом, это поможет ему наладить отношения с мамой.

– Ладно, – говорю я. – Моей маме очень нравятся жареные китайские пельмени.

– Отлично. Я и их возьму.

Я быстро принимаю душ, выпиваю несколько глотков пепто-бисмола [24] Пепто-бисмол – товарный знак патентованного средства от расстройства и несварения желудка. . Чувствую себя недочеловеком, когда захожу на кухню, где мама сидит за столом, читая газету. Маркус устроился с другой стороны с ноутбуком.

– Приедет Джаред. Он принесет обед.

Мама поднимает взгляд.

– Вот как. – Она делает паузу. – Как мило с его стороны.

Но я вижу, как плотно сжимаются ее губы, как она стучит пальцем по ободку своей чашки.

Похоже, я все еще пьяна, потому что просто не могу на этот раз все отбросить, не могу сказать себе, что ее мнение не имеет значения.

– Почему ты так его не любишь? – спрашиваю я. – Ты нравишься ему.

– Я никогда не говорила, что не люблю его.

Ее щеки розовеют, и я чувствую, что мои тоже горят. Маркус не шевелится, наблюдает за нами.

– Почему бы просто не дать ему шанс?

Она откладывает газету и смотрит на Маркуса:

– Ты не мог бы нас оставить на минутку?

– Никаких проблем. Я буду в кабинете.

Он берет свой ноутбук и уходит по коридору.

Теперь мама смотрит на меня. Я вижу, как разные чувства отображаются на ее лице, словно она сомневается, что хочет именно это сказать.

– Короче говоря: ты уверена, что хочешь встречаться с кем-то сейчас? Ты через многое прошла. Вспомни, что случилось прошлой ночью. А теперь он уже едет сюда?

– Видишь? Вот об этом я как раз и говорю. Если бы он тебе нравился, ты бы не возражала.

– Это неправда.

– Почему же?

Мы не отрываем друг от друга взгляда, и она вздыхает:

– Пожалуй, я проявляю чрезмерную осторожность, когда дело касается Джареда. – Она встает и обходит стойку, обнимает меня. – Я постараюсь приложить больше усилий, чтобы получше узнать его, хорошо?

Я кладу голову на ее плечо:

– Хорошо, а то меня будет тошнить от тебя.

Она смеется, ее дыхание колышет мои волосы.

– Прости, малыш. Ты ни с чем подобным не должна сталкиваться.

Сейчас ее голос звучит серьезнее, и я понимаю, что она больше не заговорит о Джареде. Я закрываю глаза, несколько раз моргаю.

– Все наладится, да?

– Просто подожди несколько месяцев, – говорит она. – К весенним каникулам все уже будет по-другому.

Март 2017 г.

Я стою перед панорамным окном и смотрю на озеро. Сейчас темно, но я вижу внизу пирс и причал, освещенные огнями дома. Поднялся ветер, возвещая о том, что предстоит ночная буря. Вздымается волна и белыми гребнями бьется о берег, раскачивая пирс.

Нам не видны соседские дома, хотя Маркус и упоминал о нескольких домиках вокруг озера. Вдалеке в воде отражаются огни – единственные признаки жизни. Я улыбаюсь запаху, доносящемуся сзади. Маркус разводит огонь, трещат щепки, охваченные пламенем.

– В доме скоро будет тепло, – говорит он.

Я оглядываюсь через плечо, и мне становится тепло только от этой уютной картины. Маркус сидит у камина и ворошит кочергой дрова, на его лицо ложатся янтарные отблески. Наши влажные куртки висят у камина, обувь ровным рядом стоит напротив.

Нам пришлось припарковаться у дороги, потом подняться по узкой тропе к его домику, построенному на крутом склоне, и все это время хлестал дождь. Ангус не отрывал свой нос от земли, вдыхая новые запахи, громко пыхтя, едва не сшибая с ног Софи. Он лежит на одеяле перед камином, засунув нос себе под хвост, а Софи от нечего делать гладит его шею.

Я не могу понять, что с ней происходит. Она почти ни слова не сказала с того момента, как Маркус забрал нас из нашего дома в Догвуд-Бэй. Мы съехали от Маркуса в конце января и перебрались в арендованное жилье. Я до сих пор помню, какой потерянной чувствовала себя в первые выходные, блуждая по новому дому. Было холодно и одиноко, и я скучала по Маркусу. На следующей неделе я пригласила его на ужин, пока Софи где-то развлекалась с друзьями. Мы сели на диван и распили бутылочку вина, с каждым бокалом придвигаясь друг к другу все ближе. Его нога прикасалась к моей, его грудь находилась так близко ко мне, его рука каждый раз задевала мою, когда он тянулся за своим бокалом, – все это сводило меня с ума. Я не могла не смотреть на его губы, на то, как он улыбается, смеется. Несколько раз я замечала, что он наблюдает за мной с нежностью в глазах, и его рука задержалась на моей ноге, когда он заканчивал свой рассказ. Он, должно быть, чувствовал это взаимное влечение.