Шалини Боланд - Тайная мать [litres]

Карли продала (с моего разрешения) свою историю газетам, и я получила такой солидный кусок ее гонорара, что мне хватило на покупку новой двухкомнатной квартиры в бывшем особняке эдвардианской эпохи – прелестной, полной света и воздуха, с окнами, выходящими в сад, и всего в паре минут ходьбы от «Центра Моретти». Дом, в котором мы когда-то жили со Скоттом, я продала. И сразу вздохнула с облегчением – вся боль, память всех обид, пережитых мной в том месте, словно остались там, позади. Я как будто сбросила старую кожу, которая стала мне слишком тесной.

Я не согласилась на должность управляющего «Центром Моретти», которую предложил мне Бен, так как хочу больше времени проводить с Гарри. Зато я помогала ему советом в организации нового, расширенного садового центра, и было очень здорово ощущать, как ко мне возвращается способность мыслить как ландшафтный дизайнер.

Скотту тоже есть чем заняться – у них с Элли родился сын, брат Гарри, Эйден. Забавно, но каждый раз, когда я захожу к ним, чтобы оставить Гарри, Элли даже не может смотреть мне в глаза. То ли чувствует свою вину за то, что обвиняла меня, то ли ей просто неловко, то ли еще что. Думаю, ей следовало бы просто найти в себе силы извиниться и, перешагнув через это, жить дальше. А еще я думаю, что материнство дается ей несколько тяжелее, чем она предполагала, да и у Скотта каждый раз, когда я вижу его, замученный вид. То самодовольное превосходство, которым они прежде щеголяли передо мной, куда-то испарилось, сменившись если не уважением, то по крайней мере скромностью, хотя, скажи им кто-нибудь об этом, они первыми бросились бы это отрицать.

Прошедшие месяцы были замечательными, хотя и не легкими. Особенно нелегко пришлось Гарри – полученная психологическая травма сказалась на нем очень сильно. Мы с ним все еще ходим на еженедельные консультации. А еще он скучает по Лиз, своей «другой маме». Когда Гарри только переехал ко мне жить, соцработник навещала нас регулярно, но в конце концов она убедилась, что нас можно оставить вдвоем и ничего страшного не случится. И что я вполне подходящая мать.

А я открыла для себя, что даже человеку, находящемуся в пучине горя, жизнь может подарить новую радость и надежду. Я все еще горюю по дочке, которая, как выяснилась, не была моей, и никто никогда не заменит мне моего дорогого мальчика, моего Сэма, но зато судьба дала мне второй шанс с Гарри. И хотя они были разнояйцовыми близнецами, у меня все равно иногда бывает такое впечатление, будто ко мне вернулась частичка Сэма. Гарри – мое спасение. Именно он дает мне силы начинать каждый новый день.

– Бен! – кричит мой сын, после чего срывается со скамьи и летит через всю площадку к приближающемуся мужчине. Моретти обеими руками подхватывает его с земли, кружит и лишь потом, широко улыбаясь, снова осторожно опускает на асфальт.

Просто удивительно, до чего же быстро они поладили, как будто сто лет друг друга знают. Мы с Беном не торопимся, но без него последние несколько месяцев показались бы мне кошмаром. Я поднимаю руку, приветствуя его.

– Ну как тут поживают мои самые любимые люди на земле? – спрашивает мой босс, подходя к скамейке и с сияющими глазами нагибаясь ко мне за поцелуем.

– Хорошо, – в один голос отвечаем мы с Гарри, а летний ветерок доносит до нас голоса и смех играющих на площадке детей.

– Как насчет пиццы у меня сегодня? – спрашивает Бен. – Гарри, я тут подумал, может, тебе захочется помочь мне приготовить ее? Знаешь, на свете нет ничего вкуснее домашней пиццы.

– Можно мы придем, мама? – тут же спрашивает у меня сын.

– М-м, пицца… Ладно, мы придем.

Бен берет мою руку и целует костяшки моих пальцев. А затем встает и прячет за спиной обе руки.

– В какой, Гарри?

Мальчик тоже встает и начинает внимательно разглядывать Бена – с выбором он не торопится.

– Ну какая, левая или правая? – подзадоривает его тот.

– Правая!

– Ну, знаешь ли, это просто удивительно! – восклицает босс, притворяясь пораженным. – Как ты узнал? Ты, наверное, волшебник. – Он протягивает ребенку правую руку, и на его открытой ладони лежит мячик-попрыгун из мультика про Томаса Танка. – Хочешь сыграть?

Гарри кивает так яростно, что кудряшки прыгают вокруг его лица. Вдвоем они отбегают на лужайку позади детской площадки и начинают перекидываться там мячом, а я наблюдаю за ними. Бен дурачится, притворяется, будто не может поймать мячик или вот-вот уронит его, а малыш прямо-таки надрывается от смеха.