Эллен Грин - Лабиринты веры

Парадная дверь была заперта. Джоанна проверила окна на фасаде и поняла, что открыть их ей тоже не удастся. Дорожка, огибавшая дом, заканчивалась деревянной калиткой. Джоанна надавила на замок с защелкой и зажмурилась. Калитка со щелчком распахнулась. Джоанна облегченно выдохнула.

«Мелкими шажками, Джоанна».

Она оглядела террасу и вспомнила, как они с Авой сидели там и пили то ли кофе, то ли вино. Смеялись. Летом, когда от повышенной влажности трудно было дышать, купили несколько упаковок замороженной «Маргариты» и детский бассейн – и проводили субботы, сидя в воде и выпивая. Двор остался прежним, но казалось, что та уютная, комфортная жизнь была давным-давно.

Шторы не полностью закрывали сдвижную дверь на террасу, поэтому Джоанна смогла увидеть столовую и часть кухни. Все выглядело таким же, каким она помнила. Все стояло на своих местах, и без типичного для Авы беспорядка помещения были готовы для дня открытых дверей. Джоанна обдумала варианты. В доме есть дверь, ведущая в гараж. Можно попробовать этот путь, если, конечно, эта дверь открыта. Еще можно – но это в крайнем случае – выдавить окно подвала; правда, его ширина чуть меньше ее талии. Джоанне не приходила в голову мысль, что сдвижные двери могут быть не заперты, пока она не потянула за одну створку и та не отъехала вбок.

«Ах, какая небрежность, Мари…»

Джоанна вошла и заперла дверь, а потом огляделась. В доме осталось лишь самое необходимое. Здравый смысл поторапливал ее, настаивал, чтобы она поскорее приступила к поиску в кладовке чего угодно, что напоминало бы подсвечник, и покинула этот дом. Но Джоанна так не могла. Она много времени провела здесь с Авой, и сейчас ей нужно было увидеть хоть какие-то признаки ее присутствия. Следы. Пустую маленькую бутылку из-под водки в углу; раскиданные повсюду резинки для волос, которые она носила на запястье и которыми стягивала волосы, когда те ей мешали; солнцезащитные очки, огромные, закрывавшие пол-лица, причем закрывавшие не просто так – обычно они скрывали красные мутные глаза. В общем, Джоанна не могла уйти без какой-нибудь мелочи на память.

Она прошла на кухню и провела рукой по гранитному прилавку. На первый взгляд казалось, что кухня в идеальном порядке и просто ждет новых жильцов, однако Джоанна заметила небольшую странность. В раковине стояла кофейная чашка, и на дне были остатки напитка. Она открыла холодильник. Кварта молока, наполовину пустая. Наполовину съеденный сэндвич из кафе «ВаВа»; другая половина словно оставлена на потом. Пепельница на подоконнике с двумя докуренными до фильтра «Мальборо Лайтс» – как будто кто-то пристроился тут, чтобы выдыхать дым за окно, наружу. Может, риелтор? Джоанна взяла один окурок и тут же бросила его. Отвратительно.

Она оглядела гостиную, поднялась по лестнице и направилась прямиком к спальне Авы. Дверь была открыта. Заправленная кровать застлана бледно-голубым покрывалом. Все вещи с пола убраны; гора коробок, которые Ава так и не успела разобрать после возвращения из колледжа, исчезла.

«Она стерла все следы своего существования».

Джоанна провела рукой по кровати и открыла шкаф. Одежда Авы висела на пластмассовых «плечиках». Все было в идеальном порядке, тщательно отобрано. Вещей было достаточно, чтобы, как мыслила Мари, убедить любого: Ава вернется, просто она на неделю уехала к друзьям.

Среди них был и темный жакет от «Эрме» с матовыми золотыми пуговицами, – Джоанна была убеждена, что он может налезть только на десятилетнюю девочку. Ава рассказывала, что это подарок Клэр, и надевала его на работу. Даже издали он выглядел очень дорогим; чувствовалось, что модельеры уделили много внимания покрою и отделке. На работу Ава надевала его с черными брюками, а после работы, по вечерам, – с рваными джинсами. Надевая такую роскошную одежду, человек как бы подавал окружающим сигнал: «У меня есть деньги». Джоанна пощупала ткань. Шерсть? Или шерсть с кашемиром? Ткань была мягкой, высшего качества.

Она повесила жакет на руку и заглянула в комнату Клэр. Пуховое одеяло было небрежно отброшено, подушки лежали криво. С ручки двери в ванную свисало полотенце. Джоанна протянула к нему руку и замерла – почему-то она страшилась прикасаться к нему. И все же дотронулась до него. Оно было влажным. Джоанна ошеломленно уставилась на него, пытаясь сложить все факты воедино. Дом выставлен на продажу, и женщина-риелтор вполне могла выпить кофе или принести с собой сэндвич, возможно, даже покурить на кухне. Но с какой стати ей принимать душ? Джоанна распахнула дверь в ванную. На стекле душевой кабинки еще не высохли капли воды.