Сью Фортин - Сестра! Сестра?

Через час мобильный звонит. Наконец-то Люк! Но нет, на экране другое имя.

– Здравствуй, Леонард. Что-то случилось?

В последнее время я задаю этот вопрос все чаще. Каждый телефонный звонок меня пугает, я отовсюду жду беды. Нервы стали ни к черту.

– Еще как случилось. Когда я отправлял тебя в отпуск, то подразумевал – побудь с семьей. Познакомься с сестрой, восстанови брак. Я же не в Америку тебя посылал.

– И тебе здравствуй. Да, у меня все в порядке. Спасибо, что спросил. Ты что-то хотел? – не сдерживаюсь я.

Временами Леонард отличается чуткостью танка, того и гляди переедет. Честное слово, он забывает, что я самостоятельная женщина. Взрослая. Деловой партнер.

– Вот уж не думал, Клэр, что с тобой нужно вежливые тары-бары разводить, – звучит резкий ответ с легчайшим намеком на раскаяние.

– Раз уж на то пошло, с каких пор я должна давать тебе отчет по поводу своего свободного времени? Свободного времени, которое мне навязали, кстати. Либо я на работе и отвечаю за то, что делаю в рабочие часы, либо я в отпуске и творю, что душа моя пожелает. – Я испытываю гордость за отпор Леонарду.

– М-да, отбрила так отбрила. – Я мысленно вижу, как он озадаченно смотрит на трубку. – Ладно, как ты там?

– В порядке, спасибо. – Мое возмущение гаснет и уступает место искренней благодарности: теперь голос Леонарда звучит участливо.

– А что ты делаешь в Америке?

– Я хотела кое-что выяснить. Не переживай, пожалуйста. Я вылетаю домой завтра ночью. Откуда ты вообще узнал, где я?

– Твоя мама сказала. И заодно поведала про новые улики. Видеозапись.

– Это не я.

– Тебе нужна помощь? Юридическая или какая-нибудь другая?

– Нет. Все нормально. Я сама разберусь, но за предложение спасибо.

– Если эта история будет иметь последствия, может пострадать фирма. – Леонард переходит на деловой тон.

– Последствий не будет. Я ни в чем не виновата. Не волнуйся, репутацию фирмы я не запятнаю. – Я ругаю себя за вспыльчивость. – Прости, я немного устала и издергалась, если честно.

– На тебя это совсем не похоже. Потому-то я, собственно, и позвонил. Твоя мама попросила, – мягко сообщает Леонард. – Она безумно переживает из-за Элис.

– Знаю. Мама много лет не жила, а существовала, все ждала возвращения доченьки. Просто, понимаешь… – Я умолкаю, не хочу озвучивать собственные страхи. Еще рано.

– Не спеши с выводами, – советует Леонард. – Элис тоже тяжело. Не знаю, что ты надеешься найти в Америке, но от этого может только стать больнее.

– Мама не меняла завещания или распоряжений насчет трастового фонда? – перевожу я разговор.

– Ты же знаешь, я не имею права разглашать информацию о финансах твоей мамы. Конфиденциальность, сама понимаешь.

– Но ты можешь ответить мне, как деловому партнеру. Мы ведь еще партнеры, правда?

– Конечно, но у тебя конфликт интересов. Мои беседы с клиентом – даже если клиент твоя мать, а беседы имеют отношение к тебе, – строго конфиденциальны.

– А Элис? Она с тобой разговаривала?

– Элис? Нет, о чем?

– Необязательно на профессиональные темы. О личном, например. Не просила какого-нибудь совета? – Я закрываю глаза. Том видел Марту с Леонардом в кафе. Если Леонард мне врет, это невыносимо. – Может, невзначай, всего однажды?

– Куда ты клонишь?

– Я просто спрашиваю.

– Ты меня пугаешь, Клэр. Что за чертова паранойя? Хватит подозревать всех и каждого. Так, я заканчиваю разговор, пока мы не разругались. А ты хорошенько выспись, хорошенько долети сюда и хорошенько наладь свою жизнь! – С этими словами Леонард отключается.

Следующие несколько минут я изучаю телефон и думаю – звонить домой еще раз или не звонить? Я ведь так и не поговорила с Люком. В конце концов решаю не звонить.

Иду в закусочную напротив мотеля. Вечер сегодня спокойный, и мне никто не мешает жевать бургер, который я совсем не хочу, и пить пиво, которое я очень хочу.

Два дня назад я подъезжала к острову Амелия в полном неведении насчет того, что там обнаружу. Я подозревала, что с Элис все не так просто, но не догадывалась, насколько «не просто». Теперь я знаю наверняка. И вновь гоню от себя мысль – что произошло с Элис Кеннеди, моей сестрой? Задумываться об этом нельзя, пока нельзя.

Вернувшись в номер, проверяю рюкзак – паспорт, билеты, банковская карта, все готово к завтрашнему возвращению домой. Перезвонит ли Люк? Он, наверное, даже не смотрел в телефон. Мой муж не из тех, кто постоянно проверяет социальные сети и загружает фотографии еды или дочерей. Для него телефон лишь средство общения, вербального или при помощи эсэмэс, ничего более. Тем не менее я жду. Вдруг перезвонит? Люк не перезванивает, и я списываю это на его занятость: девочек не так-то просто уложить спать. Я не хочу допускать мысли, что он меня избегает.