Михаил Рощин - Тени красной луны

Вокруг неё стояли трое. Один натянул на лицо игрушечную маску, найденную в гараже, другие — вязаные шапки с самодельными прорезями для глаз. Они стояли кругом и тихо совещались.

— Ну и что с ней делать? — Говорил один.

— Нужно избавляться, — ответил второй.

Тот, что в маске, возразил.

— Вы хоть знаете, кто это? Она — дочка судьи! Если что случится, то нам всем крышка!

— А нам в любом случае хана, Дж..

Тот, что в маске, едва успел шикнуть.

— Никаких имён! А то она нас запомнит.

Троица опять переключилась на девушку. Она безвольно развалилась в неудобной позе, и мерно посапывала. Вероятность, что она сможет хотя бы вспомнить количество похитителей, стремилась к нулю.

Подростки ещё несколько минут решали, как поступить дальше. Оставлять её здесь совершенно неразумно, ведь скоро должны приехать родители Джека, и тогда всё откроется. И даже это не было самым сложным. У них закончилось снотворное, которое им вручил друг Мика, тот бритоголовый здоровяк, который разговаривает без эмоций.

Причинять девушке вред нельзя, её отец — слишком заметная фигура в городе. По крайней мере, так казалось. Но даже и без этого — ни один из троих не чувствовал в себе достаточно смелости избавиться от свидетеля.

Они стояли вокруг неё уже долго. Скоро она начнёт просыпаться, начали появляться какие-то движения. Позже она придёт в сознание, и тогда им несдобровать. «Мик же говорил, что сообщит, как поступить дальше!» — в панике думал Джек. А теперь у них возникала проблема. Точнее, несколько, но сливавшихся в одну: накачанная снотворным девушка на одеяле в подвале, весомый мотив для похищения и использования в качестве жертвы, и никаких следов этого странного парня, Мика.

Неизвестно, сколько бы они ещё так стояли, как у Джека в кармане запищал телефон. Он поспешно вытащил аппарат и прочёл сообщение вслух.

«Девчонку можно отпускать. Советую вывезти её куда-нибудь подальше».

Радости не было предела. Они разомкнули замок на цепи, сняли её с девушки и втроём подняли безвольное тело наверх. Не забыв предварительно надеть ей на голову тряпичный мешок.

На улице был припаркован фургон. Обычный, белый, с парой рекламных надписей. Родители второго члена группы тоже уехали, а рабочая машина отца осталась возле дома. Да и всё равно, других вариантов не было, пришлось пригнать.

Погрузив девушку в салон, они завели двигатель и осторожно, не включая фар, двинулись по улице к границе городе.

Теперь оставалось добраться до укромного местечка, где никто не увидит. В идеале — до парка, что находился на севере города. В такое время года он почти всегда пустовал, и спящая на скамейке девушка не привлечёт лишнего внимания. Хуже ей уже не будет, ночь пока не настолько холодная, чтобы замёрзнуть насмерть. В крайнем случае, подхватит простуду.

Так думали они, медленно проезжая по пустынным улицам, погружённым в красноватый полумрак.

Ячейки быстро поддавались под напором специального сверла. Уничтожить личинку замка, поддеть коротким ломиком — и ячейка открыта. За ней — следующая. Многие оказались пусты, и это было объяснимо — клиенты позаботились о безопасности и перевезли свои ценности и тайны в другое место. Но в некоторых всё ещё пряталась добыча, заведомо стоившая приложенных усилий.

Пачки купюр разного достоинства, служившие сбережениями целых семей; драгоценности, передаваемые из поколения в поколение; монеты и слитки драгоценных металлов, коих было намного меньше, но всё-таки они совсем изредка попадались. И просто огромное количество различных документов, закладных и долговых расписок, которые представляли ценность только для их владельцев.

Но всё это было потом. В первую очередь, как только грабители проникли в хранилище, они направились к той самой ячейке, содержимое которой требовалось заказчику. Только спустя время, когда вскрылась остальная часть куша, все трое думали об одном: что же могло оказаться ценнее, чем содержимое множества ячеек.

Что хранится в этой таинственной коробке? Прямоугольная, из чёрного лакированного дерева, со странным рисунком на поверхности — вот и всё, что удалось разглядеть. Ни петель, ни замка, который бы охранял содержимое. Равно как и хоть какого-то намёка на еле заметную щель или подвижные детали.

Свон раньше видел подобные вещи. Эта шкатулка была наподобие китайской головоломки. Сложная защита, которую сможет открыть только знающий секрет. В противном случае над разгадкой можно просидеть не одну бессонную неделю. Конечно, всегда можно применить грубую силу, но у таких редких шкатулок был и еще один секрет. Если повредить механизм, срабатывала защита, и из внутренней спрятанной ёмкости изливалась какая-нибудь едкая кислота, которая уничтожала содержимое. А если учитывать, что подобные шкатулки почти всегда использовались для хранения бумаг, то за безопасность секрета переживать не приходилось. Он знал, насколько быстро кислота растворяет чернила и пергамент.