Франк Тилье - Лес теней

Скоро в гостиную вошла Аделина, прижимая к груди Гринча. Глаза у нее покраснели и опухли, волосы были непричесаны, как будто накануне она что-то бурно отмечала. Кэти подошла к ней, не веря собственным глазам.

– Я сплю, что ли… Что у тебя на руках Гринч делает?

Поросенок резво вырывался.

– Ну же, ну… Аделина, он тебя не обидит, малыш. Успокойся.

Аделина крепко держала его, стараясь заглянуть Гринчу в гла́зки:

– Все хорошо, малыш?

Потом наконец опустила его на пол. Он сразу же спрятался за кресло.

Кэти с трудом узнавала в Аделине ту шикарную и разодетую девицу, с которой познакомилась в первый день приезда.

– Кофе… Мне нужен кофе, – сказала ей Аделина, отправляясь на кухню.

– Блин! Объясни, что тут…

Кэти прервал резкий, закладывающий уши звук передвигаемой мебели.

– Черт! Что эта идиотка там делает!

Через секунду из спальни послышался плач Клары.

Кэти в ярости бросилась к двери комнаты Эммы. Повернула ручку. Заперто.

– Хватит перестановкой заниматься! Вы всех перебудите! Вы специально, что ли?

Ответа не последовало. Как будто там возился грузчик.

– Откройте! Вы тут не одна!

Она немного подождала и побежала к своей малышке. Войдя в комнату, она царственно проигнорировала Давида, который лежал на полу, завернувшись в несколько одеял, и потирал затылок.

– Что это еще за цирк?

– Иди спроси у своей подружки!

– Хватит… Прошу тебя… – вздохнул он.

– Нет, не хватит! – ответила Кэти, укладывая Клару на постель.

Она надела ей шерстяные носочки и тапочки.

– Этой тетке на всех наплевать! Если она отсюда не свалит, то уйду я!

– И куда ты пойдешь? Слушай, подумай головой!

Кэти взяла Клару на руки и исчезла, хлопнув дверью.

В глубине коридора послышался звук колокольчика. Артур…

Аделина ждала Кэти в гостиной.

– Слушай, – тихо сказала она. – Я… я не знаю, как тебе объяснить, но…

– Гринч! Гринч! – Клара увидела своего друга.

– Что такое? – спросила Кэти.

Аделина нахмурилась:

– Артур попросил меня…

Ей не удавалось договорить. Она бросила взгляд на Клару и прошептала:

– …убить Гринча.

– Что?

– Он потребовал, чтобы я… повесила его, туда, к остальным. Кажется, энтомологи хотят начать новые опыты, а Гринч – что-то вроде подопытного кролика. Он только поэтому здесь… Пятого… Это надо сделать пятого февраля! Пятое сегодня!

– Бред какой-то!

– Он настаивает. Не знаю почему, но Артур очень серьезно относится к своему обещанию, для него это дело принципа. Он мне за это денег предложил… – Она погрустнела. – Как будто я за деньги могу что угодно сделать…

Снова зазвонил колокольчик. Аделина подпрыгнула.

– Я отказалась. От всех денег. Больше четырех тысяч евро… Хватит, больше он меня не купит.

Она сжала кулаки и прижала руки к груди.

– Я думаю, это вывело его из себя. То есть… Он мне ничего не сказал… почти ничего… Но я его боюсь, – опять зашептала она. – Он постоянно пытается заговорить со мной о моем прошлом, он… копается в нем. И… и постоянно смотрит в окно, как будто… И вот утром тоже! Как будто кого-то ждет!

– Он просто псих… Кстати, не знаю, заметила ты или нет, но рядом с окнами шале чьи-то следы. Это не Давид, потому что ночью шел снег… Я… Может быть, это Франц… Думаешь, что…

– А Кристиан? Мы о нем вообще не говорили! В лаборатории есть фото энтомолога. Бородатого типа в очках без пальца. Я уверена, что это он…

– Но какая связь?

– Не знаю… Но я тебе гарантирую, это точно он…

Кэти смотрела, как Клара играет с поросенком. Где-то трезвонил в колокольчик Артур.

– Не могу поверить, что Гринча… Зачем его убивать?! Для чего? Пойду поговорю с этим старым придурком! – сказала она.

– Пожалуйста, не надо! – ответила Аделина. – Он просил, чтобы я никому не говорила. Он с ума сойдет…

Кэти подошла к Кларе и забрала крошечного поросенка.

– В любом случае тебя никто не тронет, малыш! Я так и думала, что с этим типом не все чисто…

У нее промелькнула ужасная мысль.

– Он может и Давида подговорить!

– Нет, не волнуйся… Давид отказался…

– Откуда ты…

– Мне надо идти, прости…

Аделина приложила палец к губам. Выражение ее лица резко переменилось. Животное, которое ведут на заклание…

Когда Кэти осталась одна, она снова посмотрела в окно гостиной и вздрогнула.

Рыси… Франц… Кристиан… Нечто… Тиски сжимались… Опасно сжимались…

Кэти наблюдала за Кларой, сидевшей рядом с Гринчем в углу гостиной, и чувствовала все нарастающую внутри ярость. Она даже представить себе не могла, как поведет себя Клара, если поросенок исчезнет.