Роберт Стайн - Тупик

— Ну, вспомни, лесной домик, которым владеет дядя Карло, — объяснил Кит. — Разве Карло тебя ещё не пригласил?

Я покачала головой.

— Ну конечно, я просто забыла.

Дяде Карло Джорджу принадлежал огромный охотничий домик где-то за пределами Вермеер-Форест на севере штата. Это было довольно ветхое и не очень популярное место, однако зимой дядя Джордж разрешал своему племяннику приглашать туда своих друзей на один уик-энд.

Я вспомнила, как в прошлом году выпало много снега, и природа там стала особенно красивой. Нам всем так понравилось бродить по заснеженному лесу, а вечером мы с большим аппетитом поглощали хот-доги и гамбургеры, которые запивали очень мягким и горячим сидром.

Не такой уж и плохой выдался тогда уик-энд.

— А ты поедешь с нами в следующую субботу? — спросила я у Кита.

Тот печально покачал головой.

— Не могу. Родители хотят навестить наших двоюродных родственников.

— Тогда, может быть, я тоже не поеду, — задумчиво произнесла я.

— Нет, тебе следует поехать туда, — настоял Кит. — Тебе определённо нужно там побывать.

Я сузила глаза и спросила, почему это я должна ехать, на что Кит громко ответил мне детским лепетом:

— Потому что твой отвратительный Тодди-Водди будет там!

Он захохотал. Я снова отпихнула его, потом поцеловала, а после долгого и нежного поцелуя мы распрощались.

Позже той ночью я позвонила Тодду.

— Есть какие-нибудь новости? — спросила я.

Тодд отреагировал довольно гневно.

— Ты собираешься звонить мне каждый час, чтобы узнавать последние новости? — огрызнулся он.

— Эй, успокойся, Тодд.

Он застонал.

— Дай мне время, Натали. Не звони мне пока, хорошо? Я ведь говорил, что не могу обсуждать это. Мои брат и сестра рядом, а родители в соседней комнате.

— Я подумала, что ты мог что-нибудь услышать, — пробормотала я.

— Если я что-нибудь узнаю, то обязательно позвоню тебе, — заявил он мне холодно и повесил трубку.

Я сердито положила телефон.

— Какая свинья! — вскрикнула я от негодования и покачала головой. Как Кит мог подумать, что я испытываю какие-то чувства к Тодду? Он был отвратителен.

Через несколько дней у меня появилось ещё больше причин, чтобы испытывать к Тодду неприязнь. И начать сильнее побаиваться его.

Дни, казалось, тянулись медленно. У меня прошли серьёзные тесты по химии и высшей математике. В некотором смысле мне повезло, что у меня на носу были тесты, потому что учёба на какое-то время отвлекла меня от той аварии.

Во вторник Тодд догнал нас с Рэнди возле спортзала. Убедившись, что вокруг никого не было, он сообщил нам, что мэр ещё больше полон решимости выяснить, кто убил его сестру. Он предложил специальные льготы любому сотруднику полиции, который наткнётся на какую-нибудь зацепку.

— Мой отец беспокоится за мэра, — сказал Тодд. — Он был очень близок со своей сестрой. Мэр Колетти не может перестать говорить о ней.

Слова Тодда вызвали у меня холодок по спине. Я поняла, что если мэр настолько одержим, то он не откажется от поисков. Сколько ему потребуется времени, прежде чем он выйдет на наш след?

Сколько?

В пятницу вечером после обеда я занялась своим рюкзаком, собирая вещи на предстоящий уикенд в домике дяди Джорджа. Погода изменилась, стало ещё холоднее. Сильный мороз окутал землю.

Я свернула самые тяжёлые и тёплые свитера, которые у меня были. Домик дяди Джорджа был не самым тёплым местом в мире.

Я всё не могла понять, жду я с нетерпением этого уикенда или нет. Жаль, что Кит не смог поехать, но Рэнди и Джиллиан будут там. И я поймала себя на мысли, что смена обстановки поможет нам забыть ту страшную тайну.

Прошла почти неделя, сказала я себе, когда утрамбовывала вещи, чтобы застегнуть молнию на сумке. Отец Тодда говорил, что полиция до сих пор не имеет доказательств.

Может быть всё будет хорошо, успокаивала я себя.

Может быть, мы сможем продолжать жить дальше.

Потом зазвонил телефон. Это был Тодд. Он звонил, чтобы сообщить плохие новости.

— Мы должны что-то сделать с Карло, — прошептал Тодд.

— Что, прости? — я не была уверена, что правильно расслышала его. Слова не имели никакого смысла. Я попросила Тодда говорить громче.

— Я не могу, — всё так же прошептал он. — Просто заткнись и слушай, Натали.

Старый добрый Тодд. Он как всегда был мил.

— Мы должны что-то сделать с Карло, — повторил Тодд. По его голосу я поняла, что он был взволнован. Очень напряжён. Я поняла, что никогда не слышала, чтобы он так говорил.