Роберт Стайн - Чудесное свидание

— Что? — он подскочил на кровати и тут же поморщился от боли в боку. — Что ты узнал?

— Девушка! Ты, что со шрамами. Она…

— Погоди минутку, — перебил его Брэди. — Я думал, речь идет о Роше.

— Ну да. Слушай дальше. Девушка со шрамами — она здесь. — Джон снова понизил голос. — Это так странно. Но я думаю, это правда. Она говорит…

На линии послышался писк.

— Секунду, Джон, не клади трубку. У меня еще один звонок. Я только проверю, кто это.

Надеясь услышать голос Роши, Брэди переключился на другую линию.

— Алло? Алло?

Молчание.

Брэди снова нажал кнопку.

— Джон, я слушаю.

Тишина.

Брэди немного подождал, повесил трубку и набрал номер друга.

Пять гудков. Десять. Пятнадцать.

Юноша в недоумении положил трубку на рычаг. «Джон должен быть дома, — подумал он. — Мы разговаривали десять секунд назад. Наверное, соединили неправильно или я ошибся».

Брэди нервно побарабанил пальцами по аппарату. Затем снова стал звонить Джону.

Тот не отвечал.

Что он узнал о Роше? Голос у него был встревоженный.

И почему не подходит к телефону?

Брэди надел ботинки и сбежал вниз. Сорвав с крючка в кухне ключи от машины, он надел пиджак и вышел на улицу.

В воздухе кружились пушистые снежинки. Брэди поспешил к машине. Бок снова заныл. Мама убьет его за то, что он вышел из дома, но сейчас его это не волновало.

Нужно узнать, что стало известно Джону.

Приятель жал в шести кварталах от Карлинов. Брэди сел за руль. Снег повалил густыми хлопьями. Ветровое стекло совсем запорошило. «Дворники» работали, но стеклообогреватель сломался.

«Роша, — подумал Брэди. — Нужно узнать про Рошу».

И про девушку со шрамами.

Когда Брэди подъехал к нужному дому, стекла машины запотели изнутри. Одной рукой приходилось рулить, другой — протирать переднее стекло.

В густой пелене падающего снега замигали красно-голубые огни. «Странно», — встревожился Брэди.

Подавшись вперед, он силился разглядеть через запотевшее стекло, что происходит.

Полиция?

Да.

Напротив дома стояли две полицейский машины.

Чуть поодаль была припаркована третья.

Входная дверь особняка была распахнута настежь.

Брэди резко притормозил, едва не въехав в патрульный автомобиль. Открыв дверцу, он выскочил наружу. С замирающим сердцем пересек запаркованный снегом двор и взбежал на крыльцо.

На пороге стоял офицер полиции, преградивший ему путь.

— Что случилось? — в тревоге крикнул Брэди. — Что происходит?

— Вы родственник? — поинтересовался полицейский, не отвечая на вопрос.

— Нет, я друг. Что происходит? Где Джон?

Из гостиной доносились голоса и какой-то шум.

— Джон? — позвал он, заглядывая в прихожую.

— Эй, туда нельзя! — пытался остановить его офицер. Но Брэди, вывернувшись, бросился внутрь.

В комнате толпились полицейский, переговаривавшиеся между собой приглушенными голосами. Юноша протиснулся среди них и обвел глазами комнату, ища Джона.

И тут он увидел его.

Джон лежал на полу между диваном и столиком в странной, неестественной позе. Руки вскинуты над головой. Рот открыт в немом крике. Рыжие волосы трепал взрывающийся в дверь холодный ветер.

У Брэди гулко застучало в висках. Он в оцепенении смотрел на неподвижное тело лучшего друга.

— Ч… Что?.. — с трудом выдавил Брэди.

— Шея сломана, — объяснил стоящий рядом полицейский.

— Перебито дыхательное горло, — мрачно добавил другой, покачав головой.

Брэди, онемев от ужаса, не мог отвести взгляда от трупа.

Остекленевшие глаза друга, обращенные к потолку, смотрели куда-то вдаль.

«Господи!» — в ужасе думал Брэди.

Шею Джона придавил тяжелый мраморный подсвечник.

Орудие убийства.

Тяжелая рука легла на плечо Брэди.

Он отвернулся от мертвого тела Джона и встретился взглядом с полицейским.

— Ты знаком с этим парнем? — спросил офицер.

Брэди кивнул.

— Он… — К горлу подкатил комок. — Это мой лучший друг. Джон Дэвис. Я говорил с ним. Всего несколько минут назад.

— Да? — Рука полицейского крепко сжала плечо юноши. — И где происходил разговор?

— Не здесь, — поспешно сказал Брэди. — По телефону. Он позвонил мне домой. Был очень взволнован, потому что… — Брэди снова перевел свой взгляд на Джона. Его затрясло.

— Пройдем в другую комнату, — сказал офицер. — Мне нужно задать пару вопросов. Идем.

Словно в полусне Брэди последовал за полицейским из гостиной в кухню. К ним присоединилась женщина-инспектор.