Эндрю Мэйн - Увеличительное стекло

Я нажимаю кнопку одиннадцатого этажа, выхожу и вызываю первый лифт. К тому моменту, как он приезжает, моя коробка наготове, ультрафиолетовый фонарик включен. Если я хочу проверить все лифты, действовать нужно быстро. Когда двери открываются, я быстро захожу внутрь, опускаюсь на колени, мысленно поздравляю себя с тем, что не нажал на кнопку, превратив ее в мешающий фонарь. Когда я заглядываю в коробку, то внутри виден только темно-синий свет фонаря, никаких подозрительных отпечатков. Конечно, не стоит сбрасывать со счетов тот вариант, что подозреваемый мог войти в лифт с кем-нибудь еще и попросить нажать свой этаж, таким образом не прикасаясь к кнопкам самостоятельно. Я отправляю лифт на одиннадцатый и выхожу.

В ожидании второго лифта пытаюсь прикинуть, когда охранник заметит, что я поднялся, но не спустился. Что он тогда сделает? Поднимется сам? Вызовет полицию? Если я успею получить нужную информацию, то не проблема. Я не сделал ничего противозаконного, по крайней мере, если не углубляться в микробиологические тонкости. Зайдя во второй лифт, я снова опускаюсь на колени и сразу вижу светящийся в темноте след.

Здравствуйте, мои маленькие!

Соскучились?

Вот и… стоп, две колонии?

Похоже, он нажимал две кнопки – 14 и 17. Возможно, оказал кому-то любезность. Как мило с его стороны. Кроме всего прочего, это означает, что мне нужно проверить два этажа, каждый примерно по десять-пятнадцать дверей. Я чувствую, как адреналин поступает в кровь, а страх быть пойманным скручивает желудок.

«Вот что мы будем делать, – говорю я себе за те пять секунд, что лифт едет с двадцатого на семнадцатый, – быстро проходим по этажу и наносим спрей на ручки дверей. На обратном пути используем нашу камеру-обскуру, чтобы их проверить, стараемся сделать все как можно быстрее. Если у нас суммарно тридцать ручек, а на одну ручку будет уходить секунд по десять, то можно уложиться в пять минут времени, проведенного на этаже. Если повезет, мои микробы встретятся довольно скоро, но я слишком хорошо знаю законы статистики, чтобы всерьез на это рассчитывать. С той же вероятностью они могут оказаться на самой последней ручке, и когда я до нее доберусь, кто-нибудь уже три раза вызовет полицию, заметив психа с коробкой, который ломится во все двери. А какой хорошей вся эта идея казалась в спокойствии номера в отеле!»

Двери лифта открываются, и я зигзагом начинаю перемещаться от двери к двери, оглядываясь через плечо и не особо обращая внимание на таблички на самих дверях. Это подождет, сейчас важна скорость. Я добираюсь до конца коридора и понимаю, что, вместо того чтобы изображать пьяного матроса, мог пройти сначала по одной стороне, а потом вернуться по другой. Да, не зря меня взяли в Разведуправление аналитиком, а не полевым агентом. Возвращаясь, чтобы обработать коридор, ведущий в другую сторону от лифта, я слышу за спиной звуковой сигнал. Двери открываются, и из лифта выходит женщина с коробкой пиццы, она улыбается и направляется к своему офису. Когда женщина останавливается перед дверью, до меня доходит, что ей нужно помочь достать ключи.

– Давайте помогу, – говорю я и почти бегу к ней.

Я беру свою коробку под мышку и придерживаю ее коробку с пиццей. В процессе поиска ключей в своей сумочке женщина кивает на мою коробку и спрашивает:

– Что это у вас?

Я собираюсь было ответить, что нам, курьерам, не говорят, что в доставке, но опускаю взгляд и понимаю, что крышка приоткрыта, а внутренности светятся тусклым фиолетовым светом, как дискотека для мышей.

– Э-э-э, научный эксперимент.

По ее лицу становится ясно, что мышиная дискотека была бы лучшим ответом. Она открывает дверь, придерживает ее ногой, забирает коробку и скрывается.

– Развлекайтесь, – говорит женщина на прощание, хотя на языке у нее вертится что-то из серии «вот ведь фрик».

Как только дверь захлопывается, я наклоняюсь к ручке с коробкой, чтобы проверить, не сообщница ли она Тоймену. Следов нет, ладно, пусть просто ест пиццу с треонином, на вкус он, да, на самом деле безвкусный, если честно.

Я проверяю следующую дверь и еще восемь дальше по коридору – ничего. Меня начинает бить дрожь при мысли, что она могла вызвать охрану, но я продолжаю исследование. Я не остановлюсь, пока не закончу или пока охрана не выкинет меня отсюда. Достигнув конца коридора, я пытаюсь решить известную задачу: какой маршрут выбрать, чтобы пройти по всем точкам за минимальное время. Потом начинаю размышлять, а что делать, если следов так и не найдется, потому что кто-то другой придержал дверь для Тоймена. Чертова вежливость!