Кевин Уигналл - Выжившие [litres]

– Крис? – удивилась Хлоя.

– Прости, Хлоя. – Парень показал на Тома. – Но этот человек спас мне жизнь. Он спас и твою, Джоэль.

– Ты не знаешь этого. Ты не знаешь, что могло случиться, если…

– Я знаю, Джоэль. И с меня хватит. Куда идет Том, туда иду и я.

Бывший вожак повернулся к Кэлловэю с выражением ненависти на лице и прошипел:

– Это то, чего ты хочешь? Теперь, когда все самые тяжелые решения уже были приняты, ты хочешь стать лидером?

Том покачал головой.

– Ты просто этого не понимаешь, Джоэль. Нам не нужен лидер. Мы просто кучка подростков, потерявшихся в джунглях. Все, что нам нужно, – это слушать друг друга. Если бы мы поступили так с самого начала, то трое человек могли бы остаться в живых.

– Ты не можешь винить меня в смерти этих людей! – Его оппонент с вызовом сделал шаг вперед. – Я никого не убивал!

Том остался на месте и выглядел таким спокойным и уверенным в своей правоте, что Джоэлю пришлось все же отступить на пару шагов назад.

– Нет, ты никого не убивал. Я убил, мы все убили, потому что допустили, чтобы решал только ты. Но с этим покончено. Мы идем вперед. Свяжем оба плота вместе и двинемся дальше.

Джоэль был готов возразить снова, но оглянулся на других и покачал головой. Его деланое превосходство выглядело теперь никчемным.

– Отлично! Поступайте по-своему, но я хочу, чтобы каждый запомнил: когда все обернется бедой – а все обязательно так и будет, я был против.

Сандип бросил дрова, которые держал, и спросил:

– Что нужно делать, Том?

– Нам нужно связать вместе плоты. Тот, в котором Ник, поплывет сзади. Шен должен оставаться с ним, может быть, еще кто-то…

– Я останусь, – вызвался Крис.

– И я, – решила Мила. Хлоя тоже подняла руку.

Том согласно кивнул и продолжил:

– Думаю, достаточно. Нас будет намного больше в другой лодке, но важнее, чтобы Нику хватало места, ведь он должен лежать. Уточните у Шена и Барни, что еще вы можете сделать. Но давайте поплывем как можно быстрее – Нику нужно в больницу.

Люди получали распоряжения от Шена и Барни, двигали плоты и связывали их вместе, распределяя оставшиеся рюкзаки.

Элис прошла мимо Тома и шепнула:

– Отлично сработано.

Он усмехнулся.

Подошедший Джордж дружески похлопал его по плечу.

– Очень вовремя.

Собака залаяла; Том повернулся и увидел, как Джоэль в одиночестве идет по узкому пляжу к деревьям.

Кейт проследила за его взглядом и сказала:

– Я пришла за тобой, Том, но за ним не пойду.

Парень улыбнулся, но потом озадаченно покачал головой, гадая, либо Джоэль хочет отстать, либо планирует удержать их от отплытия до захода солнца. Что бы там он ни задумал, это уже начинало злить.

Он быстро пошел вдоль пляжа – собака бежала следом за ним – и догнал Джоэля на вершине обрыва, когда тот направлялся в тень деревьев.

– Эй!

Тот остановился и нехотя обернулся.

– Я хочу пописать. Или на это мне тоже нужно спрашивать у тебя разрешения?

– Если это все, что тебе нужно, тогда иди, я подожду.

Джоэль искоса посмотрел на него.

– Ты идешь с нами, Джоэль, даже если мне придется привязать тебя к плоту.

– Думаешь, ты такой большой герой, да?

У Тома не было настроения тешить травмированное эго Джоэля.

– Просто полей цветы, и пойдем отсюда.

– Я могу потерпеть, – решил Джоэль, спрыгнул с берега и пошел к плотам. Том тоже спрыгнул и погладил собаку по голове, а затем пошел следом.

Через пятнадцать минут они снова двинулись по реке. Сначала атмосфера казалась натянутой и напряженной, люди старались делать вид, что никакого спора не было. Только Джоэль сидел молча, с каменным выражением лица, на корме первого плота. Но потом все действительно позабыли о нем, и разговоры стали более раскованными. Река оставалась широкой и спокойной. Берега, покрытые буйной растительностью, нависающей над водой, выглядели еще более непроходимыми, чем прежде. Расстояние до берега было довольно большое, поэтому собака выглядела расслабленной и редко лаяла или рычала.

Барни продолжал строить носилки для Ника, используя каркасы рюкзаков, а другие старались ему помочь. И даже после ребята продолжали наблюдать, как парень работает, завороженные его мастерством.

Прошел час; видя, что темнота вот-вот наступит, Элис распределила оставшиеся снэки, и все поели. Том поделился своей долей с собакой, и остальные на плоту сделали то же самое.

Впервые с момента, как они покинули берег, Джоэль подал голос: