Кевин Уигналл - Выжившие [litres]

– Но в джунглях их будет еще больше, – робко возразила Хлоя. Весь ее воинственный пыл иссяк.

Барни посмотрел на нее более приветливо, чем она того заслуживала, и сказал:

– Мы уже в джунглях. В самом сердце. И да, конечно, уход отсюда не защитит от всех опасностей, и путь ждет действительно трудный, но, по крайней мере, мы будем двигаться куда-то.

– Правильно, – согласился Джоэль. Он посмотрел вверх на костер. Дым еще поднимался, но уже выглядел не таким густым на фоне бескрайнего синего неба. – Но я намерен сделать так, чтобы мы оставались вместе, поэтому, если не увидим самолет до конца сегодняшнего дня, уйдем все. Каждый должен перебрать свой рюкзак и оставить в нем только самые необходимые вещи. Барни, вы с Шен будете ответственными за запасы. Нужно убедиться в том, что мы берем все, что может пригодиться.

Оба посмотрели на Тома, но тот лишь улыбнулся. Потом они встали и пошли обратно в самолет. Остальные не спешили освобождать свои рюкзаки, никто даже не двинулся.

Том пошел за Шеном и Барни в самолет, но они умолкли, когда он начал подниматься по ступенькам.

– Все в порядке, это Том, – шепнул Барни.

– Хорошо.

– Когда освободишь свой рюкзак от ненужных вещей, оставь его здесь, мы загрузим, – тут же начал Шен. – Думаю, у тебя должны лежать сигнальные ракетницы и тому подобные вещи.

– Конечно, сейчас сделаю.

– Я рад, что все пойдут, – добавил Барни. – Шансов остаться живыми здесь крайне мало, тем более с таким предводителем, как Джоэль.

Том кивнул, но, по правде сказать, испытывал смешанные чувства. Их группа, даже такая большая, какой она стала под вечер вчерашнего дня, была достаточно сплоченной, и он полагал, что у них отличные шансы выйти из джунглей живыми и невредимыми. Теперь же, с почти удвоенным количеством людей и Джоэлем, уверенность в этом угасла.

– Джоэль по-прежнему правит бал. – Том видел, что оба готовы возразить, и тут же продолжил: – Это не то чтобы аргумент против… Ведь пока мы идем, это ни на что не влияет, верно? Мы просто будем следовать своему плану.

Это заявление, кажется, понравилось им, и Том пошел выкладывать кое-какую одежду из рюкзака. Вошла Элис и тоже стала разбирать свои вещи. Сначала она делала это молча.

Потом, не глядя на него, спросила:

– Думаешь, я перегнула палку с Хлоей?

– Нисколько. – Теперь девушка посмотрела на него в упор, и он добавил: – Ты защищала человека.

– На самом деле я почувствовала вину. Практически не замечала Барни раньше, для меня он был просто странноватым парнем.

– Мне кажется, странные мальчики очень умные.

Элис улыбнулась, но улыбка быстро сошла с ее лица.

– Думаю, Джоэль продолжит играть роль вожака, который хочет вывести всех отсюда.

– Пусть так, – пожал плечами Том, чем озадачил собеседницу. – Я только что сказал об этом ребятам: он будет главным до тех пор, пока ведет нас туда, куда мы хотим.

– Мне это нравится, – улыбнулась Элис. – Пойду помирюсь с Хлоей.

Она вышла, а Том отнес свой наполовину пустой рюкзак на бортовую кухню и выбрался наружу. Многие ребята по-прежнему сидели у костра и выглядели совершенно измученными. Некоторые бродили по краям протоптанной тропинки, ведущей на склон, в поисках хвороста.

Том тоже принялся собирать сухие ветки, наблюдая за тем, как люди шатаются туда-сюда, упаковывая рюкзаки с самым необходимым. В какой-то момент он заметил Хлою болтающей с Барни – с виду это выглядело как дружеская беседа.

Казалось, что все осталось прежним, таким же, как и накануне, когда они только попали сюда, однако в воздухе повисло неуловимо странное чувство какого-то ожидания. Том не мог определить, что это, но чуял: что-то идет не так.

Был уже поздний вечер, когда он услышал растерянный панический крик: «Фредди!»

Парень упал на колени посреди склона, а Джесс пыталась поднять его за руку. Вопль принадлежал ей.

Фредди начал подниматься; на его лице промелькнуло странное выражение отрешенности. Он встал на ноги, но пошатнулся и снова упал лицом вниз.

Джесс снова закричала: «Фредди!» Ее голос был полон муки и отчаяния.

Том бросил хворост и направился к ним, но остановился после пары шагов, с облегчением увидев, что другие оказались рядом раньше. Очень быстро вокруг пары образовалась небольшая группа людей. Хор ободряющих, но все более взволнованных голосов шумел вокруг. Джесс страдальчески и бессвязно вскрикивала, ее отчаяние нарастало с такой силой, что это почти невозможно было слушать.