Лина Бенгтсдоттер - Аннабель [litres]

– Чего ты хочешь? – спросила она.

– Не знаю. Просто у меня возникло чувство, что тебе плохо.

– В этом ты совершенно прав. Однако боюсь, ты не сможешь мне помочь.

– Твое состояние как-то связано со всем этим? – Юхан указал на предметы, разложенные на кухонном столе.

Чарли кивнула.

– Можно прочесть?

– Конечно. Если ты не против, я пойду полежу. Похоже, мне нужно еще немного поспать.

– Поспи, – сказал Юхан.

Чарли пошла и легла в свою кровать. Ей вспомнились все те вечера и ночи, когда она лежала так, силясь понять Бетти. Так это и есть ответ на все вопросы – по поводу пьянства, депрессий, отсутствия прошлого? Нет, новые ужасные сведения лишь легли в основу нового большого почему . Почему ты это сделала, Бетти? Комната закружилась, стены приблизились, лицо маленького мальчика преследовало Чарли, когда она забылась беспокойным сном.

Проснувшись, она не могла сказать, сколько проспала – десять часов или десять минут, утро сейчас или вечер.

Юхан все еще сидел на прежнем месте, когда она вышла в кухню.

– Сколько времени? – спросила она.

– Четыре.

– Вечера?

– Да.

– Я смотрю, ты все прочел, – проговорила Чарли, кивнув на стопку газетных вырезок.

– Да, но прошло немало времени, прежде чем я начал что-то понимать.

– А я и до сих пор не знаю, поняла ли я – и хочу ли я понимать.

– Ты что-нибудь знала об этом, в смысле… ты вообще знала, что они были знакомы – твоя мама и Нора?

– Нет, я понятия не имела.

– Ужасная история.

– Только попробуй написать об этом в своей проклятой газетенке – я тебя убью!

– За кого ты меня принимаешь?

– Я тебя совсем не знаю, – ответила Чарли. Взглянув на бумаги и блокноты на столе, она ощутила острое желание сжечь все это к чертовой бабушке, забыть, что она когда-то это прочла.

– Как ты думаешь, это имеет отношение к исчезновению Аннабель? – спросил Юхан.

– Не знаю.

– Ты ни с кем из своих коллег не разговаривала?

– Поговорю обязательно.

– Не понимаю, как они могли, – пробормотал Юхан. – Как можно так жестоко поступить с маленьким ребенком?

– Подозреваю, – проговорила Чарли, – что у них обеих были серьезные проблемы с головой.

– Судя по дневникам, заводилой у них была твоя мама.

– Да, но что мы на самом деле знаем? Они написаны с точки зрения Норы. Как бы то ни было, это не суть важно – стоять рядом и смотреть ничем не лучше.

– И все же это не то же самое, то задушить двухлетнего ребенка, – проговорил Юхан. – Хуже этого, пожалуй, ничего нет. Это все равно что сказать, что ты якобы утопила моего папу только потому, что ты не спасла его. Прости, – сказал он поспешно, заметив взгляд Чарли. – Я не имел в виду, что… это правда не одно и то же…

– Мне кажется, тебе пора.

– Прости, – снова сказал Юхан. – Это просто не укладывается в голове. Я вовсе не имел в виду, что…

– Ничего страшного, но сейчас мне хотелось бы побыть одной.

Юхан поднялся, но вместо того, чтобы уйти, он снова открыл окно и достал сигареты. Глубоко затянувшись, он оглядел из окна сад.

Чарли подумала, что теперь он, возможно, испытывает чувство благодарности – за то, что его не поручили заботам папочки, что ему не пришлось расти среди этих сумасшедших. Какая разница, что сад огромен, что озеро рядом и лес волшебно прекрасен? Какое это имеет значение, если та женщина, которая должна была стать его мачехой, на самом деле… Да, кто она на самом деле?

Чарли тоже подошла к окну. Юхан протянул ей сигарету.

– Тот ребенок, который умер в животе после побоев, – проговорила Чарли. – Ты понял, кто сотворил это с моей бабушкой?

Юхан покачал головой – этот момент он упустил.

– Это был отец того двухлетнего мальчика, – сказала Чарли.

Юхан наморщил лоб и молчал так долго, что Чарли ощутила потребность пояснить:

– Это он избил мою бабушку. Это произошло до того, как…

– Так это была месть? – спросил Юхан, с удивлением глядя на нее.

– Точно не знаю. Надеюсь, что все-таки несчастный случай.

– Если в этом виноват отец мальчика, то месть как мотив напрашивается сама собой, – сказал Юхан.

– Возможно, было и то, и другое. Изначально планировалась небольшая месть, но потом ситуация вышла из-под контроля.

– Похоже, всей правды мы никогда не узнаем, – вздохнул Юхан.

Сванте сказал, что в беседке у него припасено кое-что покрепче – от этого она улетит хоть на Луну, стоит ей только захотеть.

Но Аннабель ответила, что ее единственное желание – убежать от самой себя. Ей нужно что-то такое, от чего отшибает все мысли в голове.