Андрей Ильин - Семьдесят пять шагов к смерти

— А внутри?

— В доме никого. Все вещи на месте. И что интересно, на плите стоял недоваренный суп, на столе — нарезанные овощи. Такое впечатление, что хозяйку выдернули прямо от плиты. Женщины с большой неохотой прерывают это занятие и не бросают пропадать продукты. Как минимум она убрала бы их в холодильник. И еще телефон…

— Тоже оставила?

— Точно так, на кухонном столе. И пока я осматривался, трезвонил непрерывно.

— Мария?

— Она самая.

— Ты ей сообщил?

— Нет, поехал сразу к тебе.

— Считаешь, что мать Марии похитили?

— А что еще? Запоями она не страдала, по мужикам не бегала, провалами памяти, так чтобы пойти и забыть дорогу назад, не мучилась. С Машей созванивалась каждый день да не по одному разу. А тут телефон брошенный. И дверь нараспашку, и суп на плите… Я поговорил с соседями, они сказали, что видели у дома большой черный джип, который стоял около получаса, а потом уехал.

— А людей видели?

— Нет. Никого. Если кто-то и был, соседи не обратили внимания.

— Может, это просто ограбление? — с надеждой спросил Игорь.

— Не похоже. В комнате, на видном месте, паспорт лежал, а в нем деньги. Немного, несколько тысяч, но грабители бы их обязательно прихватили. Не ограбление. Это похищение. Для чего — сам догадываешься.

Игорь догадывался.

— Они перешли к активным действиям. Думаю, в самое ближайшее время обозначат себя. Будь готов.

— А что делать с Машей? Что придумать?

— Боюсь, ничего придумывать не придется. Надо сказать всё как есть. Если мы будем врать, она нам этого не простит.

— Но тогда она приедет.

— Конечно. Приедет и напишет заявление в полицию о пропаже родственницы.

— А если они именно этого добивались?

— Вряд ли. Иначе они могли бы похитить ее еще тогда, когда пугали. Мария им теперь без надобности, они возле тебя круги нарезают. И все эти нападения и похищения лишь способ давить тебе на психику. Если хочешь, даже приглашение к разговору.

— Но зачем им мать Марии?

— Чтобы она оказала на тебя давление. А она окажет! Смею тебя уверить — мало не покажется! — сочувственно сказал Михаил.

— То есть во всех этих несчастьях виновен я один, — задумчиво произнес Игорь.

— Выходит, так. Но кто мог знать?

— Я мог! Я ведь подозревал, что в нашей конторе что-то не чисто. Вернее, понимал! Эти переводы… Зачем я вообще со всем этим связался!

— Связался, верно, зря. За большими деньгами всегда идут большие проблемы. Ну да теперь ничего не исправить.

— Где мы будем искать мать Марии?

— А мы не будем, потому что не найдем. Пусть этим занимается полиция.

— Но мы должны что-то делать, нельзя же вот так просто валяться, когда они…

— Если нужно, то будешь валяться! Чем меньше ты теперь суетишься, тем лучше для всех. Если они пошли на столь резкий шаг, значит, их поджимает время и долго паузу держать не будут! Они обязательно объявятся и озвучат, что хотят…

Раздался звонок. Игорь взглянул на мобильный.

— Мария.

Михаил покачал головой:

— Лучше не отвечай.

Звонки не прекращались. Слушать их дальше не было никаких сил. Игорь ответил:

— Да.

— Игорь, у меня пропала мама! — Голос Марии был сдержанный, но чувствовалось, что она в любой момент может сорваться в истерику.

— Я знаю, — ответил Игорь.

— Откуда?

— Миша сказал.

Михаил замотал головой и замахал руками, показывая, что его здесь нет.

— Он сказал, что пока беспокоиться рано, возможно, твоей маме стало плохо, и ее увезли на «скорой».

— И это не повод для беспокойства! — возмутилась Мария.

Да, что-то не то он ляпнул. Трудно ему играть в конспирацию. Михаил только головой покачал — успокоил, называется. Как будто хрен редьки слаще…

— Я лечу домой! — решительно заявила Мария. — Немедленно. Первым же рейсом! И скажи Михаилу: пусть не думает от меня прятаться!

Отбой.

— Она возвращается, — тихо сказал Игорь. — Рекомендовала тебе не прятаться.

— Да? — вздохнул Михаил. — Ну, теперь всем мало не покажется!

Эпизод сорок седьмой. Два месяца и двадцать дней до происшествия

— Больной, к вам посетитель.

— Ко мне? Кто?

— Не знаю… Сказал, что ваш хороший знакомый. Пропустить?

Но пропускать никого не пришлось. В дверь без приглашения протиснулся нежданный и незваный гость. Не самый хороший знакомый. Скорее нехороший. И даже плохой.

— Добрый день. Приятно видеть вас хоть не очень здоровым, но живым. — Водрузил на тумбочку здоровенный пакет. — Здесь гостинцы: фрукты, сладости, орехи. Негоже ходить к больным с пустыми руками. Как вы тут устроились?