Андрей Ильин - Семьдесят пять шагов к смерти

Визитер поклонился и быстро вышел за дверь.

Эпизод сорок восьмой. Месяц и тридцать дней до происшествия

На Марии лица не было. В прямом смысле — она была ненакрашена, непричесана и даже одежда на ней сидела черт знает как. Никогда еще Игорь не видел ее такой… растрепанной. Не до внешнего вида ей было. Ей вообще ни до чего дела не было. С порога она кинулась Игорю на грудь, громко и облегченно разрыдавшись.

— Игорь, Игорек, как же это так… Ужасно! Они маму… Они увезли ее неизвестно куда. У них такие голоса! Эти люди способны на всё! Я это знаю, чувствую. Что они от тебя хотят?

— Деньги, — ответил Игорь.

— Что? Деньги? Так давай дадим их!

— Они много хотят. Очень.

— Сколько? У меня есть накопления.

— Миллион долларов.

— Сколько?! — ахнула Мария. — Миллион? Но это же… Это невозможно!

— Они не с нас деньги требуют, они хотят, чтобы я их украл.

— Как украл? Из сейфа?

— Нет, сделал перевод на указанный ими адрес.

— Но тебя могут посадить!

— Могут. Только это их волнует меньше всего.

— Тогда так… — твёрдо сказала Мария, вдруг перестав плакать. — Нужно собрать всех наших. Нужно всё обсудить и подумать вместе. Мне кажется, что сообща мы сможем найти решение. Звони Сергею и Анатолию. Я позвоню Михаилу.

Она уже не рыдала, она уже действовала. Время слез кончилось…

Эпизод сорок девятый. Месяц и двадцать восемь дней до происшествия

Сбор был полным. Как по командирскому свистку перед наступлением. Собрались, как водится, в мастерской Вениамина, который был в центре и потому в центре всех событий.

Вениамин встретил гостей на пороге. Он был в огромных армейских берцах, камуфляжной форме, перепоясанный поперек живота и груди портупеей, со здоровенной кобурой на боку. Кажется, он готов был хоть теперь выступить в поход против злого ворога.

— Куда это ты собрался, Веня? — спросил Анатолий, оглядывая со всех сторон воинственную фигуру.

— Как куда? Воевать! — бодро отрапортовал Вениамин. — Найти и покарать мерзавцев! Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами! Или я свои кисточки съем!

— А в кобуре что? — поинтересовался Сергей.

— Как что? Оружие возмездия. Или нам с пустыми руками идти?

Вениамин расстегнул кобуру, вытащил огромный ржавый револьвер и стал угрожающе размахивать им в воздухе.

— Господи! — ахнула Мила. — Где ты его взял, Веня?

— Купил вчера на толкучке.

— А ну-ка, дай сюда, — перехватил ствол Михаил. Покрутил в руках, осмотрел. — Допустим, это не оружие…

— Как так не оружие?! — возмутился Вениамин. — Там же в дуло — палец влазит!

— И тем не менее. Это ржавая железка, которой можно… гвозди заколачивать. У него даже барабан не поворачивается. Смотри… — Михаил попробовал покрутить барабан. — Но поздравляю. Это раритет. Им еще южане с северянами в гражданской войне в Америке друг дружку дырявили.

— Но меня заверили…

— И что?

Вениамин заметно расстроился.

— А чем же я тогда воевать буду?

— С кем?

— С нашими врагами!

— А где ты их найдешь?

— Не знаю, — растерялся Вениамин. — Я думал, вы знаете где они, и мы нагрянем… Мишка, дашь мне пистолет?

— Где бы я его взял?

— Ты же военный!

— Бывший военный. И с чего вы взяли, что если человек служит в армии, то у него полон шкаф автоматов и гранат? А если танкист, то во дворе личный танк стоит? Армия — это порядок! Мы каждый ствол под роспись, за каждый истраченный патрон сто бумажек писали. Или ты думаешь, я там арсеналом заведовал?

— А как же мы будем?

— Никак… — ответил Михаил — Не можем мы в драку ввязываться, не зная с кем.

— А что тогда делать? — удивилась Мила.

— Принимать вражеские условия.

— Сдаваться на милость победителя? — возмутился Вениамин. — Ну нет! Я хоть с кухонным ножом!..

— Не сдаваться, а временно отступить, перегруппироваться, провести разведку и лишь потом…

— Он прав, — согласился Анатолий. — У нас в медицине есть правило — не навреди! Не лезь в брюхо, не зная, чего там резать. Если мы начнем боевые действия, то они могут мать Маши…

Мария вздрогнула.

— Но у нас нет таких денег!

— А сколько надо? — спросила Мила.

— Пятьдесят миллионов.

— Ой! — всплеснула руками Мила.

— Много. Но сумма не астрономическая. Давайте прикинем, чем мы располагаем.

— У меня есть миллион, — тихо сказала Мария.

— У меня четыре с половиной миллиона, если со всех счетов снять, — прикинул Игорь. — Квартира, еще одна под аренду, машина, гараж, дача, участок…