Мелинда Ли - Ее последнее прощай [litres]

Кровь.

Все еще влажная и алая.

Она не могла уйти далеко.

Он выпрямился, наклонил голову и прислушался.

Обуви у нее нет. Платье яркое, как маяк. Пальто тоже нет. От осенних заморозков одеяло не спасет. Температура, конечно, не настолько низкая, чтобы получить обморожение, но гипотермия ей обеспечена.

Нет. Он ее найдет. Должен найти.

Она принадлежит ему.

Он нащупал пистолет в кармане. Если он не сможет завладеть ею, то никто не сможет.

Слева в зарослях что-то хрустнуло. Потом послышался еще какой-то звук.

Тяжелое дыхание?

Он повернулся на звук и побежал в ту сторону. Она где-то близко. Он чувствовал ее. Ощущал ее запах. Он почти осязал ее.

Они навеки соединены узами, разорвать которые может только смерть.

В пятницу, в девять тридцать утра Ланс зашел в кабинет Морган и наблюдал, как она устраивается.

– Доброе утро!

Морган поставила на стол сумку и дорожную кружку из нержавеющей стали. Сняла пальто, повесила его на вешалку. На ней был брючный костюм такого же темного цвета, как круги под ее глазами.

Ланс беспокоился за нее. Накануне ей пришлось в течение нескольких часов обсуждать с шерифом детали назначенного Рэндом вознаграждения. Как и ожидалось, шериф был в ярости, но ему ничего не оставалось, как взять все на себя. Решили, что горячая линия будет работать круглосуточно, а на вечер назначили пресс-конференцию. Морган провела бессонную ночь, формулируя безопасные для Тима и Рэнда условия.

Без сомнений, она не легла спать, пока не проработала последние записи по поводу исчезновения Челси. И в придачу написала свою долю отчетов по вчерашним интервью. Учитывая, что дедушка теперь не водил машину, отвозить Софи на дошкольные занятия и Джанну на диализ теперь приходится Морган.

Она поднесла кружку с кофе к губам и сделала большой глоток.

– Ты в порядке?

– Софи устроила нам ночной ужас.

– Как это?

– Ходила по дому и кричала во сне.

– О, черт!

– Да, это была адская ночь.

Морган откинулась на спинку стула и допила остатки кофе. Затем пересекла кабинет, подошла к кофеварке, подставила кружку и нажала на кнопку «On».

– Она разбудила всю семью. Мне пришлось взять ее к себе до конца ночи. А делить кровать с Софи – это все равно что спать с осьминогом, напившимся энергетика.

Софи была нестандартным ребенком, чувствительным и непредсказуемым. Все происходящее в жизни она воспринимала максимально эмоционально. Если любила, то безумно и безгранично. И не скрывала своей злобы на Ланса, который тоже претендовал на внимание ее матери, следила за ним не хуже снайпера из спецназа.

– Бедный ребенок. Она, наверное, чувствует себя совершенно разбитой.

– Вовсе нет.

Морган барабанила пальцами по журчащей кофеварке.

– Ночной ужас и страшный сон – разные вещи. Она ведь все это время не просыпалась, поэтому утром встала в отличном настроении, приятно удивленная тем, что спала в моей кровати.

– Тогда бедная ты, – улыбнулся Ланс.

– Ночные ужасы не зря так называются, – вздохнула Морган. – Страшно на это смотреть. Я с трех часов не спала.

– Доброе утро, – поздоровался Шарп, входя в кабинет. Заметив лицо Морган, он притормозил.

– Ты ужасно выглядишь.

– Спасибо! – рассмеялась Морган.

Она подняла наполненную почти до краев кружку и вдохнула аромат кофе, закрывая от удовольствия глаза. Выглядело это весьма чувственно.

– Я же говорил, эта бурда не принесет тебе пользы. – Шарп поднял повыше свою кружку. «ЧАСТНЫЙ ДЕТЕКТИВ» было написано большими красными буквами на черной керамической поверхности. Эту кружку подарили ему приятели полицейские, когда он выходил в отставку и открывал свое сыскное агентство. – Ты уверена, что не хочешь заменить свой яд на органический чай или протеиновый коктейль?

Морган крепче сжала в руках кружку, словно охраняя только что пойманную добычу.

– Руки прочь от кофе.

Шарп сделал шаг назад и покачал головой.

– Кофеин перегружает надпочечники. В конечном итоге ты почувствуешь еще большую усталость. Спроси Ланса.

– Ланса в это не втягивайте, – произнес Ланс, поворачиваясь к доске.

Шарп подошел ближе встал рядом с ним.

– Мы все еще ждем идентификации тела?

– Я только что говорила с шерифом, – сказала Морган. – Руки и лицо женщины сильно повреждены животными, нижняя челюсть отсутствует. Судмедэксперт как раз сейчас собирался производить вскрытие. Медицинская и стоматологическая карточка Челси у него на руках. Так что если это не Челси, он сможет сразу ее исключить, даже если идентифицировать тело не удастся.