Клэр Макфолл - Последний свидетель

Дуги вздохнул, и я задержала дыхание. Я смотрела, как он хромает у костра, протягивая руки к последним языкам пламени. Его лицо было почти скрыто ночью, ладони светились красным.

– Мы не можем сжечь спальные мешки, – тихо сказал он. – Они сделаны из огнестойкого материала.

Он с сожалением улыбнулся, а я поняла, что победила.

– Одежда, – решил Дуги. – Начнем с одежды.

Было неправильным бросать чужие вещи на тускло пылающие обугленные остатки дерева, но мы все равно сделали это, мысленно пообещав все заменить. Я даже пошутила, мол, нам нужно проверить лейблы Эммы, прежде чем мы их сожжем, чтобы она не выставляла нам счет за что-нибудь дизайнерское. Притворяться, что ребята в порядке, что они вернутся, было легче.

Огонь настолько ослаб, что пришлось использовать жидкость для розжига, чтобы вернуть его к жизни. Но когда одежда занялась, выяснилось, что она быстро прогорает. Дуги приходилось снова и снова подливать жидкость, чтобы поддерживать костер. Я не знала, сколько осталось в банке, но она зловеще пустела всякий раз, как он наклонял ее к огню.

– Хочешь, скажу кое-что смешное? – спросил Дуги, когда пламя взметнулось после очередной порции.

– Что? – спросила я, слегка улыбаясь в ответ на его напряженную, смущенную ухмылку. Прямо сейчас ничего смешного на ум не шло.

– Я надеялся, что эта поездка на день рождения… – Я рассмеялась, и он осекся. – Что?

– Я почти забыла, что это был твой день рождения, – призналась я. – А ведь приготовила тебе подарок.

Он улыбнулся:

– Хороший?

– Книгу. Один из учебников по ископаемым. – Я хмыкнула. – Думаю, мы могли бы сжечь его, он в моей сумке.

– Не надо, – тихо попросил Дуги. Повисла тишина. Я уставилась на дымное пламя, затем на него. Он странно смотрел на меня.

– На что ты надеялся? – Я попыталась скрыть неловкость, напомнив ему о его предполагаемой шутке.

К моему удивлению, он покраснел.

– Я надеялся, может быть, под влиянием звезд или огня… – Дуги фыркнул. – Или выпивки, или чего-то еще, я надеялся, что, может быть, ты и я…

Я удивленно посмотрела на него.

– А может, и нет, – смущенно пробормотал он.

Я попыталась изменить свои черты лица, но они застыли в какой-то ужасной маске, из-за чего Дуги совершенно неправильно понял мою реакцию.

– Конечно, жалко, что появилась эта сверхъестественная тварь из ада. – Я заставила свои голосовые связки работать, хотя не совсем сумела изобразить нужный мне легкий, шутливый тон. – Без нее было бы хорошо.

Более чем хорошо. Гораздо лучше.

Дуги снова посмотрел на меня и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, задаваясь вопросом, попаду ли я в ад за проблеск счастья, который пытался растопить лед, сжимающий мою грудь.

– Дай мне свою руку. – Дуги протянул правую ладонь, и когда я вложила в нее свою, поднял нас обоих с наших мест. Мы немного покачнулись на неровном песке, не знаю, у Дуги кружилась голова или у меня. Это не имело значения; его руки слегка сжимали мою талию, и вдруг это стало всем, на чем я могла сосредоточиться.

– Мне не стоило так долго ждать, чтобы это сделать, – сказал мне Дуги, а затем, прежде чем я успела дать какой-либо ответ, поцеловал меня. Горячие губы накрыли мои, руки легли мне на талию, затем поднялись по моим рукам, обхватили мою щеку.

Дуги меня целовал.

Его губы были мягкими, язык настойчивым. Меня окружило тепло. Казалось, от него мерцал даже воздух.

Мой мозг кричал мне, что это неправильно. Наши друзья пропали без вести. Что-то скрывалось в темноте, что-то злое. Но мне нужно было поцеловать Дуги так, как нужно было сделать следующий вдох.

Стресс. Напряжение. Мне нужно было чем-то их снять. Нам обоим.

Несколько долгих мгновений спустя Дуги отстранился, все еще обхватывая мое лицо, и что-то сказал. Я видела, как двигается его рот, но не слышала слов.

– Что? – переспросила я. А потом поняла, что он меня тоже не услышит. Не с таким ветром.

Ветер.

– Дуги! Оно идет! – Я посмотрела на огонь. Тот снова упал, пламя даже не вылезало из мелкой ямы, которую мы вырыли, чтобы его удержать. – Быстро, мы должны разжечь огонь!

Дуги не спешил реагировать. Он моргнул, выражение его лица было мутным, черты восковыми, а глаза впалыми. Казалось, лихорадка завладевает им с новой силой. Недостаток сна, недостаток пищи, стресс; они опять терзали его тело.

Однако он отпустил меня и, чуть-чуть покачнувшись, наклонился к куче предметов, которые мы принесли из палатки. Там осталось не так много, всего две пары свернутых носков.