Клэр Макфолл - Последний свидетель

– Меня что-то задело! – взвизгнула я.

– Медуза? – предположил Дуги, стараясь не смеяться при виде абсолютной паники на моем лице.

– Здесь есть медузы? – Я ушла на ультразвук, который могли слышать разве что собаки.

– Вероятно.

«Что-то» коснулось моего предплечья и обвилось вокруг локтя. Это стало последней каплей. Я кинулась к Дуги, истерически размахивая руками. Уверенная, что по нижней части моей спины ползут усики, я сиганула на него, обхватив руками плечи, а ногами талию. Я даже не сознавала, что визжу ему на ухо, пока он не повернул голову, пытаясь избежать шума.

– Прости, прости, – бормотала я, но все равно не отцеплялась. – Убери меня от них, – взмолилась я.

Дуги развеселился – я чувствовала, как его грудь сотрясается от смеха, – но побрел к берегу, практически неся мое тело. Каким-то образом страх перед морскими тварями заставил меня забыть о застенчивости. К счастью, Дуги, похоже, не беспокоила моя слабость. На самом деле он, казалось, наслаждался происходящим, широко улыбаясь в ответ на мою истерику.

– Если бы я только знал, что для того, чтобы заставить тебя броситься в мои объятия, нужна всего пара медуз, – пошутил он, опуская меня на берег, но удерживая за талию. – Что ты сделаешь, если я приду на помощь, когда в палатке обнаружится паук?

– Выйду за тебя замуж! – выпалила я. Он запрокинул голову и рассмеялся.

После купания мы еще долго не могли согреться. Я сидела на стуле, закутавшись в полотенце и обхватив руками колени, стучала зубами и размышляла. Все вспоминала слова Дуги о медузах. Было ли это просто дружеской шуткой или чем-то иным? Флиртом?

А еще я смущалась. Мое лицо горело – это была единственная часть меня, которой стало теплее, когда Дуги рассказал историю Эмме и Даррену. Оба слышали мою истерику, но были слишком далеко и не поняли, что происходит. Они посмеялись надо мной, но по-доброму, а Дуги снова подмигнул мне, дойдя до той части, где я практически бросилась на него.

– Прости, – пробормотала я в ответ, недостаточно храбрая, чтобы сказать что-то игривое, с намеком, как умела Эмма.

– Да брось, я наслаждался процессом. – Дуги поднял бровь. Затем увидел выражение моего лица и засмеялся.

Я застенчиво опустила глаза, слегка злясь на себя, что не смогла придумать остроумный ответ, и разговор свернула на другую тему.

На рыбалку. Именно за этим всегда приезжал сюда отец Дуги. Сам Дуги сомневался, сумел ли родитель хоть раз привезти назад что-нибудь, кроме гриппа, но Даррен жаждал попробовать доказать, какой он мужик. Только у него не было удочки. Или даже лески и крючка. Единственное, что он смог найти, это длинный отрезок шпагата из наполненного барахлом багажника «Вольво» и колбасу, которую Даррен планировал привязать на конце. Он твердо верил, что это сработает, и был глух к критике Дуги. Я не стала высказывать никакого мнения. – Я знала о рыбалке столько же, сколько о щетках генератора, хотя его надежды казались мне немного оптимистичными. Скорее уж он поймает проходящего мимо ирландца. Эмма игнорировала нас, лежа на солнце и пытаясь выровнять загар. Этот план также казался мне ненадежным.

Рыболовный спор все не утихал, но со временем я перестала его слушать. Просто любовалась на искрящееся в море солнце. Затем оно внезапно исчезло.

– Эй! – воскликнула Эмма, поднимая темные очки и глядя на небо.

Я не заметила их приближения, но густые облака теперь закрывали солнце, не пропуская свет. Они казались достаточно безобидными, словно в небе парили пушистые клочья ваты, но позади нас, на холме, потемнели до стального серого цвета. Будет дождь.

– Надо занести вещи внутрь, – предупредила я, с тревогой наблюдая, как тучи неуклонно движутся по небу.

– Дождя не будет, – заявил Даррен, качая головой.

В этот момент из ниоткуда налетел сильный ветер, принесший с собой первые капли.

– Будет, – ответил Дуги, вставая и глядя на приближающуюся грозу. – И довольно сильный. – Он посмотрел на меня. – Ваша палатка непромокаемая?

Я скривилась:

– Теоретически – да.

Палатка была старой и принадлежала моему двоюродному брату. Надеясь на ясную погоду, я не подумала спросить его, как она поведет себя в дождь.

– Посидите у нас, – предложил Дуги. – Наша рассчитана на довольно сильный ливень.

– Спасибо. – Я вскочила, плотно замоталась в полотенце и бросилась к своей палатке. Оказавшись внутри, я как можно быстрее натянула одежду, сунула все остальное в сумку, надеясь, что это обеспечит хоть какую-то защиту, и выскочила назад. Парни таскали еду и другие пожитки через зев своей гораздо большей палатки, разбрасывая все поверх трех разноцветных спальных мешков. Трех. Я нахмурилась.