Клэр Макфолл - Последний свидетель

– Я пытался уговорить Эмму и Даррена к нам присоединиться, – сообщил он, – но Даррен сказал, что скорее застрелится, кинется на нож и бросится под автобус, чем вернется туда.

– И ты все равно хочешь пойти, потому что… – Я недоверчиво подняла бровь.

– Я сумасшедший?

– Не собираюсь спорить с этим утверждением, – сказала я, но все равно последовала за ним.

Я запнулась, как только мои пальцы коснулись прохладного влажного песка, а ведь дальше ждала куда более холодная вода. Но Дуги уверенно шагал вперед, даже не замешкавшись у кромки воды. Он не останавливался, пока волны не достигли его колен, и лишь на секунду обернулся, убедиться, что я все еще иду за ним. Я поспешно одолела последние несколько футов до воды, чтобы он не понял, что я боюсь.

Было так же холодно, как и раньше. От ледяного прикосновения у меня перехватило дыхание, волосы встали дыбом. И это я зашла только по лодыжки. Насколько холоднее станет на уровне талии? Груди? Я вздрогнула, когда представила свою голову под темной поверхностью.

– Может быть, Даррен и прав, – прокомментировал Дуги, когда я к нему приблизилась. – Тебе определенно следовало выпить, чтобы это выдержать.

Я фыркнула, но смех прозвучал странно из-за дрожи, сотрясавшей мое тело.

– Вот бы он перестал вести себя как урод, – с горечью продолжил Дуги.

Я молча кивнула, хотя не питала особой надежды. При каждой нашей встрече Даррен оставался точно таким же.

Дуги вздохнул:

– Мартин готов был его ударить. Хорошо, что не стал, Даррен сломал бы ему нос.

– Мартин остынет, – заверила я. – И я скажу Эмме, чтобы она заняла чем-нибудь своего парня. Пусть заставит его провести инвентаризацию своей косметички, у него уйдет на это не менее двух дней.

Дуги фыркнул и подмигнул мне. Я бы покраснела, но вся моя кровь была занята поддержанием работы внутренних органов. У меня уже немели ноги.

– Итак, мы делаем это?.. – Дуги вопросительно посмотрел на меня.

– Только потому, что у тебя день рождения, – сказала я ему.

– Точно. – Он улыбнулся. – Забегаем до груди!

Не успела я возразить, а Дуги уже рванул прочь, обдавая меня волной ледяных брызг. Я протестующе закричала, но лишь наглоталась грязной, соленой воды. Отплевываясь, я закрыла рот и последовала за ним.

На самом деле стоило сделать это, и все оказалось не так уж плохо. Еще лучше стало, когда я набралась смелости и погрузила голову в море. Однако соленая вода была грязной, и я поймала себя на том, что скучаю по стерильной среде насыщенного хлором подогреваемого бассейна. Мы на самом деле не плавали, но зашли достаточно далеко, и воды мне было по горло, если я стояла на цыпочках. Дуги, с его ростом, волны доходили до плеч. Он стоял неподвижно, а вот я переминалась на месте, пытаясь согреться.

– Ты не плаваешь, – прокомментировала я, ритмично двигая руками и ногами.

– Похоже, я примерз, – признался он, смущенно улыбаясь. – Кажется, это была не очень хорошая идея.

– О нет, – сказала я. – Мы уже вляпались по уши. Представь, что это аквапарк.

– Только дети не мочатся в бассейн! – подхватил он, смеясь. – И нет злого спасателя, который ненавидит свою жизнь.

– И бабушек, которые не хотят, чтобы вы испортили их идеальные прически, – согласилась я. – Прекрасные условия.

– Да, тут… – Внезапно его лицо исказилось от шока, и он скрылся под водой.

– Дуги? – Я уставилась на поверхность, ожидая, когда он вынырнет. Ничего. – Дуги?

Я поплыла вперед, пытаясь его нащупать. Пусто. Я была прямо над тем местом, где он упал, всматривалась в темные глубины, ища его силуэт.

– Дуги? – Я начала паниковать, судорожно прикидывая время. Прошла уже минута? Больше? Я обернулась, собираясь звать Эмму и Даррена, но вода вдруг расступилась прямо перед моим носом.

Дуги обдал меня еще одной волной ледяных брызг, испугав до полусмерти.

– Ты… ты идиот! – вскрикнула я. Он ловил ртом воздух и ухмылялся во все лицо. – Я решила, что ты тонешь!

– Извини. – Вот только виноватым он не выглядел. Дуги протер глаза и бросил на меня хитрый взгляд. – Мы с папой часто соревновались, кто дольше продержится под водой. Я всегда побеждал.

– Мог бы меня предупредить! – огрызнулась я, чувствуя себя дурочкой. – Это было не смешно.

– Почему, очень даже забавно.

Я открыла рот, собираясь в подробностях объяснить, что смешно, а что нет… но почувствовала какое-то движение у ноги.

– Что это было? – У меня перехватило дыхание. Я мгновенно забыла о выходке Дуги, сосредоточившись на воде вокруг. Еще одно мягкое прикосновение, теперь уже к пояснице.