Люсинда Берри - Я не сойду с ума

– Я бы с радостью, но мы собираемся на какой-то фильм, о котором я ничего не слышала, но Грег говорит, всем он нравится.

– Можешь оставить мальчишек, – предложила я. Она ни разу не оставляла у нас мальчиков с тех пор, как появилась Джейни, и меня это расстраивало. – Мне бы очень этого хотелось.

– Мы берем их с собой. Разве я не рассказывала? Они тоже будут смотреть фильм. В то же время. В том же кинотеатре. Другой фильм. Так уж случилось. – Она махнула рукой на заднюю дверь, из-за которой доносились визг и смех, свидетельствующие, что там по-прежнему царит веселье. – Запомните эти моменты. Скоро с вами, ребята, уже будет не так весело.

Позднее тем вечером Кристофер вошел в гостиную, держа в руках торт. Я с любопытством за ним наблюдала. Торт мы не планировали. Он улыбнулся и поставил его перед Джейни. На верхушке был огромный синий аист, несущий в клюве сверток с младенцем.

– Папа, мне нравится птичка! – воскликнула она.

– А ты видишь, что птица несет? – спросил он.

Джейни с энтузиазмом кивнула, она обожала давать правильные ответы.

– Младенца!

Он взял меня за руку и подтащил ближе, обнимая за талию. За спиной я держала футболку, ожидая знака.

– Правильно. Мы хотим тебе сообщить кое-что о младенце, – он ущипнул меня.

Я достала футболку и расправила ее перед собой. На ней была блестящая фиолетовая надпись: «Старшая сестра».

– Джейни, это твоя особенная футболка.

Она выхватила футболку прежде, чем я успела прочитать надпись.

– Классная, – сказала она, стягивая свою кофточку.

Кристофер положил ей руку на плечо.

– Подожди немного, детка.

– На футболке есть особое послание, только для тебя, – сказала я.

– Да ну? – она перевернула футболку и уставилась на буквы. – И что здесь написано?

– Здесь написано «Старшая сестра».

Она потерянно переводила взгляд с меня на Кристофера.

Мы опустились перед ней на колени.

Кристофер показал на мой живот.

– Твоя мама растит в животе малыша. Когда он достаточно подрастет, он вылезет из живота и станет частью нашей семьи. Это значит, что ты станешь старшей сестрой.

Джейни ткнула меня пальцем в живот.

– Там ребенок?

Я кивнула.

– Скоро ты сможешь почувствовать, как он двигается внутри меня. Он будет брыкаться и все такое. Это весело.

Она посмотрела на меня.

– А как он вылезет? – Она посильнее ткнула меня в живот.

– Осторожнее с моим животом, милая, – сказала я, накрывая ее руку своей. – Иногда докторам приходится доставать детей из живота мамы, иногда малыш появляется через влагалище мамы.

Она поморщилась.

– Фу, как мерзко.

Мы с Кристофером рассмеялись.

– Можно пойти погулять? – спросила она, надевая обратно свою кофточку, футболка старшей сестры была позабыта.

– Ты рада стать старшей сестрой? – спросил Кристофер.

Она посмотрела на него в замешательстве, словно не была уверена, о чем он спрашивает и пыталась вычислить правильный ответ, потому что больше всего ей нравилось угождать ему.

– Да, я рада, – ответила она безо всяких эмоций.

Я твердо решила отдать Джейни в детский сад до того, как появится младенец. Мы на некоторое время забросили эту идею и дали ей больше времени на адаптацию, но теперь все изменилось. Я хотела все устроить, пока у меня еще хватало сил помочь ей приспособиться. На этот раз я сама все организовала и пошла по другому пути. Я записала Джейни в обычный частный сад, гораздо более структурированный и в паре кварталов от больницы. Частью процесса зачисления было посещение на полдня, и когда я забрала Джейни, она улыбалась до ушей.

– Как все прошло? – спросила я, усаживая ее в автокресло.

– У меня новая подруга. Ее зовут Элоди, она тоже хочет со мной дружить. Говорит, я могу ею командовать, – сказала она. – Мне нравится этот детский сад.

Мы проговорили об Элоди до самого сна. Когда нам позвонили сказать, что ее готовы зачислить, мы, не раздумывая, согласились. Раньше она пиналась и орала, теперь же шла с охотой и махала на прощание так, словно дождаться не могла, пока я уйду.

Первые две недели я маниакально проверяла телефон, ожидая, что сейчас мне позвонят и скажут что она опять что-нибудь натворила, обкакалась или побила другого ребенка, но никто не звонил. Ей нравилось, она там была счастлива. Она приходила домой, мечтая показать нам с Кристофером свои новые рисунки, и скоро весь холодильник оказался завешан ее творчеством. Она называла Элоди лучшей подружкой и говорила, что они секретная команда. Учительница, миссис Тинни, восхищалась способностями Джейни. Она говорила, что Джейни – одна из самых умных детей в группе и на удивление легко адаптировалась. Мы сияли от гордости.