Говард Лински - Поиск

― Ты расстроена, ― предположил он. ― Ты ранена и не мыслишь трезво.

― Нет, ― ответила Хелен.

Питер сразу же обратил внимание, что она плохо выглядит, и, когда он подошел, чтобы ее поприветствовать, он увидел рану на голове рядом с линией волос. После более внимательного изучения, ей пришлось прибегнуть ко лжи.

― Я оставила дверь кухни открытой и ударилась об нее головой. Со мной все хорошо.

― Но...

Он с трудом подбирал слова.

― Ты меня больше не любишь?

Она устало вздохнула.

― Нет, ― сказала Хелен. ― Мне жаль, Питер. Не люблю.

Питер резко сел, словно кто-то внезапно выключил его питание. Он вообще этого не ожидал. Хелен знала, что причинила ему сильную боль и чувствовала огромную вину, но она была решительно настроена блокировать подобные мысли, пока не покончит с этим. Просто она должна это сделать.

А затем она различила новую эмоцию, которая появилась на лице Питера.

Гнев.

― Это он, ― огрызнулся Питер. ― Так? Ты с ним спишь!

― Я не сплю с Томом, ― твердо заявила она.

― Да что ты, ― усмехнулся он.

Питер и правда в это верил. Лишь потому, что она говорила чуть слишком много о мужчине, которого уважала, которым восхищалась, и к которому ее влекло в прошлом.

― Боже правый, ― сказала она, ― ты просто не видишь, да? Это не имеет никакого отношения к Тому.

― Это имеет непосредственное отношение к Тому. У нас с тобой все было хорошо до того, как ты переехала к нему.

― Нет, ― запротестовала она. ― Ничего не было хорошо.

― Ну ты ничем это не выказывала! ― закричал он. ― Ни разу не сказала и чертова слова, даже тогда, когда я сделал тебе предложение. Я надеюсь, ты счастлива, выставляя меня дураком: перед твоей семьей, моими родителями и всеми нашими друзьями. Я сказал тебе, что люблю тебя и хочу жениться на тебе, а ты швырнула эти слова мне в лицо.

Это лишь разозлило ее до такой степени, что она решила высказаться насчет его романтического жеста.

― Ты специально все подстроил, чтобы у меня не было выбора, кроме как принять твое предложение. Ты даже не обсудил это сперва со мной.

― Обсудить с тобой?

Питер был разъярен.

― Как я мог обсудить романтический жест сюрприз, о котором мечтает каждая девушка, заранее? ― завопил он.

― Ты даже не намекнул мне, что собираешься сделать мне предложение. Ни разу.

― Но... мы были вместе так долго... я просто предположил, что... тогда в чем, черт возьми, вообще смысл?

Теперь она смутилась, потому что не могла поспорить с его словами. Пару лет назад она бы сказала то же самое.

― Я лишь чувствовала, что все в зале смотрят на меня, ожидая моего ответа. Какой выбор ты мне оставил?

― Какой выбор? Ты просто могла сказать «нет»!

― И испортить весь вечер? Большой вечер твоих родителей? Как я могла отказать при таких обстоятельствах? Ты был бы...

― Унижен? ― холодно процедил он. ― Да, был бы, ― признал Питер, ― но по крайней мере это было бы лучше, чем так.

Он отвернулся от нее и посмотрел в окно.

― Иисусе, что я скажу отцу?

― А он тут при чем? Мы говорим о нас. Когда я впервые тебя встретила, Питер, у тебя были собственные планы. В те дни ты не был так привязан к отцу и не горел желанием управлять его маленькой ковровой империей.

― Ну, я не мог найти приличную работу, ― прошипел он. ― Не такую с зарплатой, какую платит мне отец, не с такими перспективами.

― Он купил тебя! ― закричала она. ― Ты этого не видишь? Он сделал так, чтобы тебе было легко присоединиться к нему и было сложно отправиться куда-то еще. Теперь ты застрял там на всю жизнь, никогда не увидишь мир и никогда не будешь иметь права на собственное мнение.

― У меня есть собственное мнение, ― запротестовал он.

― Почти такое же, как и его. Мог бы постараться и получше. Ты выбрал легкий путь.

Критика причиняет сильную боль, когда она хоть отчасти правдива, и Хелен видела по побелевшему лицу Питера, что нанесла ему серьезный удар, поэтому он неожиданно сорвался.

― Ты ледышка, Хелен. Посмотрим, как долго Том будет с этим мириться, пока не решит, что с него хватит?

― Прекрати говорить о Томе. Он не имеет к этому никакого отношения.

― Имеет и еще какое.

В глазах Питера появилось презрение.

― Тебе действительно отшибли мозги, ― усмехнулся он, словно это было единственной причиной, по которой она отказывалась от такого приза, как он.

Она смерила его взглядом.

― Спасибо за то, что облегчил мне расставание.

***

Лена не должна была вернуться еще пару дней, но, когда Том оставил ей сообщение, сказав, что наметился прогресс, она сразу же ему перезвонила.