— Подозреваю, что успех в одном автоматически означает успех в другом. Ищите. И… не поддавайся отчаянию. Ты же знаешь, что это — единственная верная дорога к поражению. Мы уже близко, он в панике, и мы его поймаем.
Оптимистично, конечно, но пятно крови на том месте, где лежал Егор Мельничук, доказывало, кто пока лидирует в этой гонке. Антону нужно было понять, чего хочет убийца. Это могло бы подсказать имя следующей жертвы, они бы сработали на опережение!
Поэтому он уверенно направился к Евгению Караулову. Тот выглядел не лучше, чем на похоронах собственного сына — если не хуже. Он скользнул по следователю мертвым взглядом, уже не способным ничего выражать.
— Евгений, вы знаете, что здесь произошло?
— Убийство, очевидно.
— Покушение на убийство, — поправил Чеховский. — Но я говорю скорее о мотиве. Вы знаете, почему Михаил Харитонов это сделал?
— Не представляю.
— На Егора Мельничука напал тот же, кто убил его сестру Лолиту — и вашего сына Виктора. И вы по-прежнему ничего не знаете?
Антон надеялся, что хотя бы упоминание сына выведет Караулова из этого полукоматозного состояния. Но — нет, он все еще был безразличен ко всему, как зомби какой-то.
— Я не знаю, чего он хочет.
— Хватит уже! Я прекрасно вижу, что вы все скрываете что-то! Если бы вы рассказали мне об этом на первом допросе, мальчишка не пострадал бы! Сколько людей должно погибнуть, прежде чем вы расскажете правду?
— Я ничего не знаю, — четко, чуть ли не по слогам произнес Караулов.
И снова Солари оказалась права. Тайна была, она висела в воздухе и манила убийцу, как свет мотылька. Но Евгений Караулов уже был слишком потерян и травмирован, чтобы понимать угрозу. Не он был лидером в этой группе — и не он принимал решения. Если он молчит, значит, перед отъездом в больницу Данила Мельничук велел ему молчать.
Теперь Антону предстояло допросить Мельничука, но он уже готовился к неудаче. Его не покидало гнетущее чувство, что, если Солари и Аграновский не разберутся в этом, история не закончится никогда.
* * *
— Чеховский, по-моему, совсем сдал, — заметил Леон, не отрывая взгляда от дороги.
Город продолжал жить в привычном ритме, и в час пик его дороги пульсировали автомобилями, то прорывающимися вперед, то замирающими в пробках. Эта обыденность немного успокаивала, доказывая, что реальность все та же, иногда просто нужно взглянуть на нее с новой стороны.
Анна и сама видела, что Чеховский не слишком хорошо справляется с этим делом, но не могла его винить. Проблема в том, что они оба воспринимали это как преступление одной категории, а оно оказалось из совсем другой — причем пока неопределенной. Это все равно что говорить с кем-то на разных языках и страшно удивляться, почему нет понимания.
Но сильнее всего по Чеховскому ударило даже не это.
— Чихуша допустил ошибку, которую обычно допускают или очень молодые следователи, или уставшие опытные. Первых это обычно ведет к опыту, вторых — к ранней пенсии. Надеюсь, наш Антон Палыч все же предпочтет опыт.
— Что за ошибка?
— Личная вовлеченность в дело, — пояснила Анна. — Ошибки следствия он воспринимает как свои личные ошибки. Погибших жертв — как свою вину. Начинаются все эти «Вдруг я мог что-то изменить?» и «Если бы я сразу пошел по этому пути, жертва осталась бы жива!». Очень разрушительное чувство.
— Просто проявление человечности.
— Это понятно, но, как бы странно ни звучало, на человечность мы имеем не больше права, чем на эмоции. Наша задача — мыслить здраво и поймать преступника. Потом уже каждый выбирает, как избавляться от стресса. Но в разгар расследования нельзя метаться. Помнишь, я говорила тебе, что Зодиак не попался больше по вине полиции, чем из-за собственной гениальности?
— Забудешь о таком!
— Вот та же история. Его делом ведь занимались не только тугодумы, хотя попадались и такие. Там были и вполне разумные ребята. Наибольшего внимания заслуживают, пожалуй, Дэйв Тоски и Билл Армстронг.
Обоих следователей приставили к делу после убийства таксиста Пола Стайна. Они казались идеальной киношной парочкой: бодрый молодой детектив Тоски и угрюмый, но добродушный Армстронг. В фильмах такой тандем всегда ловит плохого парня. В реальности что-то пошло не так с самого начала.
Они то приближались к Зодиаку, то теряли его. По делу уже было собрано немало материалов, и обывателям казалось: ну как же можно упустить его при таких сведениях? Вот только сведения, доставшиеся Тоски и Армстронгу, мало что значили. Улики были обманчивыми, показания свидетелей — противоречивыми, поведение убийцы — непредсказуемым.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу