Влада Ольховская - Легенда о Зодиаке

Но важно и другое. Между третьей и четвертой жертвой перерыв был месяц, если не меньше. Получается, Аноним выжидает не всегда, и появление шестой жертвы неумолимо приближалось.

Пока же нужно было думать только о третьей жертве, самой странной из всех.

Анна задумчиво прошла по дорогому дому, больше похожему на декорацию к фильму про недалекое будущее. Все такое футуристичное, но не слишком удобное. Как здесь можно жить — вопрос спорный. Хотя привычная мебель тоже была: диваны и кровати. Очевидно, что ими пользовались чаще всего.

По предварительной характеристике погибший казался типичным мажором. Анна подозревала, что дальнейшие расспросы его друзей и знакомых мало что изменят. В свои двадцать пять лет Виктор Караулов успел окончить университет в Швейцарии — и это было его главным достижением. Впрочем, даже это учебное заведение большой славой не пользовалось. Да, оно располагалось в Швейцарии, ну и что с того? В остальном же, это был крохотный частный ВУЗ, в котором за соответствующую плату выдавали дипломы кому угодно.

По швейцарскому диплому Виктор был юристом. Но, насколько удалось узнать Анне, по специальности он не проработал ни дня. Да и вообще работал он редко, по настроению. То фотографом себя называл, то устраивал вечеринки. Ему платили друзья, поиском работы он никогда по-настоящему не заморачивался. Его основным источником дохода оставался его отец — уважаемый бизнесмен Евгений Караулов.

Вряд ли отцу нравилось такое поведение отпрыска. Судя по всему, мужик он был неглупый и жесткий. Но Виктор был его единственным сыном, любимым наследником, таких детей балуют. И это редко доводит до добра.

Тут волей-неволей задумаешься о капризах судьбы. Виктор был красив, молод, здоров и богат. Все указывало на то, что его ждет блестящее будущее. Но вместо этого мажор с обложки журнала превратился в изуродованный труп на полу собственной комнаты отдыха при собственном же бассейне.

Анна остановилась в паре шагов от трупа, но близко подходить не стала. В этом не было нужды, она бы только помешала экспертам. А им и так приходилось несладко: даже при работающей вытяжке запах смерти пропитал весь этаж.

— Причина смерти установлена? — спросила она.

— Вскрытия ждите, — буркнул из-под маски эксперт. — Тело слишком сильно разложилось. Но очевидных травм нет.

Это уже было очень любопытно. Убийства первых жертв были разными, однако схожими: близкий контакт, много крови. Виктора лишили жизни иначе. Это различие было важным — настолько, что Анна даже сомневалась, не ошиблись ли они, приписав это преступление Анониму.

Сомневалась не она одна. Леон, до этого времени молчавший, наконец обратился к ней:

— Может, это вообще не тот, кого мы ищем?

— Может, и не тот, но работу продолжать надо. Давай поднимемся наверх.

Запах смерти уникален, он цепляется к живым, как паразит, его тяжело выветрить. Поэтому рядом с трупом не хотелось ни говорить, ни даже дышать. Анна догадывалась, что толковых улик они не обнаружат, уже ясно, что убийца был очень осторожен. Поэтому она поспешила подняться наверх и сразу же вышла на крыльцо, туда, где дышать можно было полной грудью.

— Дверь не вскрывали, погрома нет, следов борьбы — тоже, — указал Леон.

— За три месяца он мог все убрать, даже если это было. Он знал, что ему не помешают.

В некотором смысле, Виктор Караулов создал идеальные условия для своего убийства — невольно, естественно. Вот уже несколько лет за ним водилась привычка зимовать в теплых странах. Причем Виктор не просто уезжал, он «пропадал с радаров» — так он это называл. Он всегда выбирал не слишком развитые страны и уходил в загул. В первую его поездку это привело к международному розыску и грандиозному скандалу. Но Виктор, даже получив от родителей взбучку, меняться не собирался. И снова ему, избалованному мальчику, пошли навстречу. Теперь, если ему хотелось затеряться в джунглях или трущобах, остальным оставалось лишь принять это.

Убийца все знал, иначе и быть не может. За Карауловым он наблюдал точно так же, как за другими жертвами. Он изучил добычу, как изучают зверя. Он дождался, когда Виктор объявит всем своим знакомым, что улетает, и нанес удар.

Был ли он знаком с жертвой? Возможно, но не обязательно. Похоже, Виктор часто менял круг общения и не запоминал даже имена всех своих любовниц. К нему мог подобраться кто угодно.

Но Леон все еще сомневался:

— Как-то не очень он нам подходит…