Харлан Кобен - Убегай!

– Я рад, что мы можем помочь, – сказал Саймон.

– Рик был готов к этому, – ответила она.

– Я знаю.

– Он будто знал. Я хочу сказать, он всегда казался совершенно здоровым. Может, скрывал от меня свои проблемы со здоровьем? Как вы думаете?

Саймон покачал головой:

– Не думаю, нет.

Рик умер от инфаркта в возрасте пятидесяти восьми лет. Саймон не был адвокатом или страховым агентом, но работа управляющего частными активами заключается в том числе и в подготовке собственности к любому непредвиденному случаю. Естественно, он обсуждал с Риком и это. Но, как и большинство мужчин его возраста, Рик не склонен был признавать факт собственной смертности.

В кармане у Саймона загудел телефон. У него было строгое правило: когда он работает с клиентами, ничто не должно ему мешать. В этом не было никакого снобизма, ведь люди приходят к нему в офис для того, чтобы спокойно обсудить проблемы, которые представляют для них огромную важность.

То есть проблемы, связанные с деньгами.

Можно как угодно относиться к этому. Да, возможно, на деньги счастья не купишь, но… впрочем, чепуха все это. Именно деньги больше, чем все остальное, могут сотворить чудо и придать блеск неуловимому идеалу в жизни, который мы зовем счастьем. Деньги облегчают нам тяготы жизни. Они обеспечивают получение лучшего образования, предоставляют качественную и вкусную пищу, лучших врачей, позволяют достичь некоторого уровня душевного спокойствия. Гарантируют комфорт и свободу. Деньги предоставляют нам жизненный опыт, новые впечатления, удобства. И самое главное, на деньги можно купить время, а это, как Саймон давно понял, тесно связано с проблемами семьи и здоровья.

Если ты веришь в это – впрочем, даже если и нет, – то выбор человека для управления твоими финансами под стать выбору врача или священника, хотя Саймон мог бы доказать, что человек, управляющий частными активами, даже еще больше вовлечен в повседневную жизнь клиента. Ты усердно трудишься. Копишь деньги. Планируешь. В сущности, нет таких ситуаций в жизни, требующих серьезных решений, в основе которых, так или иначе, не лежали бы деньги.

И если взглянешь на это со стороны, то чувствуешь колоссальную ответственность.

Все, о чем говорила Мишель Брэди, заслуживало его безраздельного внимания и полной сосредоточенности. Однако оживший в кармане мобильник говорил о том, что случилось нечто серьезное.

Он исподтишка глянул на экран компьютера. Его помощник, Халиль, прислал сообщение:

Пришел детектив из полиции, хочет вас видеть.

Саймон довольно долго разглядывал экран, и Мишель не могла этого не заметить.

– С вами все в порядке? – спросила она.

– Все нормально. Просто…

– Что?

– Кое-что произошло.

– О, – сказала Мишель, – я могу зайти к вам в другой раз…

– Вы позволите, я… – он протянул руку к телефону на столе, – всего минутку.

– Конечно.

Саймон поднял трубку и нажал на кнопку для соединения с Халилем.

– Детектив Айзек Фагбенл направляется к вам, – услышал он.

– Он уже в лифте?

– Да.

– Придержите его в приемной, пока я не позову.

– Хорошо.

– У вас есть бланки кредитных карточек, заполненные на имя миссис Брэди?

– Да.

– Попросите миссис Брэди подписать их. Карточки для нее и для Мей должны быть активированы сегодняшним днем. Покажите миссис Брэди, как происходит автоматическая оплата.

– Хорошо.

– К тому времени я надеюсь закончить.

Саймон положил трубку и встретился взглядом с Мишель.

– Я глубоко огорчен тем, что нам помешали, – сказал он.

– Ничего страшного, все в порядке, – отозвалась она.

Да уж нет, какое там в порядке.

– Вам известно о том, в какую, мм… ситуацию я попал три месяца назад.

Она кивнула. Конечно, всем это было известно. Саймон занял почетное место злодея в пантеоне популярных видеороликов наравне с зубным врачом, который застрелил льва, и съехавшим с катушек адвокатом-расистом. На следующий день после того, как это случилось, ведущие утренних передач на каналах Эй-би-си, Эн-би-си и Си-би-эс здорово повеселились, перемывая ему косточки. В новостях на кабельном телевидении было то же самое. Как и предсказывала Эстер Кримстайн, за несколько дней его дурная слава разнеслась по всей стране, а потом, уже к концу месяца, быстро погасла, и вся эта история была напрочь забыта. За первую неделю видеоролик собрал до восьми миллионов просмотров. А к сегодняшнему дню, почти за три месяца, это количество выросло лишь до восьми с половиной, даже меньше.