Дэвид Балдаччи - Искупление

– Дайте знать, как только что-нибудь появится.

– Ты что, вправду думаешь, что здесь была замешана его дочь? – растерянно посмотрел Нэтти.

– Если так, то это объяснило бы, как орудие убийства оказалось в панели за стеной шкафа. Я только что перечитал протокол обыска в доме Хокинса. Там написано, что Митци обратила их внимание на некоторую неровность стены. Они не спросили, откуда она об этом знает.

– Ты сам собираешься ее допросить? – поинтересовался Нэтти.

– Думаю, если я снова туда сунусь, меня уже будут ждать охрана с адвокатом. Если они там уже не дежурят. Сейчас она там сама себе госпожа; во всяком случае, думает, что это так.

Декер снова посмотрел на тело Сьюзан Ричардс. Он закрыл глаза и мысленно вернулся к тому, что рассказал ему свидетель. В голове слой за слоем укладывались факты, с легкостью извлекаясь из облака. Пока что-то не перестало стыковаться. Как будто некий красный огонек беспокойно помаргивал.

Голос Нэтти вблизи спросил:

– Так ты не считаешь, что она покончила с собой?

Декер открыл глаза:

– Почти уверен в этом.

– Это почему же?

– Потому что мне думается, что при отъезде из дома она была уже мертва.

Назавтра Декер с Марсом стояли перед домом покойной Сьюзан Ричардс. Через дорогу Декер увидел Агату Бэйтс, как всегда дежурящую на своем крытом крыльце.

– Ты хочешь сказать, что Ричардс выкатили в том чемодане уже мертвую? – спросил Марс.

Декер рассеянно кивнул.

– Тогда получается, что ее изображала другая женщина.

– Агата Бэйтс видела того человека издалека. К тому же было темно, а у старушки, судя по ее окулярам, зрение отнюдь не идеальное. А на том человеке были длинный плащ и шляпа – единственное, что показалось мне несуразным: ночь была теплая, на небе ни облачка. Так что это была маскировка. Они не хотели рисковать, чтобы Бэйтс увидела, что это не ее соседка.

– А почему ты вообще думаешь, что это была не Ричардс?

– У ее машины неимоверно ревел глушитель. Вот почему тот человек сначала вышел и завел мотор, а уже потом вернулся обратно в дом за чемоданом.

– Не понимаю.

В ответ Декер указал на противоположную сторону улицы.

– Подумай вот о чем: все это был продуманный спектакль, специально для Бэйтс. Этот человек хотел, чтобы она услышала, как заводится машина. Знал, что старушенция выглянет в окно и увидит, как Сьюзан Ричардс выходит с чемоданом. Если бы она вышла сразу с ним, а потом села в машину и завела мотор, Бэйтс не увидела бы, что это она. Бэйтс также сказала, что тот человек не без труда загрузил чемодан в машину. Видимо, из-за веса Ричардс. – Он сделал паузу. – Вдобавок Сьюзан не взяла с собой почти ничего из вещей – ни одежды, ни обуви. Тогда зачем такой чемоданище? А еще она сидела на лекарствах. Я их видел в аптечке. Большинство обычные, на все случаи жизни. Но вот одно она точно должна была взять с собой: препарат от давления. Его она должна была принимать каждый день.

– То есть кто-то убил Ричардс для того…

– Чтобы возложить на нее вину за убийство Хокинса, – завершил фразу Декер. – А потом ее нашли, якобы покончившей с собой из чувства вины. Все, дело закрыто. По крайней мере, по убийству Хокинса.

Марс задумчиво кивнул.

– Надо признать, эти дела идут рука об руку.

– При этом оставляя множество вопросов без ответа и порождая много новых. Между тем мы так и не знаем, кто совершил те убийства тринадцать лет назад или кто на самом деле застрелил Мерила Хокинса.

– Ты, кажется, думаешь, что здесь каким-то боком причастна его дочь?

– Но способа это доказать у меня нет. По крайней мере пока.

– И все это, по-твоему, как-то связано? То, что происходило тогда и сейчас?

– У нас есть еще один неучтенный фактор.

Марс секунду припоминал.

– Тот крендель, что стрелял в тебя?

– Да. Кто он такой? Его для этого кто-то нанял? Он или не он чуть раньше пытался меня угрохать, въехав грузовиком в мою машину?

Марс потер руку в том месте, где его полоснули ножом.

– Надо отдать должное: драться тот перец умеет.

– Есть и другие вопросы.

– Например?

– Зачем кому-то понадобилось везти туда Каца и убивать его, Дона Ричардса и двоих детей?

– Потому что они знали какой-то компромат. Что-то, способное крупно навредить тем убийцам.

– Верно. Но если Кац что-то и знал, зачем было везти его туда, а там приканчивать еще и остальных?

– Наверно, Дон Ричардс тоже кое-что знал. Пришлось устранять их обоих. А вместо того чтоб по отдельности, сделали это разом.