Мелинда Ли - Тайны не умирают

Давай! Тяни !

Боль в мышцах усилилась, и Ланс сжал челюсти. Он оттолкнулся ногой от камня, мучительно преодолев еще два метра.

Четыре метра до берега.

Еще чуть-чуть .

Морган и Тина тоже начали тянуть веревку на себя изо всех сил, стараясь облегчить работу Лансу.

В стороне, чуть выше по течению, послышался громкий треск. Ланс резко повернул голову. Им навстречу неслось небольшое деревце, гонимое течением. Ланс схватил Эвана и потащил к берегу. Но дерево на полном ходу врезалось в ту часть веревки, что осталась у них за спиной и тянулась от пещеры. Она лопнула. Натяжение резко ослабло, и Ланса с Эваном начало сносить течением. Ланс вцепился в веревку. Но нейлон оказался скользким, да и силы уже его подводили.

Они повисли. Течение не ослабевало. Как Ланс ни пытался нащупать ногами дно или камни, ничего не получалось. Он держался из последних сил.

Тина и Морган не выпускали веревки, но совладать с суммарным весом Эвана и Ланса и с мощью течения было нелегко. Им не хватало сил.

Теперь их жизнь зависела от того, выдержит ли желтый паракорд.

Шарп, по-прежнему лежавший в темном багажнике, почувствовал, что автомобиль сдвинулся с места. Рядом с ним кто-то дрожал.

– Оливия? – тихо позвал он.

Она еще раз вздрогнула и замерла.

– Линкольн? – окликнула она его дрожащим голосом.

Он отчетливо слышал, как стучат ее зубы.

– Как вы, ничего?

– Физически – да, – ответила она, но ее по-прежнему била крупная дрожь.

Шарп почуял, что за этим признанием стоит жирное «но». Он начал ощупывать багажник, ища что-нибудь острое, чтобы перерезать стяжки. Они с Лансом умели разрывать их голыми руками, но в багажнике для этого маневра было чересчур тесно.

Оливия задышала судорожно и тяжело.

– У меня клаустрофобия. И, если честно, сейчас приступ в самом разгаре.

– А голова у вас по-прежнему замотана? – спросил Шарп, схватившись за свой колпак. Он был крепко затянут на шее куском нейлонового шнурка. С узлом пришлось повозиться, но в конце концов он сумел его ослабить и сорвать колпак с головы. Кругом было темно и душно, но дышать стало чуть легче.

– Да, – ответила она. Голос звучал напряженно, точно Оливия вот-вот расплачется. Она вдруг показалась ему неожиданно слабой и хрупкой. – Не могу его снять. Только туже затягивается!

Колпаки были сшиты из очень плотной ткани – под такой волей-неволей начнешь задыхаться. Шарпу даже представить было страшно, что сейчас чувствует его спутница.

– Давайте я попробую… – вызвался он, но пальцы тут же запутались в ее густых локонах. Он осторожно высвободил их и нащупал нейлоновый шнурок. Своими попытками освободиться Оливия только сильнее затянула узел.

Шарп повозился с ним немного и все же сумел его ослабить, а потом скинул колпак с головы своей спутницы.

– Готово.

– Спасибо, – поблагодарила она, судорожно хватая губами воздух.

– Сейчас и местечко вам освобожу, – пообещал Шарп, прижав руки к груди. Сзади него как раз было несколько сантиметров свободного пространства.

В багажнике было пусто, но два человека помещались в нем с трудом и, по сути, лежали друг на друге. Шарп немного отодвинулся назад, подобрав ноги и изогнувшись буквой «С». Поерзав, он сумел-таки выбраться из-под Оливии. Она соскользнула на ковер.

– Так лучше?

Она была куда меньше и стройнее его и легко уместилась рядом.

– Да. Нет. Сама не знаю…

– Постарайтесь…

– Только не просите меня успокоиться!

– Даже не собирался, – заверил ее Шарп. Впрочем, ее гнев пугал его куда меньше, чем страх. – Просто хотел вам посоветовать дышать помедленнее и поглубже. И закрыть глаза.

– Да я вообще дышать не могу, – закашлявшись, сказала она. – Тут совсем нет воздуха.

– Багажники не бывают совсем герметичными, – возразил Шарп. – Если контролировать дыхание, тут вполне можно продержаться.

Правда, лишь какое-то время . Но это уточнение Шарп опустил.

– Рычаг открытия багажника не видите? – спросил он.

– Нет, – призналась Оливия.

Шарпа это нисколько не удивило. Головорезы, перевозившие в багажниках трупы, наверняка переделали машину под свои нужды. Демонтировать запасной рычаг было вполне в их духе.

Машина налетела на кочку, и они оба подскочили. Шарп оказался в крайне неудобном положении: одно плечо прижато к полу его собственным весом. От плеча до запястья прокатилась волна боли. Если он не сменит положения, скоро у него вся рука занемеет.