Дэвид Балдаччи - Минута до полуночи

Официантка принесла ему пиво, он сделал большой глоток и вытер рот тыльной стороной ладони.

Все посмотрели на распахнувшуюся входную дверь ресторана.

– Ну, кого-то вроде него.

В дверном проеме остановился широкоплечий мужчина ростом в шесть футов, под сорок, в темном костюме, белой рубашке и полосатом галстуке. Поверх костюма была надета темно-синя ветровка с надписью ФБР.

Пайн посмотрела на него и от удивления открыла рот.

– Сукин сын, – пробормотала она.

– Ты его знаешь? – спросила Блюм, которая слышала, что сказала Пайн.

– Специальный агент ФБР Эдди Ларедо.

– Он друг, или как?

– Или как.

Пронзительные светло-зеленые глаза Эдди Ларедо загорелись, как только он заметил Пайн, и его взгляд приклеился к ней, точно железо к магниту. У него были квадратная челюсть и длинный тонкий нос, разрезавший лицо на две равные части, густые брови, такие же темные, как и волосы. Длинная шея, широкие плечи, плотно заполнявшие пиджак, мощный торс, узкая талия, мускулистые бедра натягивали брюки.

Но прежде всего внимание привлекали глаза. Спокойные, но в них таилась очевидная угроза.

Он пересек зал и остановился возле Пайн.

– Привет, Эдди, – не глядя на него, поздоровалась она.

– Слышал, что ты в городе, Этли, – негромко сказал он.

Теперь она на него посмотрела.

– И от кого ты это слышал?

– Люди говорят.

– Финикс?

– Люди говорят, – повторил он.

Он взял стул от соседнего столика, поставил рядом с Пайн и сел.

Потом посмотрел на остальных и кивнул.

– Агент Ларедо, ФБР, – представился он.

Блюм окинула его взглядом и посмотрела на Пайн, которая застыла на своем стуле.

– Я помощник агента Пайн из Бюро, Кэрол Блюм. Вас отправили сюда расследовать два убийства? – спросила она. – Я правильно поняла?

Ларедо кивнул.

– Вылетел в Атланту, оттуда доехал на машине, – сказал он.

– Ты один? – спросила Пайн.

– Пока да. Но это может измениться.

– Конечно.

– Значит, вы знакомы? – спросила Ридли.

Прежде чем ответить, Ларедо посмотрел на Пайн.

– Это было давно. Мы работали вместе. ОПА-четыре. Отдел поведенческого анализа, – добавил он, когда Ридли недоуменно на него посмотрела.

– Совсем недолго, – уточнила Пайн.

– Недолго, но интенсивно.

– Ты уже говорил с Максом Уоллисом? – спросила Пайн, пропустив мимо ушей последнюю реплику.

– Мы должны встретиться здесь. – Ларедо посмотрел на часы. – Он появится с минуты на минуту.

– Ну, тогда я вас оставлю, – Пайн встала.

Ларедо удивленно на нее посмотрел.

– Я думал, ты работаешь над этим делом, – сказал он. – Моя информация оказалась неверной?

– Нет. Я работала над этим делом, но теперь, когда ты здесь, моя помощь, вероятно, не потребуется.

Она пересекла зал и вышла на улицу.

Блюм посмотрела ей вслед, потом перевела взгляд на Ларедо, который изучал свои руки.

– Похоже, у вас есть история, – заметила Блюм.

– Насколько я понял, вы работаете с Пайн в Шеттерд-Рок? – спросил Ларедо.

– Значит, вам и это известно?

– Бюро не так уж велико.

– Оно достаточно большое. Мы с детективом Уоллисом можем ввести вас в курс дела.

– Не сомневаюсь. – Он перевел взгляд на Ридли и Таннера. – А как зовут ваших друзей?

– Сай Таннер и Агнес Ридли, – ответила Блюм. – Сай живет в доме, прежде принадлежавшем семье Пайн.

Ларедо бросил на Блюм быстрый взгляд.

– Да, агент Ларедо, именно по этой причине мы здесь, – продолжала Блюм. – Во всяком случае, так было вначале. А потом произошли убийства.

– Я понял, – кивнул Ларедо. – Вам удалось продвинуться… в другом вашем деле?

– Немного, – ответила Блюм. – Но впереди еще долгий путь. А прямо сейчас я должна догнать своего босса.

Она встала, попрощалась с Таннером и Ридли и ушла.

Блюм не пришлось искать Пайн – та сидела на скамейке рядом с входной дверью и сразу встала, как только Блюм вышла из ресторана.

– Ты там закончила? – спросила Пайн.

– Да, – кивнула Блюм. – Тебе не нужно было меня ждать.

– Никаких проблем. Мне не помешает компания.

Они зашагали в сторону «Коттеджа».

– Итак, Эдди Ларедо, – начала Блюм. – Не хочешь о нем рассказать?

– Ну, на самом деле рассказывать особо не о чем, – ответила Пайн.

– У тебя есть склонность все преуменьшать, – заметила Блюм.

– Мы вместе работали, потом меня перевели, – сказала Пайн.

– Он знал, что ты работаешь в Шеттерд-Рок, – заметила Блюм.

Пайн не стала комментировать ее слова.