Екатерина Горбунова - Конец игры [СИ]

Она решила, что пора остановиться, когда спотыкаться стала чаще, чем шагать. Должно быть, со стороны она напоминала обдолбанную наркоманку: на холоде, в лёгкой кофточке и трикотажных штанах, едва переставляет ноги, еще и шепчет себе что-то невразумительное под нос.

Для отдыха Эмберли выбрала место понадёжней, где её никто не смог бы разглядеть не то, что издалека, а даже пройдя мимо всего в нескольких шагах. Ещё одну неприятную встречу она бы просто не вынесла! Поэтому пролезла сквозь колючие заросли раскидистого кустарника, опустилась на корточки, привалилась спиной к глухой кирпичной стене недостроенного здания, и сидела так, наверное, целую вечность, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

Слабость навалилась такая, что Эмберли всерьез подумывала, не прилечь ли ей, но стылая земля дышала могильным холодом, а заиндевелая трава топорщилась острыми иглами. Теперь она не Жан Вальжан, а девочка со спичками. Только вот даже столь маленькой частички тепла взять неоткуда.

Эмберли замерзла так, что зуб на зуб не попадал. Хотя двигаться с места и даже просто шевелиться совсем не хотелось, она понимала, что дальше сидеть неподвижно нельзя. Ей и так уже казалось, будто тело покрывается ледяным панцирем, застывает, превращается в неподвижную статую. Мёртвую синюшную статую.

Говорят, когда человек замерзает, ему хочется спать. Эмберли спать не хотела. Разве заснешь, когда тебя сворачивает в тугой комок и одновременно колотит?

Кое-как распрямившись, она выбралась из кустов и добрела до конца улицы. Небольшое кафе манило и притягивало взгляд тёплым золотом горящих окон. Эмберли направилась к двери, дёрнула.

Заперто.

Почему? Свет же горит.

Она дёрнула ещё раз и ещё. Замок щёлкнул.

‒ Извините, у нас сегодня закрыто на частное обслуживание, ‒ заученно произнесла приветливая девушка-администратор.

‒ Но… ‒ губы разлепились с трудом, и язык не особо слушался. ‒ Пожалуйста.

‒ Извините, ‒ механически повторила девушка, словно внутри неё стоял автоответчик, ‒ закрыто на частное обслуживание. ‒ И захлопнула дверь.

Ну, неужели она не увидела, что Эмберли не просто так просится внутрь? Или ей каждый зимний день попадаются на улице полуодетые девушки? Почему? И что теперь делать дальше? Остаётся только подохнуть, замёрзнув до смерти.

Где обитают местные бродяги, Эмберли не знала, не то бы, не стесняясь, прибилась к их костерку. Наверняка там бы нашлось старое одеяло, и плевать, что вокруг нее оказались бы одни сомнительные личности! Пусть бы делали, что хотели, лишь бы дали отогреться.

Мысли царапались льдинками, застревали, и очень скоро Эмберли была уже не в состоянии о чём-то думать, она тихонько тащилась вдоль улицы. Стоило остановиться, и девушка наверняка бы упала словно комок снега, соскользнувший с крыши, и, ударившись об асфальт, рассыпалась на миллионы белых крупинок, обращаясь в ничто. Да так и есть: она ‒ ничто, никому нет до неё дела. И есть ли смысл куда-то ползти? Без маршрута, без цели. Может, и правда, остановиться и застыть навсегда?

С утра на улице подберут ее замороженное тело. Не опознают сначала, ведь она не проходила ни по одной полицейской сводке. Но потом домой вернётся Таня и, не обнаружив дочь, забьет тревогу. Это сейчас об Эмберли никто не вспоминает, зато потом, через несколько дней, наверняка найдутся желающие сказать парочку теплых слов. Жаль, но в данный момент они не смогут согреть, а потом — станут совершенно бесполезны.

Мимо промчалась машина. Эмберли её даже не заметила и не услышала звука мотора. Но машина остановилась, проехав чуть вперёд. Дверь возле водительского места распахнулась.

‒ Мэдисон! Снова какие-то неприятности?

Дерек заметил её ещё издалека, и неизвестно какими силами или чувствами она притянула его взгляд. Обычно он не рассматривал прохожих: ну идут и идут всякие разные неинтересные ему люди. Но тут…

Все оказалось слишком странным: поздно, пустынно, окна почти во всех домах уже тёмные, ведь давно перевалило за полночь, и только одинокая девчонка бредёт по краю тротуара. К тому же, одета она совершенно не по погоде: в легкую кофту и укороченные штаны. И ладно, если бы бежала — можно было бы принять ее за спортсменку или помешанную на здоровом образе жизни. Хотя и для фанатичек, кажется, поздновато. К тому же, девушка еле плелась, сжавшись, обхватив себя руками.

Наркоманка? Нет. И на бродяжку она не похожа. Те как раз таскают на себе все двадцать собственных одёжек круглый год. Пьяная? Напоили насильно? Найдёт ведь неприятности на свою задницу!