Лидия Канг - Невозможная девушка

– Боже мой, мисс Ли! Что с вами? – донеслись до нее крики Тео.

Ответить ему Кора уже не успела – к горлу подступила тошнота, и глаза заволокло черной пеленой. Она вытянула вперед руки, пытаясь за что-нибудь схватиться, и в следующую секунду упала без чувств.

«Надо же, какая жесткая постель, и воняет, как в свинарнике, – подумала Кора, едва очнувшись. – Что делают все эти люди в моей спальне?»

Она не сразу поняла, что над головой у нее синее небо и лежит она прямо на тротуаре.

«Какой ужас!»

– Как ты? – взволнованно спросил склонившийся над ней Тео.

Он немного приподнял ей голову, и она в ужасе осознала, что у нее, возможно, сдвинулся парик.

– Все хорошо, – сказала она и села.

– Когда все хорошо, в обморок не падают.

– Подумаешь, ну и упала. Мне уже лучше, – солгала она. Ее все еще мутило, и во всем теле чувствовалось странное оцепенение. От взглядов столпившихся вокруг зевак голова закружилась еще больше.

Тео взмахнул рукой:

– Пожалуйста, разойдитесь. Ей нужен свежий воздух.

– Ты сегодня что-нибудь ела? – снова повернулся он к Коре.

– Совсем чуть-чуть, – призналась она. – Скажи им, чтобы ушли. Мне правда уже лучше.

Толпа никак не могла успокоиться: девушка, лежащая без чувств на Гранд-стрит, – такое зрелище нельзя было пропустить. Постепенно зеваки разошлись, и Тео помог ей подняться. Что-то белое упало возле нее на дорогу – это был список куратора. У Коры перед глазами всплыла его последняя строчка:

Девушка с двумя сердцами.

– Ловите его! – закричала она.

Кто-то из прохожих подобрал листок из водосточной канавы и протянул ей. Тео обхватил ее за талию.

– Я провожу тебя домой, тебе нужно отдохнуть.

Он остановил омнибус, заплатил за два билета и помог Коре войти. Даже когда они опустились на сиденье и риска, что она снова упадет, уже не было, он все равно ни на миг не выпускал ее из рук.

Они вместе вышли на Ирвинг-плейс, и Тео довел ее до дома. Лия открыла дверь и побледнела, увидев, что Кора едва стоит на ногах.

– Что с тобой? – воскликнула она. – Тебе нехорошо?

– Она упала в обморок, – объяснил Теодор. – Ей сейчас нужны отдых и горячий мясной бульон.

Вдвоем с Лией они помогли Коре подняться наверх.

– Моя комната здесь, – слабым голосом проговорила Кора. У нее перед глазами все расплывалось.

– Нет, туда нельзя! – испуганно вскрикнула Лия. Ах, да, конечно: там же на кровати разложена одежда Джейкоба. – Я… я как раз делаю там уборку. Пойдемте лучше ко мне.

Ее уложили в комнате Лии. Матрас на кровати был удобный, а сама комнатка – маленькая и просто обставленная. На полке над камином лежали распятие, Библия и доставшаяся ей от матери кружевная салфетка, которую она привезла с собой из Ирландии. В деревянной шкатулке Лия хранила шпильки и ленты – ими она украшала волосы для воскресной мессы. Рядом стоял миниатюрный портрет Элизабет.

Лия велела Теодору подождать внизу, в гостиной, заперла дверь спальни на ключ и стала расшнуровывать Коре корсет.

– Я же говорила, что так слишком туго. Тебе надо бы поберечь себя.

– Все нормально, Лия. Просто на улице было ужасно жарко, и я сегодня мало поела.

– Ты так много времени проводишь как Джейкоб, что скоро совсем отвыкнешь носить корсет. Хорошо, что этот парень, Флинт, оказался рядом. Я должна угостить его тортом по моему рецепту.

– Да, он был очень любезен, – согласилась Кора.

– Почему бы тебе самой не отблагодарить его? Будь к нему поласковей. Он же в тебя по уши влюблен, разве не видно?

– Давай не будем сейчас об этом. Если хочешь быть свахой, займись лучше Александром.

– Он тоже об этом слушать не хочет. Ни семьи ему не надо, ни детей.

– Тогда сама замуж выйди. И усынови кого-нибудь из этих бедных детей, которым нечего есть. Я буду только рада.

Но обсуждать собственную личную жизнь Лия была не настроена. Она укрыла Кору одеялом и хорошенько подоткнула его края.

– Пойду, сварю тебе бульон и провожу мистера Флинта. А ты тем временем подумай, что написать ему в благодарственном письме.

Кора вздохнула и закрыла глаза.

Лия вышла из комнаты и вернулась с маленьким переносным письменным столиком, который раньше принадлежал Шарлотте. Кора его практически никогда не использовала – она предпочитала писать за столом в гостиной.

– Вот. Ты пока отдыхай, а я сейчас принесу тебе горяченького. Письмо можешь и попозже написать. Только не забудь! Письменная благодарность – один из признаков воспитанной леди. Напиши ему что-нибудь романтичное!