Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Кевину нравились эти трюки; он еще больше напоминал самому себе Джеймса Бонда, гримируясь в туалете аэропорта, а иногда нанося последние штрихи в туалете самолета непосредственно перед посадкой.

Выдворение Мартинеса из казино было, разумеется, недобрым знаком, но команда в целом считала, что костюмы и грим помогут им оставаться в игре еще какое-то время. Им надо просто избегать наиболее опасных мест и открыть для себя новые игорные заведения.

В этом отношении находка Фишера казалась воистину даром богов.

«Шривпорт, Луизиана. Колесные пароходы и полноценные казино всего в пятнадцати минутах езды от аэропорта. Множество столов для игры в блэкджек, высокие максимальные ставки и бестолковый персонал. Это захолустье, полное фишек. Мы не можем ошибиться», — сказал Фишер.

Он слышал о южных казино от друга, который играл в команде каунтеров на Западе. Казино Шривпорта (некоторые из них в виде колесных пароходов девятнадцатого века) были непаханой территорией для команды МТИ и нетронутым резервом. Кевин, Фишер, Мартинес и Дилан проведут разведку боем, чтобы ознакомиться с обстановкой на месте, и если все пройдет хорошо, остальная команда присоединится к ним на следующий вечер. Было решено, что команде понадобится минимальная маскировка, и грим четырех ее участников свелся к небольшим изменениям цвета волос и оттенка кожи.

Они забронировали два номера в отеле рядом с аэропортом Шривпорта, потом взяли напрокат четырехдверную «Тойоту» и совершили короткую поездку в прибрежную часть Ред Ривер. Их первой остановкой было казино «Хорсшу» Джека Биньона — комплекс, состоявший из двадцатипятиэтажного отеля и пришвартованного рядом на реке плавучего казино, имевшего почти тридцать тысяч квадратных футов игрового пространства. Когда они подъехали к отелю, то поразились его размерам: они ожидали увидеть что-то попроще, что больше соответствовало бы обветшалому городишке, через который они проехали, направляясь к прибрежной зоне. Оказывается, отель «Хорсшу» был самым высоким гостиничным зданием между Далласом и Атлантой.

Здесь было свыше шестисот номеров. Они оставили машину на попечение обслуги и ступили в кондиционированный холл отеля. Публика, которая направлялась в плавучее казино, в большей степени являла местные типажи самого южного штата: множество джинсовых шорт, комбинезонов, бейсбольных кепок и футболок. Кевин слегка забеспокоился, когда понял, что четверо азиатских парней не смешаются здесь с толпой так же легко, как в Вегасе. Но, по крайней мере, их происхождение и одежда (непринужденная, городская, естественно, с северо-востока) будут соответствовать их большим деньгам. Никто из тех, кто носят бейсбольную кепку и комбинезон, не может выложить пятьдесят тысяч долларов на стол для блэкджека.

Попав внутрь, они принялись изучать обстановку. На колесном пароходе «Хорсшу» было три уровня. Основная часть столов для блэкджека располагалась на самой нижней палубе. Они взошли на пароход по одному, с интервалом в десять минут. Кевин ступил на палубу после всех и не спеша лавировал между заполненными столами. Как уже рассказал Фишер, лимит стола здесь был пять тысяч долларов, и сигнальщиков было очень хорошо видно. Кевин уселся на свободное место, кивнув остальным игрокам за столом.

Он сделал минимальную ставку и начал вести счет игры, когда из «шу» посыпались мелкие карты. Он заметил, что, в отличие от Вегаса, игроки здесь были исключительно дружелюбные и общительные. Они давали друг другу советы и отпускали комментарии в адрес дилера, когда тот играл свою «руку». Южный говор делал атмосферу еще более непринужденной и приятельской. Кевин наслаждался этим духом всеобщего товарищества и тоже вступил в разговор, когда все сидевшие за столом принялись помогать молодой женщине, разбиравшейся с двумя девятками.

До полуночи он вызывал Фишера к своему столу дважды. Он не заметил никакой опасности, которая исходила бы от улыбающихся, приветливых пит-боссов, которые расхаживали по игровой зоне, и, насколько он мог судить, командная игра происходила незамеченной.

Когда они сходили с парохода (снова с десятиминутными интервалами), при них был выигрыш в пятьдесят тысяч долларов. Зная, что они проведут весь уик-энд в Шривпорте, они оставили выигрыш в фишках из «Хорсшу». Они упаковали выигрыш в большой пластиковый пакет, затолкали его в дорожную сумку, которую бросили в багажное отделение «Тойоты».