Михаил Токмаков - Оборонная инициатива

– Сильно разбилась?

– В том и дело, что нет, ни царапинки, хотя тачка всмятку. С тех пор боюсь ездить на всём, что меньше троллейбота: чем больше машина, там в ней безопаснее.

– Не хочешь покинуть капсулу смерти?

– Что?!

– Оглянись, говорю.

Элеонор посмотрела на экран заднего вида: такси быстро нагоняла большая машина с характерными «стеклянным» носом и волдырём беспроводного токоприёмника – троллейбот.

– Твой ежевечерний дружок.

– Хм… Это ревность, что ли? Нет, с тобой мне больше нравится.

– Смотри, а то я сейчас загоржусь.

– Не спеши. Просто тебе, в случае чего, можно заехать коленкой промеж ног.

– Что за жестокость…

Генри остановился на красный сигнал, через мгновение по левую руку мягко затормозил троллейбот; освещение салона было погашено – значит, шёл пустой. Распятый на рабочем месте ведущий элемент уставился на таксиста своими немигающими глазами.

– Мама учила меня спуску вам не давать, мужичьё.

– Ученье – свет… – Генри включил нейтраль и поработал педалью газа, заставляя двигатель зарычать; машина завибрировала от крутящего момента. Троллейбот задёргался и захмыкал мотор-колёсами: он пытался повторить этот трюк, но с электротрансмиссией сделать это было невозможно. Генри с самодовольным видом покосился на пассажирку: Элеонор настороженно наблюдала за потугами робота. – …Неученье – сумерки.

– Что на него нашло?

– Они самообучающиеся, подсекают приёмчики за другими водилами. Правда, учитывая, что за рулём сейчас полно придурков… – Генри стал жать на газ чаще, троллейбот забился в конвульсиях.

– …Вроде тебя…

– …Навыки ботов оставляют желать много лучшего.

Очередная перегазовка пришлась на тот самый момент, когда красный сигнал сменился зелёным; в это же мгновение Генри включил передачу, и такси резко стартовало с места, оставив троллейбот позади. Чертыхнувшуюся Элеонор прижало к спинке сидения.

– Ты пытаешься меня поразить, что ли?!

– Получается?

– Что-то не очень! – Элеонор ткнула в экран. – Он нагоняет!

– Тогда прибавим ещё… – Генри переключил передачу, сообщая авто новый рывок ускорения, но и электрический соперник продолжал набирать скорость. Наметившийся было отрыв снова сошёл на «нет». – Чёртова жестянка!

– Так что ты там говорил, насчёт их навыков?! Кажется, он хочет поспорить!

– Сейчас я ему поспорю…

– Ты поворот мой пропустил!

– Да и чёрт с ним.

– Красный свет! Красный, говорю!

– Я не слепой, спасибо!

Такси проскочило под запрещающий сигнал.

Троллейбот – тоже.

– Что за чертовщина?! – удивилась Элеонор. – Это ты виноват!

– Это приобретает какой-то нездоровый характер… Как же программа?

– Что?!

– Это уже второй за день случай, когда робот нарушает правила.

– Тебе тонко намекают, что пора завязывать! Тормози давай!

– Да, пожалуй…

Генри начал сбрасывать обороты. Вдруг из переулка выскочила хищная чёрная тень, через секунду она расцветилась красно-синими огнями и завыла: мотогнчий. Генри прижался к обочине, а троллейбот полетел дальше, не сбавляя хода, но патрульный не стал преследовать его, а остановился рядом с такси.

– Доездился! В жизни больше не сяду в твою тачку!

– Погоди-погоди, недавно кто-то это мне уже обещал… Не ты ли?

– Сейчас твою тачку отнимут. Садиться будет некуда.

– Не отнимут. За превышение скорости штрафуют, а как мы проскочили на красный, он не видел.

– Поглядим-поглядим…

Силовой элемент тем временем подошёл к машине и встал над водителем, но почему-то не спешил зачитывать стандартную для таких случаев речь. Когда Генри протянул удостоверение, гончий его не взял.

– Завис, что ли?

– Видишь, не хочет ничего отнимать… Хороший вечер для покатушек, а, приятель?

– Хороший вечер для покатушек, – повторил робот. Генри и Элеонор удивлённо вытаращились. – Доброго вечера, сэр. Департамент полиции Фресно, автономная патрульная единица номер сто один. Вы нарушили скоростной режим. Чтобы перейти к оформлению взыскания, предъявите ваше водительское удостоверение.

– Да-да-да… Вот оно. Давай быстрее.

Вместо того чтобы принять карточку, бот направил прямо в лицо Генри свет фонаря, прикрученного к зубчатой планке на его левом предплечье. Элеонор, охнув, закрылась руками и отвернулась; глаза таксиста спасла «противодальняя» функция электронных очков, линзы которых автоматически почернели.

– С чёртовым болванчиком точно что-то не так! Что он там делает?!