Алексей Медоваров - Колыбель. Двадцать первый век подходит к концу

– И если бы она удалась, то этого города сейчас не было бы, – ответил Ермаков, наблюдая, как метеорит по касательной врезается в районе атмосферного очистителя. – Благодаря пилоту челнока.

– Он герой.

– Да, – согласился Ермаков. – Настоящий герой.

Что-то смущало Ермакова в сцене этой катастрофы, но что, он пока понять не мог. Это что-то было крайне важным, одним из кусочков мозаики. Может быть, после проверки второй гипотезы всё встанет на свои места? Так, ещё раз прочтём стенограмму показаний единственного выжившего пассажира орбитального челнока. Жаль, что нет времени дождаться визуализации его воспоминаний в ООН. Особенно интересна последняя часть – осколок метеорита и какая-то часть Орбитальной Станции. Хотя орбитальная станция перекинула максимальную мощность на орудия, обесточив девяносто процентов своих систем. А эта часть от станции светилась, причём довольно ярко. А что если…

Ермаков встал и вышел прочь из аудитории, на ходу подключаясь к защищённому каналу сотовой связи.

– Константин Викторович, здравствуйте ещё раз! У меня возникли некоторые вопросы в расследовании. Они напрямую связаны с деятельностью вашего Отдела. Да, я понимаю… Была ли вероятность того, что станция могла пропустить приближение какого-либо космического объекта с рабочим двигателем? Я так и думал. Ясно. А существуют ли… Секретно, я понимаю, но хотя бы в общих чертах. Так. Так. Я понял, ждите предварительный отчёт.

– Какие объекты вы сейчас проверяете?

– Астероиды, кометы… – Володя почесал затылок. – Беда в том, что большинство объектов в лучшем случае просто сфотографированы. Данных о составе просто нет.

– Предлагаю уменьшить радиус поисков… – Ермаков отступил на шаг от голограммы. – Примерно до одной орбиты.

– И вы знаете название объекта? – Володя недоверчиво-вопросительно смотрел на Ермакова.

– Думаю, что знаю! – Ермаков выразительно оглядел присутствующих. – Вывести на проектор Солнечную систему. – Проверьте состав в поясе астероидов возле Марса.

В аудитории послышался шлепок. Это Володя с силой хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ну, конечно же! Пояс астероидов между Марсом и Юпитером! – вскричал Володя. – И как мы сразу не догадались? Начали смотреть вдаль, не видя того что прямо под носом!

– Может быть, мы просто хотели, чтобы это был случайный привет из Вселенной? – пожал плечами Ермаков. Снова расположившись в кресле, он опять стал смотреть на повторяющуюся трёхмерную картинку, видя в уравнении новые данные. Становилось понятна закладка наводчика в атмосферный очиститель, и даже принцип наводки осколка метеорита. Но эти данные, давая ответ на один вопрос, порождали другие. Нужно было найти логово, место, где всё это зародилось.

Все новостные каналы вещали о необычайно сильном взрыве, произошедшем на строительстве атмосферного очистителя в России пару дней тому назад. Порой казалось, что медийные компании и социальные сети жаждут подобных событий, словно наркоман дозу – обсосать до костей, придумать тайные смыслы, назначить виновных и потребовать их наказания. Обсудить и перепостить, набрать лайков за меткий отзыв. Основная версия этого события, конечно же, террористический акт. Кадры демонстрируют огромный столб чёрного дыма, транспорт спецслужб, русских военных с автоматическими винтовками наперевес. Потом редкие и невнятные кадры самого взрыва, записанные с камер видеонаблюдения, каких-то людей, рассказывающих о том, как всё произошло. Эдди выключил телевизор и откинулся на спинку стула.

«Птенчик встал на крыло :-)! Я думаю, что он скоро покинет родное гнёздышко, Эдди!» – в углу старенького монитора вынырнуло весёлое сообщение от Люси. Эдвард от неожиданности чуть было не упал со стула, на котором сидел, закинув ноги на край стола. «Ты ведь рад, братишка?

– :-) Привет, солнышко! Ты уверена, что у малышки появились прочные пёрышки?» – пальцы Эдди беззвучно скользили среди паутинки лучей голографической клавиатуры.

«Папа говорит, что совершенно точно. Ты ведь знаешь, что папочка очень хорошо разбирается в диких животных, Эдди!» – всплыло ещё одно сообщение. Эдвард откинулся на спинку кресла. Новость была неожиданной, хотя и очень долгожданной. Немного помедлив, он набрал текст ответа.

«Как скоро нужно выпустить птенчика?»

«Папа сказал, что до среды точно нужно, главное, чтобы погода не подвела. У нас обещают грозы».

«Да, я видел прогноз в ваших краях».