Е. Авдеева - Вселенная 19. Стон металла

Около минуты незнакомец и продавец о чём-то увлечённо разговаривали, после чего продавец удалился в комнату припасов и вынес оттуда два больших блюда с синей тягучей массой.

– Угощайтесь. – предложил незнакомец товарищам, принеся им эти 2 блюда. – Это молоко плотуса, очень дорогой деликатес в наших краях, и я больше чем уверен, что вы его не пробовали. Здешний продавец мой друг, я ему рассказал о вашем добром деле, и он решил угостить вас за счёт заведения.

Лукзар поднял чашку, на двух тоненьких ножках, наклонил её вперёд и, отхлебнув немного жидкости, заметил, что она довольно вкусная и имеет кисло-сладкий вкус, похожий на вкус конфет, которых он ел в детстве, потом он ещё глотнул этой жидкости и ещё…

Незнакомец рассказывал о жизни под водой и том, какую странную архитектуру имеют те здания. Он бубнил про великих архитекторов прошлого, отзвуки творений которых сохранились до сих пор, о разных направлениях в архитектуре, о нововведениях в ней и их причинах.

Постепенно слова незнакомца превращались в обычные звуки, фигура его расплывалась, и через несколько минут Лукзар погрузился в глубокий сон.

Когда Лукзар проснулся и открыл глаза, в комнате кафе было уже много атхарбенов, некоторые из них толпились, чтобы сделать заказ, в то время как другие сидели и разговаривали за столиками, он всё пытался найти среди них своего друга и незнакомца, но их было нигде не видно. Внезапно загорелся передатчик посереди комнаты, и появилась голограмма диктора.

– Приветствую вас! На широте 2,9 на данный момент 10 часов дня и я Амукан передаю последние события на настоящий час.

«Десять часов! – от страха и ужаса Лукзар на несколько секунд оказался обездвиженным, а потом сорвался с места и побежал к выходу. – Я же опоздал на тренировку! Нужно скорее мчаться в тренировочный лагерь! – подумал он, совершенно забыв про лифт и несясь со всех ног по декоративной лестнице».

Дорога быстро бежала ему на встречу, мимо проплывали дома, деревья, фигурки прохожих, но Лукзар не видел их. Все его мысли были сосредоточены на том, что он должен скорее бежать в обучающий центр атхарбенов. Наверное, никогда до этого Лукзар не бегал так быстро и хоть центр атхарбенов был не близко, это приближающееся с каждой секундой здание позволяло ему не сбавлять темпа.

– Стоять! – прокричал грозного вида охранник у входа в атхарбенский центр, преградив путь запыхавшемуся и валящемуся с ног Лукзару. – Ваш знар?

– 167—495—600—387 – сбиваясь, проговорил Лукзар.

– Вас нет в числе зачисленных на атхарбенскую подготовку.

– То есть как, нет? Меня же зачислили только вчера!

– Ваш знар занесён в списки отчисленных за непосещение два года назад.

– Погодите, но этого же не может быть! Вы видимо ошиблись…

– К сожалению, ничем не могу помочь Вам. Все вопросы к начальнику центра.

Лукзар сделал несколько шагов назад и остановился. Все надежды рухнули, мечта всей его жизни разбилась вдребезги. Где-то там далеко, за несколько десятков километров, его жена и дети ждут от него вестей и, наверное, представляют себе с радостью и гордостью, как он стоит около императора, слушает его речи и выполняет указания сказанные напрямую его устами. Вместо этого он стоит сейчас здесь посреди совершенно чужого города, изгнанный из рядов учеников в атхарбены и ему уже ничего не вернуть назад.

– Вам плохо? Что-то случилось?

Лукзар почувствовал, как кто-то из проходящих мимо ариан подошёл ближе и взял его за руку.

– Может быть Вам врача вызвать? Вы очень плохо выглядите.

– Нет, всё хорошо, спасибо. – ответил Лукзар надломленным голосом и сделал пару шагов дальше по направлению к центру дороги. Ноги дрожали, окружающая действительность казалась каким-то лишним фоном. Лукзар, пошатываясь, брёл по дороге, оглушённый шокировавшим его событием.

«Как такое могло случиться? – думал он. – Одно из двух – или произошла какая-то ошибка, или я заснул на два года, или я начинаю сходить с ума. Комнату, наверное, уже переписали на какого-нибудь другого счастливчика, решившего вступить в ряды атхарбенов. Нужно немедленно возвращаться домой к семье, но как я буду смотреть им в глаза и что я скажу им? Я ведь обещал, я ОБЕЩАЛ связаться с ними, как только приеду сюда, теперь выходит, что я соврал, выходит, что я не арианин. Хотя нет, погодите-ка, я ведь не специально это сделал, я просто физически не мог с ними связаться, ведь меня напоил этот незнакомец и я спал… Кто же он? Ариане так подло не поступают, если конечно он знал, чем это может обернуться, он не мог так поступить. Я не должен был идти с ним. Однозначно. Зачем я пошёл? И где Кинур? Что с ним случилось? Может, он мёртв?»