Эдди Шах - Манчестер Блю

В ближайшее время в городе не должно быть новых беспорядков. Только в этот раз Соулсон настоял на том, чтобы в Главном зале инцидентов оставили дежурную группу.

Бурн ждал у Рочдейльского канала. Было около половины двенадцатого ночи, скоро должны закрыться пабы. Вокруг ни души.

Человек, которого он ждал, прибыл ровно в половине, воротник его пальто был поднят.

– Слава Богу, кончилась забастовка, – сказал Бурн, кивнув на плавающие в канале мешки с мусором. – Превратили город черт знает во что.

– Так же как и вчера ночью. Твоя работа? Ну конечно, твой почерк, – произнес Манчестер Блю.

Бурн проигнорировал замечание.

– Удивился, когда мы к тебе обратились? Через столько лет.

– Я уже почти забыл.

– А мы никогда не забываем. За тобой должок, Манчестер Блю.

– Я не знаю такого имени.

– Да неужели? Твоя кличка. Помнишь Кристли?..

– Что вам надо?

– Вы с Кристли были слаженной парой. Имели неплохой доход, а?

– Что вы хотите?

– Пока не знаем. Но мы позвоним. Скоро.

– Что вам надо? – настаивал Манчестер Блю.

– Если в полицейском деле есть моя фотография, сделай так, чтобы она исчезла. Это твое первое задание. – Бурн повернулся и пошел прочь.

– Зачем было звонить мне домой? Только из-за фотографии? – крикнул вслед Манчестер Блю.

– Просто чтобы знал – мы не забыли. За тобой долг.

– Если я уберу твою фотографию, мы квиты. – Он услышал смех Бурна. – • Ты имеешь отношение ко вчерашней ночи?

Но Бурн уже растворился в темноте. Выругавшись, Манчестер Блю резко повернулся и двинулся в противоположном направлении. Опасаясь быть узнанным, он шел с низко опущенной головой.

Все-таки именно эти ублюдки заварили кашу в Мосс-Сайде. Но что, черт возьми, он может поделать, если они связали его по рукам и ногам?

Три дня спустя, после нескольких недель раздумий, Соулсон читал подготовленный Армитеджем черновик письма. Там было изложено все, ничего не скрывалось от человека, которому оно было предназначено.

Закончив, он позвонил Армитеджу:

– По-моему, нормально.

– Еще есть время отказаться, – сказал тот.

– Нет. Пути назад уже нет. Все готово?

– Приступаю, как только кладу трубку.

– Добро.

– Только две копии. Одна для тебя, вторая для него.

– Решено.

Через час Чарли Соулсон поехал в церковь Святой Марии и прошел в исповедальню. Его исповедь касалась простых, каждодневных грехов. На этот раз он не просил прощения за грехи, еще не совершенные. За которые он был готов держать ответ непосредственно перед Богом, а не перед его посредником – сидящим в темной кабинке исповедальни попом.

Управление по борьбе с наркотиками

700, Арми-Нейви-Драйв

Арлингтон

Виргиния

Список на Доске памяти в мраморном холле содержал сорок два имени.

Сорок два агента УБН погибли при исполнении служебного долга с 1921 года по сегодняшний день.

Стоя перед большой доской, Маршалл усмехнулся. Некоторые из этого здания удивлялись, что на Доске памяти еще не было его имени. Вспоминая свои безумные выходки, он и сам удивлялся тому, что стоит здесь и читает этот список.

Агент Чарльз А. Вуд. 22 марта 1921года. Место смерти – Эль-Пасо, Техас.

Агент Стаффорд Е. Бекет. 22 марта 1921 года. Место смерти – Эль-Пасо, Техас.

Первые двое погибших. Имена которых должны вызывать уважение и гордость. Помнит ли кто-нибудь о них? Особенно сейчас, когда список пополнился именами друзей, коллег, отдавших жизнь в этой безнадежной войне? Будут ли помнить о нем через пятьдесят лет, если и его имя появится в этом списке? Кто же, черт возьми, выйдет победителем?

– Мистер Маршалл, – окликнули его сзади.

Маршалл обернулся к подошедшему секретарю из охраны:

– Да?

– Вы можете пройти к мистеру Ронейну, сэр.

– Спасибо.

– Наденьте, пожалуйста, ваш значок.

Маршалл кивнул и, прикрепив к лацкану пиджака золотой значок полицейского, последовал за секретарем к лифтам.

– Мистер Ронейн на одиннадцатом этаже.

Поднявшись на одиннадцатый, Маршалл ступил из лифта на коричневый ковер. Его уже ожидала секретарша, и он прошел за ней в кабинет.

– Вот это да! – сказал он Ронейну, когда за секретаршей закрылась дверь.

– Оставь свои шуточки, – мрачно проворчал тот. Ронейн сидел за большим столом, почти незаметный в огромном администраторском кресле.

– О такой должности всю жизнь можно мечтать, а? Главный координатор по связям с общественностью.