Михаил Зайцев - Черная богиня

— Добрый день! — Старая мымра-продавщица улыбнулась Игнату ярко накрашенными губами, продемонстрировав неровные ряды золотых коронок. — Могу я вам чем-нибудь помочь, молодой человек?

— Нет, спасибо. — Игнат обшарил взглядом стеллажные полки. Собственно литературы на них оказалось не так и много, в основном на полках теснились всякие безделушки: искусственные деревца со стволами и ветками из витой медной проволоки и малахитовыми листиками, стеклянные и хрустальные шарики на подставках из латуни или из дешевого серебра, литые медные фигурки зверюшек и языческих божков, подсвечники, колоды карт Таро.

— Молодой человек, как продавец-консультант, настоятельно рекомендую воспользоваться моими советами при выборе покупки. — Золотозубая мымра взяла с ближней к ней полочки вазочку желтого металла, усеянную фальшивыми драгоценными камнями, и бережно поставила ее на прилавок. — Вот, к примеру, рекомендую: симпатичная вещь и при этом талисман, приносящий удачу в бизнесе. Всего двести двадцать долларов. Оплата в рублях. Берите, не пожалеете.

— Спасибо, я подумаю... — Напор истосковавшейся по покупателям продавщицы озадачил Игната. — Покажите, будьте добры, вон ту книжку с фотографией слона на обложке.

— Интересуетесь Индией?

— Да, немного.

— Тогда вы непременно должны купить эту книгу! — Книжка в суперобложке с фотопортретом слона перекочевала с торговой полки в руки Игната. — Редкое издание, остался единственный экземпляр. Все оккультные таинства Индостана под одной обложкой! Пятьдесят четыре рубля, сорок копеек. Выбивать?

Игнат надеялся — начнет листать книгу, дама и успокоится, замолчит. Фигушки! Едва Игнат заглянул под обложку, мадам начала возмущаться:

— Молодой человек! Здесь магазин, а не читальный зал. Я, квалифицированный консультант, объяснила вам, про что книжка, дала посмотреть, извольте либо расплатиться, либо вернуть экземпляр!

— Покупаю, — вздохнул Игнат, полез в карман за деньгами, недоумевая: «Как вообще, черт побери, эта долбаная „Нирвана“ не прогорает с такой консультантшей!»

Продавщица взяла у Игната деньги, отсчитала сдачу, пробила чек в кассе, надорвала, сунула бумажку чека меж книжных страниц и торжественно вручила ему «все оккультные тайны Индостана под одной обложкой», сопроводив передачу покупки в руки покупателя ехидно-слащавым вопросом:

— Что-нибудь еще желаете приобрести, молодой человек? Вчера поступили свежие благовония. Рекомендую, шесть рублей упаковка. Будете брать? Нет?

«Блин! — нахмурился Игнат. — Да она меня просто-напросто выпроваживает! Делает все, чтобы я свалил как можно скорее. Может, выйти и подождать Самохина у входа?..»

Зазвонил телефон. Телефонный аппарат прятался под прилавком. Золотозубая зыркнула подозрительно рыбьим глазом на Игната, с тревогой посмотрела через плечо Сергача на входную дверь, нагнулась и разогнулась уже с телефонной трубкой в морщинистых пальцах с накладными ногтями.

— Алло-у. Магазин «Нирвана», у аппарата старший продавец... Да, есть... Да, сейчас спрошу. — Продавщица прикрыла микрофон трубки ладонью, обратилась к Игнату: — Как вас зовут, молодой человек?

— Меня? Игнат.

— Игнат Кириллович Сергач?

— Да.

— Чего же вы, Игнат Кириллович, сразу не сказали, что вы к Рэму Соломоновичу? — укоризненно покачала головой продавщица, сняла ладошку с микрофона трубки и заговорила: — Рэм Соломонович, да, это он. Пять минут назад пришел, не представился, я подумала — случайный посетитель... Да!.. Да, сейчас дам ему трубочку...

Чтобы Игнат смог дотянуться до телефонной трубки, продавщице пришлось еще раз нагнуться, достать из-под прилавка телефонный аппарат марки «Русь» с окошечком определителя номера на передней панели и выставить его рядом с кассой.

Телефон был старым, собранным умельцами поди-ка еще в разгар перестройки. Новые модели, определив номер позвонившего абонента, начинают отсчитывать секунды разговора, старинная «Русь», единожды высветив номер, продолжает удерживать на продолговатом экранчике семь светящихся цифр.

Взявшись за пластмассу телефонной трубки, Игнат машинально взглянул на экранчик определителя. Первые цифры — 923. Когда-то давно Игнат встречался с девушкой, которая жила как раз в Большом Козловском, и ее телефонный номер начинался с 923.

«Блин! Опять начинаются шпионские игрища! Какой-то неизвестный мне Рэм Соломонович звонит из квартиры (или из учреждения), расположенной (расположенного) в трех шагах от магазина „Нирвана“...» — успел подумать Игнат, прежде чем произнес в трубку «алло».