Lisa Gardner - Tiempo De Matar

– ¿Estaba en el lugar incorrecto en el momento inadecuado?

– Posiblemente.

El agente especial de mayor edad suspiró.

– Vamos a necesitar una identidad de inmediato. ¿Podría sacarle las huellas aquí?

– Preferiría esperar a la morgue, pues allí podremos examinar sus manos en busca de sangre y muestras de piel. Sin embargo, si el tiempo le apremia, puede echar un Vistazo a su bolso.

– ¿Qué?

El médico forense esbozó una enorme sonrisa, pero enseguida se apiadó del policía naval.

– Allí, en la roca que hay al otro lado del cordón que rodea el escenario del crimen. Esa mochila de cuero negro. Mi hija tiene una igual. Es el último grito.

– De todos los estúpidos, miserables e incompetentes del… -El agente especial, que no parecía demasiado contento, pidió al joven que fotografiara el bolso y ordenó a dos guardias que ampliaran el perímetro de la escena para incluir el bolso de cuero. Con las manos enguantadas, recuperó el objeto y se dirigió a su ayudante-: Tenemos que realizar un inventario completo, pero por ahora nos limitaremos a examinar en detalle la cartera.

El joven dejó la cámara y, al instante, cogió lápiz y papel.

– De acuerdo. Vamos allá. La cartera también es de cuero negro. Veamos… Contiene una tarjeta de supermercado, una tarjeta del Petco, una tarjeta del Blockbuster, otra tarjeta de supermercado y… no hay carné de conducir. Hay treinta y tres dólares, pero no hay carné de conducir, ni tarjetas de crédito ni ningún tipo de documento que incluya un nombre personal. ¿Qué nos dice eso?

– Que el asesino no quiere que conozcamos la identidad de su víctima -respondió el joven, con entusiasmo.

– Sí -respondió el agente especial de mayor edad-. ¿Y eso qué significa? Creo que estamos pasando por alto otro detalle. Las llaves. -Sacudió el bolso, pero no se oyó ningún tintineo-. ¿Qué tipo de persona no lleva llaves encima?

– ¿Podría tratarse de un ladrón? Conoce la dirección de la víctima por el carné de conducir, tiene las llaves de casa… y sabe que la chica no regresará pronto.

– Es posible. -Sin embargo, el agente estaba mirando con el ceño fruncido la boca cosida de la víctima. Kimberly, escondida detrás de un árbol, pudo leer sus pensamientos: ¿Qué tipo de ladrón cose la boca de su víctima? ¿Y qué tipo de ladrón se deshace de un cadáver en una base de los marines?

– Tengo que ir a buscar bolsas de papel para proteger las manos -anunció el médico forense-. Están en mi furgoneta.

– Le acompañaremos. Quiero revisar algunas cosas. -El agente naval de mayor edad hizo un gesto con la cabeza a su compañero, que se apresuró a ponerse en marcha. Los tres descendieron por el sendero de tierra, dejando el cadáver vigilado por los cuatro marines.

Kimberly estaba considerando el modo de abandonar sigilosamente aquel lugar cuando una mano fuerte le cogió por la muñeca y, al instante siguiente, una segunda mano le tapó la boca. No se molestó en gritar; en vez de ello, le mordió.

– Mierda -rugió una voz profunda en su oído-. ¿Alguna vez hablas antes de disparar? Si sigo tropezando contigo, no me va a quedar ni solo un músculo sano.

Kimberly reconoció la voz y, a regañadientes, relajó la presión de sus dientes. A cambio, el hombre apartó sus manos de ella.

– ¿Qué estás haciendo aquí? -susurró Kimberly, lanzando una mirada furtiva a los guardias apostados en la escena del crimen, antes de girarse para mirar el semblante sombrío del agente especial McCormack.

– ¿Qué ha ocurrido? -Al instante levantó una mano para indicarle que guardara silencio-. Si tú estás así, no quiero imaginar cómo habrá acabado el otro tipo.

Kimberly se llevó una mano a la cara y advirtió que tenía diversos arañazos en la nariz y las mejillas, salpicados de puntos de sangre seca. Su apresurada carrera por el bosque había pasado factura. No era de extrañar que su supervisor hubiera intentado enviarla a su cuarto a descansar.

– ¿Qué estás haciendo aquí? -repitió Kimberly, en voz baja.

– Oí un rumor y decidí seguirlo. -Su mirada recorrió brevemente su cuerpo-. Y también he oído decir que una estudiante de la Academia encontró el cadáver. ¿Debo asumir que has tenido tú ese honor? ¿Te parece bien abandonar la ruta de la carrera de entrenamiento físico?

Kimberly le miró colérica. El agente se encogió de hombros y volvió a centrar su atención en la escena del crimen.

– Quiero esa hoja -rugió su voz en su oreja-. La que el médico forense apartó de la cabeza de la víctima…

– No es el protocolo correcto.

– Eso díselo a él, querida. Quiero esa hoja. Y ya que estás aquí, podrías ayudarme a conseguirla.

Ella se apartó de un salto.

– No pienso…

– Lo único que tienes que hacer es distraer a esos guardias. Conversa con ellos, distráelos con esos ojos azules y, en menos de sesenta segundos, yo habré terminado.

Kimberly le miró con el ceño fruncido.

– Tú distraes a los guardias y yo cojo la hoja -replicó.

Él la miró como si fuera ligeramente retrasada.

– Querida -dijo, hablando con voz cansada-, tú eres la chica.

– ¿Y por eso no puedo coger una hoja? -preguntó, alzando la voz sin darse cuenta.

El agente especial volvió a cubrirle la boca con la mano.

– No, pero sin duda posees más atractivo para esos muchachos que yo. -Contempló el sendero arbolado, en la dirección por la que se habían alejado el médico forense y ambos investigadores navales-. Vamos, preciosa. No tenemos el resto de nuestras vidas.

Este tío es un idiota, pensó ella. Y un machista. A pesar de todo asintió. El medico forense había sido negligente al retirar aquella hoja del cabello de la joven, así que lo mejor sería que alguien la recuperara.

Mac señaló a la pareja de guardias y le indicó que quería que los llevara hacia el frente, pues así podría acercarse por detrás.

Treinta segundos después, Kimberly respiró hondo, salió de entre los árboles y empezó a avanzar por el sendero de tierra. Entonces, giró con brusquedad a la izquierda y echó a andar hacia la pareja de guardias.

– Necesito ver el cadáver un momento -dijo, con tono jovial.

– Se encuentra en un área restringida, señora -dijo el primer centinela, con la mirada fija en algún punto situado más allá de su oreja izquierda.

– Oh, estoy segura de ello. -Kimberly hizo un ademán con la mano y siguió caminando.

Sin realizar ningún tipo de esfuerzo, el guardia se movió discretamente hacia la izquierda y le cerró el paso.

– Disculpe -dijo Kimberly, con firmeza-, pero creo que no me ha entendido. Estoy acreditada. Formo parte del caso. Por el amor de Dios, fui la primera oficial que estuvo presente en la escena.

El marine la miró con el ceño fruncido, sin dejarse impresionar. La otra pareja de guardias había empezado a acercarse para ayudar a sus compañeros. Mientras Kimberly les dedicaba una sonrisa enfermizamente dulce, vio que el agente especial McCormack accedía al claro tras ellos.

– Señora, debo pedirle que se marche -dijo el primer centinela.

– ¿Dónde está el registro de la escena del crimen? -preguntó Kimberly-. Tráiganlo y les demostraré que mi nombre aparece en él.

Por primera vez, el marine vaciló. Kimberly no se había equivocado: aquellos tipos eran simples soldados de infantería. No sabían nada sobre procedimientos de investigación ni sobre jurisdicción legal.

– En serio -insistió, acercándose un paso más y haciendo que todos empezaran a impacientarse-. Soy la nueva agente Kimberly Quincy. Esta mañana, aproximadamente a las ocho horas y veintidós minutos, encontré a la víctima y aseguré la escena para el NCIS. Quiero seguir este caso.