Сергей Бакшеев - Проигравший выбирает смерть

И тут холодный пот пробил Заколова, вдоль позвоночника заструился щекочущий ручеек, от ужаса засвербили корни волос на макушке.

Он целится боевым оружием в живого человека! И готов выстрелить!

Отяжелевшая рука качнулась вниз. Тихон размазал липкий пот по лбу, посмотрел на стаю оскаленных псов, подступивших совсем близко, и, не целясь, бабахнул в их сторону. Псы дружно отшатнулись, а потом привычно накинулись на оставшееся лежать тельце сородича.

Скрип твердых шагов по песку вывел Заколова из оцепенения. Рядом стоял Межов, на лице мерцало подобие брезгливой ухмылки.

– Давай! – капитан силой выдернул пистолет из руки Тихона. – Я на это и рассчитывал. Теперь мой выстрел!

Это был уже другой человек, совсем не похожий на благородного дворянина девятнадцатого века. Он направился к Нине:

– Гони патрон!

Нина молчала и испуганно отодвигалась в глубину машины. Ее сжатые ладошки прижимались к груди.

– Гони патрон, сука! – Межов пихнул девушку и сдавил ладонью ее необутую ногу в месте перелома.

Нина вскрикнула, ее тело дернулось, как от удара током, ладонь разжалась, и маленький патрон шлепнулся на коврик под сиденьем.

После вскрика Нины Тихон окончательно пришел в себя и побежал к машине. В прыгающем взгляде фокусировалась ставшая ненавистной спина капитана. Еще немного – он достанет и опрокинет его. Но в последний момент раздался щелчок задвинутой обоймы, спина разогнулась и в лицо Заколова почти уперся ствол пистолета.

– Еще одно движение – и я стреляю, – прошипел Межов.

Лицо капитана озарила радостная улыбка, больше похожая на гримасу безумца. С этой застывшей улыбкой он выждал паузу, словно актер после эффектной сцены. Когда улыбка плавно слиняла, тонкие бескровные губы капитана медленно зашевелились:

– А сейчас тихонечко идем и занимаем свои позиции. Наш договор остается в силе. Дуэль продолжается.

Заколов пытался взглянуть через плечо Межова на стонущую девушку.

– Что вы сделали с ней? – требовательно спросил он.

– Обычная методика для получения показаний. У каждого человека есть слабое место, надо лишь на него надавить.

– Нина! – позвал Тихон.

– Уже прошло, уже лучше, – сквозь стоны выдавила девушка.

– Все! Двигай на место, – поторопил Межов. – Времени нет, а мне еще ехать да ехать. Или ты хочешь здесь получить пулю?

Тихон побрел к краю Гиптильника. Нужно было выиграть время. Но что, что он сможет предпринять в этой ситуации?

Капитан выдернул откуда-то из машины бутылку водки и с силой захлопнул перед Ниной дверцу. Не опуская пистолета, он на ходу зубами сдернул колпачок и приложился к бутылке. Последовало несколько глотков. Межов зажмурился и передернулся:

– Дрянь водка. Из чего ее только гонят? Но дай время, скоро перейду на коньяк. – Он выпил еще, встряхнул остатки, подозрительно посмотрел сквозь стекло на пузырьки и выкинул недопитую бутылку: – Дрянь!

Межов и Заколов заняли свои места. Капитан стоял около рюкзака и поигрывал пистолетом.

– Как я тебя развел! – улыбнулся капитан. После выпитого его настроение улучшилось и захотелось похвастаться. – У меня там, – Межов кивнул назад, – твоя башка в прицел не попадала. Дистанция непривычная, да и устал я за эти дни. Пришлось в благородство сыграть, пальнуть в сторону. Я знал, что ты тоже так сделаешь. Не прогадал… А с этого расстояния я тебе башку продырявлю, не сомневайся. У меня по этой части большой опыт.

– По мишеням с десяти метров обычно стреляете? – задал первый пришедший в голову вопрос Заколов. Малая часть его сознания слушала капитана, а весь остальной мозг хаотично искал пути спасения.

– Ха-а! По мишеням! Я палю по таким же дурным головам, как твоя. Усек? – капитан произнес это громко и гордо, а затем, словно оправдываясь, тихо добавил: – Работа у меня такая.

– Работа? – не понял Заколов.

– Да, работа, – подтвердил Межов и, прежде чем произнести следующую фразу, пристально посмотрел в глаза Заколову.

Он даже сделал шаг вперед. Ему любопытна была реакция слушателя. Он много лет хотел сказать хоть кому-нибудь эти слова и посмотреть, какой эффект они произведут: страх, ужас, уважение? Или брезгливость? Втайне он надеялся увидеть на лице парня глубокий уважительный страх.

Когда капитан наконец произнес заветные слова, в интонации сквозила гордость, разбавленная оттенком благородной усталости:

– Палачом я служу.

И такая волна откровенности накатила на капитана внутренних войск Межова Сидора Сидоровича, что не смог он сдержаться. Будто плотину прорвало. Старую плотину с ветхой дамбой, за которой за многие годы скопилось мутное озеро тягостных впечатлений.