Линвуд Баркли - Слишком далеко от правды

Он должен был прийти сюда вчера и допросить эту женщину. Но тогда ему казалось более важным поговорить с Питером Блэкмором, мужем Джорджины, которая оказалась в машине Адама Чалмерса. Плохие новости надо сообщать лично.

Для Мириам новости были не лучше, но ей уже кто-то сообщил о смерти мужа. Это стало ясно после ее звонка брату, которому Дакуорт едва не предъявил для опознания тело Джорджины Блэкмор. Поэтому идти к Мириам не было особой необходимости. К тому же он так устал и думал лишь о том, как добраться до собственной постели.

Все это отговорки. Приди он сюда вчера вечером, такое могло не произойти. Вероятно, он успел бы спасти ее от смерти. В крайнем случае узнал бы, что она в опасности.

А теперь уже поздно.

– Кто-то проник в дом? – спросил он у Джилкриста, стоявшего наверху лестницы, ведущей в подвал.

– Никаких признаков. Я проверил все окна и двери.

Дакуорт изучал угол падения тела, пытаясь определить, как она сумела так упасть: голова внизу, ноги на пять ступенек выше.

– Споткнулась? – предположил Джилкрист.

– Вряд ли. Если она поднималась наверх и оступилась, то опрокинулась бы назад. Если же спускалась, тогда, споткнувшись, упала бы лицом вниз. Мне кажется, Мириам поднималась, но ее кто-то толкнул или потянул вниз.

– Понятно.

Рядом с лестницей Дакуорт заметил комнату, в которой горел свет. Вместо двери там был шкаф с книгами, отодвигавшийся в сторону.

Он заглянул в проем.

– Полицейский Джилкрист!

– Да, детектив?

– Вы это видели?

– Да, сэр.

– А почему ничего не сказали?

– Я сначала хотел, а потом подумал, что лучше вы сами все увидите. Тогда вас так же ошарашит, как и меня. Откровенно говоря, я даже не знал, как все это описать. Такое надо видеть самому. А я пока еще разок обойду дом.

Дакуорт взглянул на фотографии, развешанные по стенам. Огромных размеров кровать, лохматый ковер, атласное постельное белье, на котором явно кто-то лежал, завернувшись в простыню.

Тематика помещения наводила на мысль, что Мириам Чалмерс подверглась сексуальному насилию. Дакуорт еще раз посмотрел на тело. Одежда была в порядке.

Но более точную информацию даст судмедэксперт.

Дакуорт посмотрел наверх, где только что маячил Джилкрист.

– Вы звонили Ванде? – крикнул он.

– Звонил, – отозвался тот. – Я здесь кое-что нашел.

Дакуорт не двинулся с места. Снова переступать через тело ему не хотелось. Он ждал.

Джилкрист снова появился на лестнице. В руках у него был какой-то белый прямоугольничек. Похоже, визитная карточка.

– Вот и разгадка. Кэл Уивер ведь раньше работал в полиции?

Когда в кухню вошла Кристал в пижаме, я украдкой бросил взгляд на ее мать. Сидя за столом с чашкой кофе в руках, мне вдруг представилось, как это выглядит со стороны. Чужой мужчина – хотя мы с Кристал уже встречались – завтракает на их кухне.

Но девочка даже не взглянула на меня. Она была полностью поглощена рисованием. Держа в левой руке подложку, Кристал что-то выводила на бумаге.

Отодвинув локтем стул, девочка присела к столу.

– Кристал, ты помнишь мистера Уивера? – спросила Люси, ставя перед дочерью стакан апельсинового сока.

Оторвавшись от своих каракулей, девочка мельком взглянула на меня.

– Да.

– У него в доме случился пожар, и ему пришлось уйти. Поэтому я разрешила ему переночевать у нас в гостевой комнате.

В глазах Кристал вспыхнул интерес.

– А большой был пожар?

– Моя квартира не пострадала, но вся пропахла дымом.

– А кто-нибудь сгорел?

Я покачал головой:

– Нет.

Люси поставила на стол плошку с сухими колечками.

– На чем это ты рисуешь? – спросила она.

– На бумаге.

Взяв у дочери подложку, Люси перевернула верхний листок и поморщилась.

– Кристал, это же счет за электричество.

– Только с одной стороны. А обратная совсем чистая.

– Сколько раз тебе можно говорить…

Люси вдруг осеклась. Возможно, не хотела в моем присутствии давать дочери нагоняй.

– Пожалуйста, не делай этого.

Кристал обернулась ко мне:

– А тот графический рассказ, который я вам дала, тоже сгорел?

– Нет. Он у меня в машине.

– Вы его прочли?

– Нет еще. Но собираюсь. Когда прочту, обязательно скажу тебе свое мнение.

Кристал переключилась на свои колечки. Отправив в рот полную ложку, она стала сосредоточенно жевать.

– Поторопись, – подстегнула ее мать. – Ты и так уже проспала.

– Я проснулась ночью, а потом не могла заснуть.