Harlan Coben - La promesa

Erik se puso a mirar también. No tenía linterna. No había iluminación allí atrás. Pero miró de todos modos y Myron no se lo impidió.

Unos segundos después Myron se incorporó. Mantuvo baja la linterna. El jardín medía medio acre, tal vez más. Había una piscina con otra verja que la circundaba, de casi dos metros de altura, y estaba cerrada. Sería difícil, si no imposible, escalarla. Pero Myron dudaba que Aimee hubiera ido allí a bañarse.

El jardín se fundía con el bosque. Myron siguió la línea hacia los árboles. La bonita verja de madera rodeaba todo un lado de la propiedad, pero cuando se alcanzaba la zona boscosa, la barrera se convertía en alambrada. Era más barata y menos estética, pero allí, mezclada con las ramas y los matorrales, ¿qué más daba?

Myron estaba bastante seguro de lo que iba a encontrar a continuación.

No era diferente del límite Horowitz-Seiden. Puso la mano sobre la verja y siguió avanzando a través de los matorrales. Erik le siguió. Myron llevaba unas Nike, Erik mocasines sin calcetines.

Las manos de Myron tantearon cerca de un pinar descuidado.

Premio, ése era el sitio. Allí la verja formaba un hueco. Lo iluminó con la linterna. Por lo oxidado que estaba, el poste se había hundido hacía años. Myron empujó un poco el alambre y avanzó. Erik lo imitó.

El corte fue fácil de encontrar. No medía más de cinco o seis metros. Hacía años probablemente era un sendero más largo, pero con el valor de la tierra, sólo se utilizaban setos muy finos para tapar la vista. Si el terreno podía utilizarse, se utilizaba.

Acabaron entre dos jardines en otro callejón sin salida.

– ¿Crees que Aimee fue por aquí?

Myron asintió.

– Eso creo.

– ¿Y ahora qué?

– Averigüemos quién vive en esta calle. Intentaremos descubrir si tienen relación con Aimee.

– Llamaré a la policía -dijo Erik.

– Inténtalo. Puede que se interesen o puede que no. Si aquí vive alguien que ella conoce, apoyará la teoría de que es una fugitiva.

– Lo intentaré de todos modos.

Myron asintió. De haber estado en el lugar de Erik, habría hecho lo mismo. Cruzaron el jardín y se situaron en el callejón. Myron estudió las casas como si pudieran darle alguna respuesta.

– Myron…

Miró a Erik.

– Creo que Aimee se ha fugado -dijo. Tenía lágrimas en las mejillas-. Y creo que es culpa mía. Ha cambiado. Claire y yo nos hemos dado cuenta. Algo le pasó con Randy. Ese chico me cae bien. Era perfecto para ella. Intenté hablarle de eso pero no me quiso decir nada. Yo…, y te va a parecer una estupidez, pensé que Randy había intentado presionarla. Ya sabes. Sexualmente.

Myron asintió.

– Pero ¿en qué década creo que vivimos? Hacía dos años que salían juntos.

– O sea que no crees que fuera eso.

– No.

– Entonces ¿qué?

– No lo sé. -Se calló.

– Has dicho que era culpa tuya.

Erik asintió.

– Cuando acompañé a Aimee aquí -dijo Myron-, me suplicó que no os dijera nada a ti y a Claire. Dijo que las cosas no iban bien con vosotros.

– Empecé a espiarla -dijo Erik.

Ésa no fue una respuesta directa a la pregunta, pero Myron no insistió. Erik estaba llegando a algo. Myron tendría que darle tiempo.

– Pero Aimee… es una adolescente. ¿Te acuerdas de esa época? Aprendes a esconder las cosas. Así que era cuidadosa. Supongo que era más hábil que yo. No es que no confiara en ella. Pero forma parte del trabajo de un padre vigilar a sus hijos. No sirve de mucho porque ellos lo saben.

Se quedaron mirando las casas en la oscuridad.

– Pero no eres consciente de que, incluso mientras les espías, a veces ellos le dan la vuelta a la tortilla. Sospechan que algo va mal y quieren ayudar. Y tal vez el hijo acabe vigilando al padre.

– ¿Aimee te espiaba?

Él asintió.

– ¿Qué descubrió, Erik?

– Que tengo una aventura.

Erik casi se desmayó de alivio al decirlo. Myron se sintió vacío un segundo, totalmente. Después pensó en Claire cuando iba al instituto, en la forma como se mordía nerviosamente el labio inferior al fondo de la clase de lengua del señor Lampf. Una oleada de rabia se apoderó de él.

– ¿Lo sabe Claire?

– No lo sé. Si lo sabe, nunca me ha dicho nada.

– Tu aventura, ¿va en serio?

– Sí.

– ¿Cómo lo descubrió Aimee?

– No lo sé. Ni siquiera estoy seguro de que lo descubriera.

– ¿No te dijo nada nunca?

– No. Pero… como he dicho antes, hubo cambios. Iba a besarla en la mejilla y se apartaba. Casi involuntariamente. Como si le repugnara.

– Eso puede ser un comportamiento adolescente normal.

Erik bajó la cabeza y la sacudió.

– Así que cuando la espiabas, intentando ver sus mensajes, además de querer saber lo que hacía…

– Quería ver si lo sabía, sí.

De nuevo Myron pensó en Claire, esta vez en su expresión el día de su boda, empezando una vida con ese hombre, sonriendo como Esperanza el sábado, sin dudar de Erik, aunque Myron nunca hubiera confiado en él.

Como si le leyera la mente, Erik dijo:

– Nunca has estado casado. No sabes lo que es.

Myron habría querido pegarle un puñetazo en la nariz.

– Si tú lo dices.

– No sucede de golpe -dijo.

– Ajá.

– Simplemente se va alejando. Todo. Le sucede a todo el mundo. Te alejas. Te quieres pero de una forma diferente. Estás pendiente de tu trabajo, la familia, la casa, de todo menos de vosotros dos. Y un día te despiertas y quieres volver a sentir lo mismo que antes. No se trata de sexo. No es eso realmente. Quieres la pasión. Y sabes que nunca la obtendrás de la mujer que amas.

– Erik.

– ¿Qué?

– La verdad es que no quiero oírlo.

Él asintió.

– Eres el único al que se lo he dicho.

– Sí, bueno, pues qué afortunado soy.

– Sólo quería… Bueno, sólo necesitaba…

Myron levantó una mano.

– Claire y tú no sois asunto mío. Estoy aquí para encontrar a Aimee, no para hacer de consejero matrimonial. Pero quiero dejar algo claro, porque quiero que sepas exactamente mi postura: si le haces daño a Claire, te…

Se calló. Era una estupidez continuar.

– ¿Qué?

– Nada.

Erik sonrió.

– Sigues siendo su caballero de brillante armadura, ¿eh, Myron?

Bueno, Myron pensó en darle un puñetazo en la nariz. Pero se volvió y miró hacia una casa amarilla con dos coches aparcados enfrente. Y entonces lo vio.

Quedó paralizado.

– ¿Qué? -preguntó Erik.

Myron desvió la mirada rápidamente.

– Necesito tu ayuda.

Erik se entusiasmó.

– Dime.

Myron se echó a caminar hacia el sendero, maldiciéndose. Todavía estaba oxidado. No debería haberlo permitido. Lo último que necesitaba era a Erik fastidiándole. Necesitaba solucionarlo sin Erik.

– ¿Eres bueno con el ordenador?

Erik frunció el ceño.

– Creo que sí.

– Necesito que te conectes e introduzcas todas las direcciones de esta calle en un buscador. Necesitamos una lista de quiénes viven aquí. Necesito que vayas a casa ahora mismo y lo hagas.

– Pero ¿no deberíamos hacer algo ahora? -preguntó Erik.

– ¿Como qué?

– Llamar a las puertas.

– ¿Y decir qué? ¿Para qué?

– A lo mejor alguien la tiene secuestrada aquí mismo, en esta misma calle.

– Lo dudo mucho. Y aunque fuera así, llamar a la puerta sólo serviría para provocar el pánico. Además, si llamamos a una puerta a estas horas, avisarán a la policía. Los vecinos se alertarían. Escúchame, Erik. Necesitamos una razón primero. Esto podría ser un punto muerto. Puede que Aimee no fuera por ese sendero.