Александр Щёголев: Ночь, придуманная кем-то

— Это что, та самая? — испугался Александр.

— Смягчающее обстоятельство, — улыбнулась Жанна. — Скажу, он меня шантажировал, собирался Игорю эту запись показать… — Она опять была спокойна, абсолютно спокойна. — Вообще-то, Сашуля, я еще не решила, надо ли в милицию старую запись отдавать. Наверное, им новой хватит. На самом деле лучшее смягчающее обстоятельство — это Игорь. Если уж он из-за паршивого телефонного разговора так распсиховался, что… что…

Абсолютно спокойна. Мертвенно белая, с пустыми глазами, с искусанной губой.

— А может, я специально ее из вони вытаскивала, чтобы тебе все это сейчас показать, — добавила она, не переставая бессмысленно улыбаться. — Где тут кассеты лежат?

— Вон, на стеллаже, — махнул Александр рукой. — А зачем ты…

— Как магнитофон включается? Не сломать бы.

— А зачем…

— Сейчас пленку в какой-нибудь кассете заменим, намотаем нашу, — сказала Жанна, роясь в стеллаже. — Я думаю, дядя Павел не обидится.

— А зачем ты хочешь мне это показать? — спросил наконец Александр еле слышно.

Она оглянулась.

— Чтобы ты не ждал меня. Незачем тебе ждать меня, родной ты мой… Садись и смотри.

Он сел. Кажется, на диван.

— Что мне еще остается делать?.. — Жанна продолжала лихорадочно шептать. — Кто бы подсказал?..

Он не встал, когда женщина устроилась рядом и принялась раскручивать винтики в пластмассовом корпусе.

Не встал и тогда, когда она осторожно толкнула подготовленную кассету в магнитофон.

Мерцающий экран ожил: закрутилось цветное кино.

1990 г.