Елена Руденко - ТОНКАЯ ГРАНЬ

Нейт кивнула. Она не понимала, что же не даёт ей покинуть ненавистное тело? Кто-то использует её слабость. Став человеком, Нейт перестала мыслить и действовать как подобает Открывающей пути Дуата. Пора это прекратить!

Она сняла зеркало, висевшее у неё на поясе. Нейт внимательно всматривалась в отражение.

– О, Извечная Маат, – простонала Нейт. – Мехит была ведьмой Исефет, она предала Та-Кем и отравила Аха, она рассказала врагам, где слабая стена в городе… О-о! Что я наделала!? Кажется, я попала в ловушку Исефет! Она будто напустила туману, я не видела того, что должна была видеть!

Со стоном отчаянья она покинула тело, которое в миг рассыпалось в прах. Пред правителями предстала Нейт в сияющем белом одеянии. Она точно стряхнула с себя бремя ненавистного тела. В этот миг, испытав чувство свободы, Нейт пронеслась под потолком зала.

– Мы не успеем укрепить стену до захода солнца, мой господин, – сказал вошедший военачальник.

– Тогда мы примем бой, – уверенно произнёс Сет. – Хор, ты призовёшь свою силу ветра, а я свою силу огня, Хатор превратится в львицу Сехмет. Мы уничтожим этих кочевников!

– Применив нашу Силу в таких размахах, мы нарушим миропорядок Маат, – перебил Хор. – Нужно другое решение!

– Если было бы возможно вернуться в момент смерти Мехит, не нарушая миропорядка, – задумалась Хатор.

Точно по их зову, сквозь грань Другого Мира к ним явилась Извечная Маат.

– Я смогу повернуть время вспять, не нарушив миропорядок, и никто из людей не будет помнить произошедшее, – таинственно произнёсла Она, раскинув руки-крылья. – Даже Анпу и Нейт не сразу вспомнят, они лишь почувствуют, что прежде, чем действовать, надо поразмыслить…

Нейт, виновато стоявшая в стороне, послушно кивнула.

Всё вернулось на исходную.

Анпу склонился над телом умирающей Мехит. Вот Нейт просит его занять её место, она берёт зеркало и проводит по нему рукой.

В этот миг Анпу почувствовал грядущую беду. Будто воспоминание промелькнуло перед его взором.

– Моя госпожа, ты в силах представить, что будет, если ты примешь тело Мехит, и что будет, если она уйдёт через врата Дуата, – сказал он. – О, мудрая Нейт, подумай, какой из этих путей лучше?

Нейт задумалась, перед её глазами пронеслись последствия двух возможных событий, зависящих от её поступка.

– Ты прав, Анпу, – сказала она. – Смерть Мехит будет избавлением Та-Кем от многих страданий… и для Аха тоже…

Нейт и Анпу смотрели друг на друга.

– А ведь это уже было, – прошептала Нейт.

Анпу кивнул. Его чувства были подобны чувствам Нейт – память события, которое когда-то наступило, но теперь не произойдёт. Анпу охватила радость, что им удалось предотвратить беду.

– Этого никогда не произойдёт, – твёрдо сказал он.

– Произойдёт лишь то, что ты станешь хранителем Врат в Загробный Мир, – улыбнулась Нейт. – Анпу, когда ты примешь этот титул, моим вторым именем будет Анпут, я стану твоей спутницей. Как я была глупа! Прости меня, мой дорогой друг! Отныне я понимаю, почему нам, Открывающим пути Другого Мира, нельзя привязываться к людям. Анпу, теперь я ненавижу людей, отныне мой взор будет холоден. Прочь прежнюю нежность и сострадания к глупым жестоким существам, предающим тех, кто их любит. Пусть теперь люди зовут меня Устрашающей.

Нейт исчезла, оставив Анпу утешать несчастного Аха.

Зеркало Нейт осталось лежать на столике у кровати Мехит. Не придав ценности предмету, Аха подарил его служанке умершей, которая у торговца обменяла зеркало на серьги. Вскоре торговец продал зеркало магу – изгнаннику Та-Кем за колдовство, который сразу ощутил силу этого предмета, странного свидетельства неосторожных чувств Хранительницы Врат Дуата к простому смертному…

Перед графом Сковородкиным лежала раскрытая папка, он задумчиво переворачивал её прозрачные листы-файлы, в которых были аккуратно вложены пожелтевшие вырезки из газет.

– Мой граф, – вкрадчивым тоном обратился к нему Жильбер. – Меня беспокоят некоторые гости с юга, которые хотят нанести нам визит, чтобы поговорить о гибели Караваева. Уверен, их не только это интересует – ведь они служат Извечно Забирающей жизни…

– Я согласен с тобой, мой верный Жильбер, – ответил колдун не отрываясь от газетных вырезок. – Эти люди причинят нам много хлопот.

– Как бы нам от них отделаться? Мой граф, мне кажется, что у вас есть оригинальные идеи, – тон помощника звучал серьёзно без подхалимажа.

Калиостро оторвался от папки. Он откинулся в кресле, сложив руки в замок за затылком.