Елена Руденко - ТОНКАЯ ГРАНЬ

Мехит разрыдалась. Сопдет решила, что эти слёзы от беспокойства за жизнь Аха.

– Аха скоро будет здоров! – горячо заверила её Сопдет.

Нейт-Мехит, заливаясь слезами, обняла наивную девушку.

На следующий день по Царству Лотоса разнеслась печальная новость, что храбрый Аха скончался. Вскоре на границе между Верхним и Нижним Кеми был пойман Уди, которого видели пробиравшимся в дом Аха в ночь его смерти.

– Я готов сознаться в предательстве, – твердил Уди. – Но я не убивал Аха. Когда я проник в его покои, Аха уже был мёртв и холоден. Его дух давно ушёл через врата Дуата.

Весть о гибели доблестного воина Аха вызвала возмущение в обоих царствах долины Нила. В столицу Верхнего Кеми прибыл Хор и его супруга Хатор.

Местные жители горячо приветствовали правителей-гостей, осыпая их лепестками цветов. В ответ Хатор приветливо улыбалась им неуверенной улыбкой. Только влюблённый взгляд мужа заставлял её отвлечься от пёстрой толпы.

Хор и Хатор олицетворяли собой красоту вечной любви. Когда правители поднимались по парадной лестнице во дворец, Хор нежно поддерживал немного утомившуюся от дороги супругу. В ответ на заботу она отвечала ему ласковым взглядом. Даже грубоватый Сет умилялся от их нежности друг к другу.

Фараон Хор не уставал любоваться на свою хрупкую изящную супругу. Глядя в её добрые глаза, он изумлялся: как такую женщину может охватить гнев, способный превратить её в грозную львицу Сехмет, несущую кару и разрушения врагам Та-Кем.

Правителей соседнего царства проводили в их покои.

Когда слуги скрылись за дверью, Хор заключил свою усталую супругу в объятия.

– Тебе нужно отдохнуть, моя царица, – заботливо произнёс он.

– Мне приятна твоя забота, мой господин. Увы, вряд ли твой дядюшка Сет позволит нам такую роскошь, – весело ответила Хатор, опускаясь на подушки. – Надо поспешить омыть наши тела от дорожной пыли.

Как подтверждение её слов, вошедший слуга передал пожелание фараона Сета видеть их за обедом.

Сету не терпелось обсудить произошедшее. Он знал о мудрости Хора и Хатор, и хотел услышать их суждение. Гости не заставили себя ждать, облачённые в одеяния согласно этикету, они вошли в обеденный зал ровно в назначенное время.

– Предатель будет казнён! – сказал Сет сурово.

– Прости, великий Сет, – робко вмешалась Хатор. – Но не спешим ли мы, обвиняя Уди в убийстве Аха? Да, он предатель, но вряд ли он убил твоего доблестного воина.

– Вашей городской страже удалось узнать, что у прекрасной Мехит был поклонник, который навещал её ночью… В Аха была влюблена его двоюродная сестра Сопдет, – заметил Хор. – Влюблённая Сопдет могла убить Аха из ревности, а любовник Мехит тоже мог совершить это злодеяние…

– Это дело государственное, а не любовное! – сурово ответил Сет.

– Любовь иногда приводит к злодеяниям страшнее государственных измен, – заметила Хатор.

– Мехит предала Аха, – задумался Хор. – Предавший однажды, предаст опять.

– Замечу, это Нейт иногда действует неосознанно так, как бы поступила Мехит, – добавила Хатор.

– Это так, – согласился Сет. – Из-за её глупостей рушится безопасность Та-Кем!

Правители Хор и Хатор переглянулись. Они понимали друг друга по взгляду. Догадка блеснула в их глазах, они думали об одном и том же.

– У стен города есть слабые места? – взволнованно спросила Хатор.

– Укрепи немедленно! – настойчиво посоветовал Хор. – Иначе сегодня с заходом солнца войско кочевников Исефет ворвётся в город.

– Откуда вы знаете? – недоверчиво спросил Сет.

Несмотря на недоверие, он поспешил передать военачальнику распоряжение по совету Хора.

– Приведите Мехит, – сказал Хор. – Пора завершить эту печальную историю.

В зал вошла заплаканная Мехит. Хатор с удивлением смотрела на неё. Разве это Нейт, бывшая Хранительницей Врат в Другой Мир? Неужели тело простой смертной так тяжко для неё.

– Я ничего не помню, ничего, – твердила Мехит.

Кивком головы Хор дал знак Хатор начать разговор. Он понимал, что лишь она своей добротой может убедить Нейт.

– Милая Нейт, пусть в человеческом теле ты утратила силу Извечных, но ты не утратила мудрость, – ласково произнесла Хатор. – Ты знаешь, что с тех пор, как ты оживила тело Мехит, в Та-Кем стали происходить злодеяния… Извечная Маат говорила, что ты неосознанно будешь действовать как Мехит… А Мехит оказалась злой женщиной… Своим присутствием в её теле ты хотела сделать добро для Аха, но это ему не помогло. Что теперь держит тебя?