– Что?!.
Харлей остановился, смахивая с бороды крупную липкую паутину.
– Пауки. Прости, приятель, не хотел пугать. Трудно запомнить все твои фобии.
– Хочешь сказать, будто сам ничего не боишься? – сердито спросил Родраннер.
– Можешь не беспокоиться, еще как боюсь.
– Ни черта не вижу, будь я проклят, – пожаловался Родраннер. Потянулся, ударил по темной трубке освещения, установленной высоко на стене, словно его гнев мог дать свет. – А это что такое? Разве они не должны светиться круглые сутки?
– Должны, но светящиеся трубки работают на батарейках, а если не менять батареи, со временем гаснут, – растолковал Харлей, как маленькому ребенку.
– Нам нужен фонарь. Почему мы не взяли фонарик?
– Потому что дураки. И не вздумай просить меня сбегать за ним наверх. Просто иди дальше. Тут где-то помощница шерифа, а копы всегда носят с собой огромные фонари на пять триллионов свечей.
Родраннер вдруг начал без остановки чихать, за что вполне мог попасть в Книгу рекордов Гиннесса.
– Господи, что с тобой? – спросил Харлей, когда приступ в конце концов закончился.
Родраннер высморкался, снова шагнул вперед.
– Ничего. Надо, чтоб кто-нибудь сделал уборку, – прогнусавил он. – Пыли столько, что сад можно сажать.
Харлей охнул, зацепившись за край ступеньки мотоциклетным ботинком на толстой подошве. Хватаясь для опоры за перила, наткнулся на что-то пушистое, взвизгнул:
– Мать твою!.. – Отдернул руку, прижал к груди. – Ни к чему не прикасайся. Похоже, я только что до крысы дотронулся.
Родраннер снова чихнул.
– Здесь все герметично запечатано. Если б даже какой-нибудь грызун пробрался, теперь уже сдох бы.
– Да? А что еще бывает пушистым, размерами с Род-Айленд и с бьющимся сердцем?
– Может, просто спорообразование.
– Это что еще за чертовщина?
– Не знаю. То, от чего я чихаю.
– Постарайся убедить себя в этом.
– Надо было фонарик взять.
– Заткнись. Где дверь, мать твою?
– Ты очень часто мать поминаешь, когда нервничаешь.
– Кто нервничает?
Родраннер с глухим стуком наткнулся на железную дверь.
– Ох!
– Молодец. Дверь нашел.
Родраннер дернул стальной засов, дверь медленно открылась в гараж, где было даже темней, чем на лестнице.
– Помощник шерифа Мюллер! – крикнул Харлей. Ему ответило только эхо. – Офицер! Вы здесь? – Молчание.
– Если б она была здесь, не сидела бы в темноте, устраивая на нас засаду, – рассудил Родраннер.
– Тонко подмечено. Значит, тут ее нет. Может, ушла, когда свет погас. Придется обходиться без света. – Харлей помолчал, мысленно представляя себе помещение гаража. – Хорошо. Дверь в будку с генератором прямо напротив нас на другой стороне. Держись за меня, пойдем по стене.
Родраннер мертвой хваткой вцепился в Харлея, вслепую шаркая за ним следом.
– Вот пакость. Пол липкий. Снова из твоего «хога» масло течет?
– Масло из моего «хога» никогда не течет. Ну вот, мы на месте. – Он полез в карман, вытащил связку ключей, начал ощупывать каждый по очереди, отыскивая маленький ключик от висячего замка. – Хотелось бы знать, зачем мы поставили на дверь трансформаторной будки висячий замок. Вряд ли кто-то захочет спереть груду железа весом две тысячи фунтов.
Наконец Харлей нашел ключ, открыл замок, распахнул дверь.
В генераторной было темнее, чем в гараже, если такое возможно. Они только через минуту разглядели в углу массивные очертания генератора. Оба подобрались к нему, ощупывая детали.
– Ну, что надо искать? – спросил Родраннер.
Харлей почесал бороду.
– Проверяй провода, контакты, дай знать, если наткнешься на кнопку. По-моему, где-то должна быть кнопка перезарядки.
Родраннер принялся шарить вслепую, нащупал болтавшийся кабель, который предположительно должен куда-то подсоединяться, а куда, бог знает. Он два года подряд проваливался на экзаменах в школьной мастерской, пока отчаявшийся преподаватель не поставил зачет в обмен на помощь с самым продвинутым на то время компьютером.
Вертясь вокруг генератора, чтобы крепче схватить кабель, больно ударился о какую-то очень острую металлическую штуку, торчавшую из стены, взвыл, пятясь назад, держась за голову.
– У-у-у-у!..
– Вот придурок, прости господи! В один прекрасный день сам себя угробишь.
– Слушай, темно ведь!
– На что напоролся?
Он протянул руку, пощупал.
– Какой-то металлический ящик… в стенке.
– Коробка с прерывателем. Эй, хорошая мысль. Может, просто что-нибудь разомкнулось.
Читать дальше