Джеймс Гриппандо - Смерть в кредит

Джек направился на кухню, достал из холодильника баночку газировки и стал обдумывать подробности недавнего разговора с Кассандрой, все больше приходя к мысли о том, что ее сестра Тереза действительно перевоплотилась в Мию. Неделю назад он бы с легкостью признал, что подруга чертовски грамотно водила его за нос, заставив поверить, что она не замужем. Игра, достойная «Оскара». Но это еще чепуха в сравнении с тем, что значит стать абсолютно другим человеком и вести совершенно иную жизнь. Хотя с другой стороны, полностью перевоплотившись в иного персонажа, позабыть о том, кем ты был, не такое уж и большое дело. Нет метаний между ролями, не приходится иметь два комплекта друзей и поспевать в два места одновременно – это серьезная нагрузка. Впрочем, кто из нас не хотел однажды перечеркнуть все и начать жизнь с чистого листа? Было бы даже забавно в каком-то смысле. Вопрос в другом: от чего ты бежишь и возможно ли окончательно сбросить оковы прошлого.

Зазвонил сотовый телефон – наверное, Хеннинг запаздывает и решила предупредить, решил Джек. Конечно, она не станет перед ним объясняться.

Джек открыл крышку своей «раскладушки» и взглянул на дисплей: «Номер не определен». Кровь бешено застучала в висках. То, что подозрения оправдались, стало ясно после первого же «алло».

– Ну, Свайтек, приготовил для меня деньги? – донесся низкий певучий голос, уже не такой механический, как раньше. Видимо, похититель подыскал себе новую игрушку в отделе приборов для изменения голоса.

– Ты их получишь только в том случае, если отпустишь ее, – ответил Джек.

– Все возможно.

Джек принялся мерить шагами кухню, двигаясь вокруг расположенной в центре стойки.

– Возможно, невозможно – это все пустое: мне нужно знать конкретно.

Собеседник фыркнул.

– Очнись, дурень. Это не магазин, здесь гарантийных талонов не выписывают.

– Мне не нужно гарантий. Я просто хочу устранить недомолвки в отношении суммы.

– Тогда заплати то, чего она стоит, и все проблемы долой.

Джек остановился у раковины и открыл окно. В кухне стало душно, точно в жаровне. Захотелось свежего воздуха.

– У меня есть предложение. Когда я разводился, то составлял для суда описание своего имущества. Это было пару лет назад, и кое-что уже устарело. Скажем, «мустанг» в прошлом году сгорел, так что его вычеркиваем. Зато у меня дела пошли в гору, практика приносит неплохой доход. Я подготовлю список с учетом последних изменений. Все без утайки.

– Что ты мне тут вешаешь?!

– Послушайте, я сейчас все объясню. Чтобы вы знали, что я играю по-честному. Я выложу эту информацию на свой сайт, джексвайтек-точка-ком. Зайдите по этому адресу, убедитесь, и потом поговорим. Отдам все, что у меня есть.

– Отлично. Я бы попросил разъяснить один момент: ты чего добиваешься? Хочешь, чтобы она сдохла поскорее?

– Я просто хочу, чтобы мы сошлись на какой-нибудь цифре. Хочу, чтобы все спали спокойно.

Мгновением позже он понял, какой оттенок в данных обстоятельствах имела последняя фраза.

– Кончай указывать. Все будет так, как я скажу. Вчера я сказал, что ты выторговал себе двадцать четыре часа. Время истекло.

– Это совсем не долго.

– Никаких отсрочек, и точка. Это понятно?

У Джека не выходили из головы Эшли Торнтон и ее супруг, выложивший миллион долларов за ее жизнь. С похитителем так просто не договориться – надо на него здорово надавить, перехватить инициативу. Надо показать этому придурку, что он не так крут, каким себя возомнил, и что с Джеком этот номер не пройдет. Только тогда есть смысл вести переговоры.

– Можно задать вам один вопрос?

– Я больше не отвечаю на вопросы.

– Скажите, вы бы…

– Я вешаю трубку.

– Вы бы назвали…

– Ты, козел, не нарывайся!

– Вы бы назвали Мию «девушкой на миллион»?

На том конце провода наступило безмолвие. Джек облокотился на кухонную стойку, у него тряслась рука, но он знал, что собеседник его слышит.

– Интересный вопрос, Джек. Может, перейдем на ты? – У похитителя был ровный спокойный голос, который не выдавал ни тени волнения.

– Запросто. И еще один вопрос.

– Я весь внимание.

– Покоя мне не дают кое-какие мысли. Может, стоит поделиться ими с ФБР? Или лучше нам с тобой завести маленький секрет, как считаешь?

Конечно, Джек блефовал, ведь ФБР осведомлено не меньше его. Зато он стал единственным человеком, которому представилась такая возможность, ибо, кроме него, никто в непосредственный контакт с похитителем не вступал.