Michael Connelly - Luna Funesta

Cassie se limitó a asentir con la cabeza. Ray Morales había mantenido en secreto su pasado. Cayó en la cuenta de que si los empleados lo hubieran conocido, probablemente la habrían sugerido a ella como posible sospechosa a la policía.

De repente, se sintió débil y tuvo que sentarse. Prácticamente se escurrió entre el cuerpo de Meehan y se sentó en el bordillo. Trató de comprender lo que había ocurrido y sólo pudo concluir que Karch había matado a Ray y Connie porque no tenía un carnet de conducir falso con el nombre de Lankford, y sabía que no podía dejar ningún rastro con su verdadero nombre. No con lo que planeaba hacer con ella.

– Cassie, ¿estás bien?

– No puedo creerlo. ¿Están muertos?

– Sí, los dos. He mirado allí dentro antes de que llegara la policía y no era una imagen agradable.

Cassie se inclinó hacia adelante y vomitó en la alcantarilla; una interminable arcada que pareció dejarla vacía. Se limpió la boca con la mano.

– Cassie -gritó Meehan al verla-. Voy a avisar a los enfermeros.

– No, no lo hagas. Estoy bien. Es sólo que… Pobre Ray, lo único que quería hacer era ayudar.

– ¿A qué te refieres?

Cassie cayó en la cuenta de que había cometido un error al verbalizar sus pensamientos.

– Quiero decir que era un buen tipo, y Connie también. Le hubieran dado las llaves de la caja. ¿Por qué iba a matarlos ese tipo?

– Ya sé, no tiene sentido. Por cierto, ¿viste a alguien?

– No, ¿por qué?

– He notado que decías ese tipo.

– No, me había ido. Supongo que he dicho ese tipo, porque pienso que probablemente era un hombre. No puedo pensar con claridad ahora mismo.

– Ya sé a qué te refieres. Yo no puedo creer que esté sucediendo esto.

Cassie se sentó en la acera con la cara entre las manos. Toda la culpa del mundo caía sobre ella. Las palabras «es culpa mía, es culpa mía, es culpa mía» no paraban de pasar por su cerebro. Sabía que tenía que desaparecer y no volver nunca más.

Hizo acopio de fuerzas y se levantó, ayudándose del brazo de Meehan para mantenerse en pie.

– ¿Estás segura de que estás bien? -preguntó él.

– Sí, estoy bien. Gracias, Billy.

– Quizá deberías decirle a la policía que estás bien y que estás aquí.

– Muy bien, lo haré. En realidad, ¿podrías decírselo tú? No estoy segura de querer entrar ahí.

– Claro, Cassie, iré a decírselo ahora mismo.

Cassie esperó unos segundos después de que Meehan se alejara, luego caminó por la acera hasta el callejón de la parte de atrás del concesionario y siguió hasta el aparcamiento de ventas. El Boxster plateado que Ray le había dejado utilizar estaba allí. Ella siempre lo aparcaba en el estacionamiento de ventas por si algún cliente mostraba interés por él.

El coche estaba abierto, pero ella tenía la llave de contacto en la oficina. Abrió la puerta y tiró del botón que abría el maletero. Sacó un manual del propietario forrado en cuero, luego cerró el maletero y subió al Boxster. En uno de los pliegues del folleto había una llave de plástico para que el eventual propietario la guardase en la cartera como copia de emergencia. La sacó, arrancó el coche y salió al callejón. Mantuvo una velocidad deliberadamente lenta hasta que hubo cubierto dos manzanas, luego salió a Sunset y dobló a la derecha para alejarse del concesionario y dirigirse a la autovía 101.

Las lágrimas resbalaban por sus mejillas mientras conducía. Lo sucedido en el concesionario lo cambiaba todo. La muerte de Leo era espantosa y le dolía en el alma, pero Leo formaba parte del círculo y conocía los riesgos. Ray Morales y Connie Leto, la directora financiera, eran inocentes. Sus muertes mostraban hasta dónde era capaz de llegar Karch para recuperar el dinero. Significaba que ya no existían límites. Ni para Karch, ni para su culpa, ni para nada.

Karch miró por la ventanilla del taxi cuando éste pasó junto a Hollywood Porsche. No le preocupaba la reunión de vehículos de policía y televisión que rodeaban las paredes de cristal del concesionario. Sus ojos buscaron entre la multitud congregada en la acera. Esperaba ver a Cassie Black, aunque sabía que era demasiado tarde. Su teléfono móvil no le había dado tono en la colina. Había tenido que subir a Mulholland y luego al mirador de Hollywood, donde recordaba haber visto un teléfono público minutos antes.

Tardó casi una hora en llegar, después pasaron otros veinte minutos de espera hasta que se presentó el taxi que había solicitado.

El taxista dijo algo en un pésimo inglés acerca de lo que había ocurrido en el concesionario, pero Karch no prestó atención. El taxi continuó unas cuantas manzanas antes de doblar por Wilcox. Karch le hizo parar delante de la tienda de objetos curiosos de Hollywood. Pagó y se apeó. En cuanto el taxi se alejó y volvió hacia Sunset, él cruzó la calle hasta su Lincoln, que permanecía aparcado allí. En los parachoques lucía un juego de matrículas que se había llevado esa mañana del aparcamiento de larga estancia del aeropuerto.

Karch entró y encendió el motor, pero antes de salir buscó Selma en el plano. Vio que estaba de suerte. Su destino estaba a menos de cinco minutos.

No había coches aparcados enfrente del sendero de entrada al apartamento de Selma en el que, según su carnet de conducir, vivía Cassie Black. La casa estaba en un callejón y Karch decidió acercarse sin más preámbulos. Aparcó en el sendero de entrada. Irrumpir en una vivienda a plena luz del día no formaba parte de lo que consideraba un movimiento inteligente, pero tenía que entrar en el apartamento para ver si Cassie Black ya había estado allí. Decidió que lo más seguro era ir directamente. Tocó un par de veces el claxon del Lincoln y esperó. Finalmente, paró el motor, salió y fue derecho a la escalera de la entrada, haciendo girar el llavero en el dedo. Cuando estuvo cerca de la puerta se dobló y levantó su juego de ganzúas. Rápidamente se puso a trabajar en la cerradura, actuando como si fuese un hombre que tiene problemas con sus llaves. No sabía si alguien estaba observándole, pero estaba llevando a cabo una buena actuación.

Abrió la puerta en unos cuarenta segundos. Luego hizo girar el pomo y entró.

– Hola, Cassie -gritó en voz alta, por si acaso algún vecino había estado mirando-. Vamos, te estoy esperando.

Cerró la puerta, sacó su pistola y le acopló el silenciador. Inició un rápido registro de la casa, habitación por habitación.

Estaba vacía. Empezó con una segunda pasada más lenta con objeto de determinar si Cassie Black había estado allí desde que había escapado de él en la colina. La vivienda, aunque escasamente amueblada, parecía en orden. Se convenció de que todavía no había pasado por allí. Se sentó en el sofá del salón y pensó en el posible significado de este hecho. ¿Ella ya tenía el dinero en su poder o no era ella quien lo tenía? ¿Había estado en casa de Leo Renfro y él por algún motivo no lo había encontrado durante su registro de toda la noche? Aún existía una posibilidad peor que se abría paso: que Renfro hubiese dicho la verdad al afirmar que ya había entregado el dinero a Chicago.

Karch sintió algo abultado bajo el lugar en el que se había sentado. Bajó del sofá y, al levantar el cojín, vio una percha de ropa con siete candados colgados. Esto le sirvió para recordarle lo formidable que había demostrado ser Cassidy Black. En ese momento decidió que si averiguaba que era ella quien tenía el dinero y se había ido, la seguiría hasta el último confín de la tierra. Y no lo haría por Grimaldi, ni por supuesto por el grupo sin rostro que movía los hilos desde Miami. Lo haría por sí mismo.